Эскалация
Шрифт:
Хотя, это было не совсем так, поправил он себя. Имеющиеся отчёты о конфликте верди с рейнцами читали все. По крайней мере те отчёты, что поступали к ним на рабочие столы. Но даже тогда многие считали количество использованных боеприпасов не просто избыточным, а чрезвычайно завышенным.
Что же. Реальность быстро расставила всё по своим местам.
— Если от этого будет толк, адмирал, то я совсем не против, — тихо заметил начальник штаба Новака. — Лишь бы вмазать этим уродам посильнее.
— Как и я, Роб. Как и я, — вздохнул тот.
Потому, что
— Наши разведчики ещё не добрались до их точки входа?
— Нет, сэр. Некоторым приходится менять свой курс дабы избежать перехвата, но…
— Да, Роберт. Я вижу, — мрачно произнёс Новак.
Он и сам прекрасно понимал, что далеко не всем удастся это сделать.
К сожалению, адмирал Новак был абсолютно прав. Человек его компетенции вряд ли смог бы плохо оценить ту информацию, что стекалась на флагманский мостик его «Макалу».
Большая часть эсминцев и лёгких крейсеров смогла спокойно выйти во внешнюю часть системы и сейчас на всех парах неслась к гипергранице, стремясь обнаружить присутствие там транспортов с боеприпасами.
Тот факт, что вероятность этого не равнялась ста процентам нисколько не снижал их рвения. Капитаны, офицеры и матросы отправленных на это задание кораблей прекрасно понимали, чем именно будет грозить наличие гружённых запасами ракет и реакторной массы транспортов. Это будет означать такую же долгую и разрушительную бомбардировку оборонительной инфраструктуры Аркадии.
Точно такую же, какая взломала оборону Новой Ирландии месяцем ранее.
А ведь у многих из них на планете имелись родные и близкие. Многие из тех, кто сейчас находился в отсеках летящих сквозь пустоту крейсеров родились на Аркадии.
И сейчас эти люди стремились защитить свой родной дом.
К несчастью для них, их адмирал абсолютно верно рассчитал шансы некоторых из этих кораблей.
Далеко не все смогут уклониться от идущих к ним на перехват линейных крейсеров Альянса. Пусть они и обладали более низкими показателями относительной скорости и ускорения, они шли к своим целям практически встречным курсом, вынуждая их либо уклоняться, либо прорываться с боем.
В первом случае они полностью лишались возможности на выполнение своей задачи. В другом же рисковали своими собственными жизнями.
Это был тот самый момент, о котором не напишут в учебниках истории. Тот самый момент, за который потом люди, владеющие спорным могуществом послезнания, смогут сделать десятки разнообразных выводов, обвиняя одних и восхваляя других.
Но мало кто будет трезво рассматривать события, делая акцент на людях, что поставили на чашу весов свои жизни ради выполнения долга. Они вступали в бой, где против них выступали корабли, явно превосходящие их классом, массой и вооружением.
И космос заполнился всполохами стартующих из своих пусковых ракет и импульсами лазеров.
Но
Лёгкие силы обеих сторон начали сражение, стремясь выполнить поставленные перед собой задачи.
И холодному космосу было абсолютно наплевать на то, какие мотивы ими руководили.
Флагман Первого Ударного Флота Альянса
Монитор АСМК «Ахерон»
Три монитора и более двух десятков дредноутов вместе с сопровождающими их лёгкими кораблями легли на новый курс. Словно алая стрела, их проекция сейчас направлялась прямо в сторону единственной обитаемой планеты системы.
Туда, где располагалась Аркадия.
Едва только силы АСМК заняли новую позицию, как все до единого разом отключили свои двигатели, моментально лишившись ускорения.
Через шесть минут после этого в корпусах каждого из огромных мониторов Альянса открылись толстые бронированные створки внутренних ангаров. Оттуда, в открытый космос выбрались по четыре крупных беспилотника.
Хотя, слово крупный не особенно подходило для этих устройств. Каждый из них размерами приближался к полноценному эсминцу и превосходил его массой почти в полтора раза.
Неказистые на вид, они, имея нулевую скорость относительно выпустивших их кораблей, включили свои двигатели пространственной ориентации и начали расходиться в стороны, занимая заранее выбранные позиции. У них отсутствовали двигатели Кобояши-Черенкова, на борту не имелось оружия, радаров, комплексов датчиков и всего прочего, что можно было бы увидеть на корабле подобного размера.
Именно ради их применения весь флот Альянса сейчас лёг в дрейф, что, в условиях приближающихся ракет, выглядело подобно безумию. Кто в здравом уме будет лишать себя мобильности и манёвренности находясь под угрозой ракетной атаки?
Тем не менее это был единственный способ, при котором запущенные с «Ахерона», «Денатора» и «Возмездия» аппараты могли сохранять свою позицию относительно своих носителей.
— Все щитовые модули заняли свои позиции, адмирал, — доложила Моргана, как только беспилотники отошли на семьсот километров от общего построения и выдвинулись вперёд.
— Что с их показателями?
— Все системы работают штатно, сэр, — так же покладисто доложила Штрайс. — Система прошла все проверки и готова к работе.
— Отлично. Начинайте подготовку к противоракетной обороне. Действуем по плану Эгида-2.
— Есть, адмирал.
Долго ждать не пришлось. Агастус уже видел, как часть ракет снова запустила свои двигатели, вновь оказавшись на экранах датчиков частиц Черенкова. Это их операторы старались вернуть дальние из ракет на атакующий курс.