«Если», 1998 № 09
Шрифт:
— Вы боретесь с Тьмой?
— Да.
— Вас много?
— Да.
Максим опять посмотрел на меня, и вновь пронизывающее дыхание Сумрака сверкнуло в его глазах. Он пытался увидеть ложь, увидеть Тьму, увидеть злобу и ненависть — то, что только и дано было ему видеть.
— Ты ведь не Темный, — почти жалобно сказал он. — Я вижу. Я никогда не ошибался!
— Я Дозорный, — повторил я.
Оглянулся — никого. Что-то отпугивало людей. Наверное, это тоже было частью способностей Дикаря.
— Этот мальчик…
— Тоже
Максим покачал головой:
— Он Темный.
Я глянул на Егора. Мальчишка медленно поднял глаза.
— Нет, — сказал я. — Еще нет.
Аура была видна отчетливо — яркая чистая радуга, переливающаяся, обычная для совсем маленьких детей, но не для подростков. Своя судьба, несформированное будущее.
— Темный, — Максим покачал головой. — Ты не видишь? Я не ошибаюсь никогда. Ты остановил меня и не дал уничтожить посланника Тьмы.
Наверное, он не врал. Ему дано немногое — зато в полной мере. Максим умеет видеть Тьму, выискивать самые крошечные ее пятна в чужих душах. Более того — как раз такую, зарождающуюся Тьму, он видит лучше всего.
— Мы не убиваем всех Темных подряд.
— Почему?
— У нас перемирие, Максим.
— Не может быть перемирия с Тьмой.
Меня пробил озноб — в его голосе не чувствовалось ни тени сомнения.
— Любая война хуже мира.
— Только не эта, — Максим поднял руку с кинжалом. — Видишь? Это подарок… подарок моего друга. Он погиб, и может быть, из-за таких, как этот… Тьма коварна!
— Ты мне это говоришь?
— Конечно. Может быть, ты и Светлый, — его лицо скривилось в горькой усмешке. — Только тогда Свет ваш давно потускнел. Нет прощения злу. Нет перемирия с Тьмой.
— Ах, нет прощения злу? — я рассвирепел. — Когда ты заколол в туалете темного мага, почему не остался еще на пару минут? Посмотрел бы, как кричали и плакали его дети, как билась в истерике его жена? Они — не Темные, Максим! Они обычные люди, у которых нет наших сил! Ты спас сегодня на улице девушку…
Он вздрогнул, но лицо все равно не утратило каменного спокойствия.
— Молодец! А знаешь, что ее чуть не сожгли заживо из-за твоих убийств!
— Это война!
— Ты сам породил свою войну, — прошептал я. — Ты сам ребенок, со своим детским кинжалом. Лес рубят — щепки летят, да? Все дозволено в великой борьбе за Свет?
— Я борюсь не за Свет, — он тоже понизил голос. — Не за Свет, а против Тьмы. Но это все, что мне дано. Для меня это не лес и не щепки. Я не просил этой силы, я не мечтал о ней. Но если уж она пришла… я не могу иначе.
Трижды проклятые небеса, кто же его упустил, такого первобытного?! Почему мы не определили Максима сразу, как только он стал Иным?
Из него вышел бы идеальный оперативник. После долгих споров и объяснений. После месяцев обучения, после годов тренировок, после
Вот он стоит передо мной, светлый маг, уложивший больше Темных, чем оперативник с многовековым стажем. Одинокий, затравленный. Умеющий ненавидеть и не способный любить.
Я повернулся, взял Егора за плечи — тот так и стоял, тихо, не высовываясь, напряженно слушая наш разговор. Вытолкнул вперед, перед собой. Сказал:
— Он темный маг? Наверное. Я боюсь, что ты прав. Пройдет несколько лет, и этот мальчик ощутит свои возможности. Он будет идти по жизни, а вокруг него поползет Тьма. С каждым шагом ему будет все легче и легче жить. Каждый его шаг оплатит чужая боль. Помнишь сказку про Русалочку? Ведьма дала ей ноги — она шла, а в ступни словно вонзались раскаленные ножи. Так это про нас, Максим! Мы всегда идем по ножам, и к этому не привыкнуть. Только Андерсен не все рассказал. Ведьма могла сделать и по-другому. Русалочка идет, а ножи колют других. Это — путь Тьмы.
— Моя боль со мной, — сказал Максим.
Безумная надежда, что он способен понять, вновь коснулась меня.
— Но это не должно… не вправе ничего менять.
— Ты готов его убить? — я качнул головой, показывая на Егора. — Максим, скажи? Я работник Дозора… я знаю грань между добром и злом. Даже убивая Темных, ты можешь плодить зло. Скажи — ты готов убить?
Он не колебался. Кивнул, посмотрел мне в глаза — умиротворенно, радостно.
— Да. Не только готов… я никогда не отпускал порождения Тьмы. Не отпущу и сейчас.
Невидимый капкан щелкнул.
Я не удивился бы, возникни сейчас Завулон. Он вынырнет из Сумрака и одобрительно хлопнет Максима по плечу. А потом насмешливо улыбнется мне. В следующий миг я понял, что Завулона здесь нет. Нет, не было и не будет.
Правильно настроенный капкан не нуждается в присмотре. Он сработает сам. Я попался — причем у любого работника Дневного Дозора есть на этот момент безупречное алиби.
Либо я позволяю Максиму убить мальчика, который станет темным магом. И превращаюсь в пособника, со всеми вытекающими последствиями.
Либо я вступаю в схватку. Уничтожаю Дикаря — все-таки наши силы несравнимы. И своей собственной рукой ликвидирую единственного свидетеля.
Максим отступит. Это его война, его маленькая голгофа, на которую он взбирается столько лет. Либо он победит, либо погибнет.
Потому Завулон и не лез в схватку. И в кабак ему не было нужды заявляться, зря схлопотал по брюху! Он и так все сделал правильно. Вычистил ряды Темных от балласта, подставил меня, нагнал волну и даже «изобразил движение», эффектно пальнув мимо. Привел меня к Дикарю.