«ЕСЛИ» №6(208) 2010
Шрифт:
— Мы выживем, — твердо сказала Даника. — Нам надо лишь заставить корабль вращаться вокруг его продольной оси.
— Как? — спросил Брайсон.
— Примерно так, как было написано в произведении, которое упомянул мистер Годфри. Мы используем мое кресло в центре кабины и начнем вертеться вокруг него, словно в аттракционе, где цепляются и вращают себя при помощи рук. Для этого нам понадобится масса каждого из нас — пусть часть из нас прицепится к тем, кто будет в центре перебирать руками и собственно вертеть нашу «карусель».
— Рад, что моя идея помогла, — сказал мистер Годфри, —
Даника повернулась к миссис Парк:
— Инерция гироскопа.
Глаза миссис Парк загорелись:
— О да, конечно. Вы все помните пример, который я продемонстрировала ранее? Он был неверным, потому что приливные силы удерживали продольную ось притянутой к Луне. Но если мы начнем вращаться относительно продольной оси, инерция гироскопа будет сопротивляться этому тяготению, как вращающийся гироскоп сопротивляется гравитации, пытаясь перевернуться.
— Мистер Лайл, — обратилась Даника, — вы там справитесь с ловлей людей?
— Думаю, да. — Одну руку он продернул через ремень безопасности, и Даника слегка подтолкнула его жену к центру кабины.
— Не верю, — проговорил Брайсон.
Даника остановилась на пути к следующему пассажиру:
— Почему бы и нет? Думаю, это сработает.
— То, что надо, — сказал мальчик. Он сделал инфовизор прозрачным и посмотрел на нее широко раскрытыми глазами. — Мой ИИ согласен с вами.
Двадцать восемь минут спустя, на высоте всего лишь в 160 метров от лунной поверхности Даника активировала основной двигатель. «Скользящий» стал набирать скорость, направляясь в пространство, и Луна постепенно скрылась под ним. И еще через восемь часов космоса буксир из Лунограда поймал терпящих бедствие.
Перед выходом из шлюза Брайсон остановился и повернулся к Данике:
— Я не собираюсь просить свою мать подавать на вас в суд.
Даника кривовато улыбнулась:
— Большое спасибо, надо полагать.
Брайсон пожал плечами:
— Вы знаете, что мой дед владеет «Космотехнологиями Салливана».
— Я так и подозревала, — ответила Даника.
— Он выследит, кто стоит за этим саботажем, даже если полиция с этим не справится.
Девушка кивнула.
— Дед только что построил роскошный корабль для вояжа к Сатурну, — сообщил Брайсон. — И он реально хочет взять меня с собой в первый полет.
Даника недоумевала, почему он ей все это рассказывает, но снова кивнула и улыбнулась:
— Хорошо, надеюсь, наше маленькое приключение не отвратит тебя от туризма.
— Не-а, — покачал головой парень. — Я собираюсь сказать ему, что полечу с ним только при одном условии — если он наймет вас пилотом.
Мальчик ступил в шлюз, а Даника долго смотрела ему вслед.
Перевела с английского Татьяна МУРИНА
Владислав Выставной
Хлам
Тусклый металлический настил под ногами ощутимо вибрировал:
И лишь тощий оборванец, примостившийся на массивном выступе аварийного створа, с любопытством прислушался, оскалился гнилозубым ртом и расхохотался — диким рваным смехом, потрясая клочьями серых волос, наполняя отсек атмосферой сумасшедшего дома.
Бруно настороженно огляделся, остановил взгляд на технике, который уставился в мертвый плафон и жевал потухший окурок. Вибрация должна бы вызвать у того тревогу, намекая на неполадки в силовой установке. Но ни техник, ни сгрудившиеся вдоль переборок люди не обращали на это внимания.
Здесь все было третьесортным, никуда не годным, паршивым, начиная с огромного, старого, забитого человеческим грузом корыта, ведомого третьеразрядной командой, и заканчивая «грузом» — сборищем самых бездарных и никчемных жителей Системы. Пожалуй, даже пугающий каторжный корабль с желтой полосой по борту несет в своих трюмах больше полезного человеческого материала, чем эта прогнившая лохань.
Намного дешевле их просто умертвить, и многие из пассажиров были бы этому только рады.
Но это — только на первый взгляд.
В Объединенных Корпорациях умеют считать. Конечно, применять живую силу для переработки космического хлама крайне нерентабельно. Куда эффективнее использовать роботов: они функциональнее, быстрее, не требуют воздуха и пищи.
Но Пристанище, уже показавшееся на обзорных экранах, — столь же необходимая часть системы, как и стройная лестница корпоративной иерархии. Все карты раскрыты, пути ясны и установлены правила: на одной чаше весов — пакет акций и партнерство в какой-либо земной корпорации, на другой — полурастительное и безответственное существование на далеком астероиде. Земля прекрасна. Земля уникальна. Земля — элитный брэнд.
И потреблять продукцию этого брэнда достойны лишь лучшие. Все, что не дотягивает до установленного уровня, будет выброшено на помойку, как вышедшая из моды мебель или устаревший телевизор.
Синее небо, плеск волн, ветер — где все это?..
— Ну что, будешь играть или сразу бабки отдашь? — нетерпеливо поинтересовался смуглый человек с неприятным взглядом.
С трудом вынырнув из тягучих мыслей, Бруно осознал, что сидит на рифленой палубе с засаленными картами в руках. Мельком глянув на расклад, понял, что потерял ход игры. Бросил карты в круг игроков и сказал хрипловато:
— Пас… Пойду, пожалуй…
Тучный игрок по правую руку от Бруно с трудом повернул голову, казалось, растущую без посредства шеи прямо из туловища, сдвинул мохнатые брови и тяжело произнес:
— Куда? Мы только начали. Хочешь уйти — давай сотню…
— Нет у меня сотни… — вяло отозвался Бруно.
Слева медленно придвинулся долговязый малый в потрепанной «армейке».
— Ты что, приятель, играл без денег? — сипло поинтересовался он и обернулся к насупленным игрокам. — Слышали? Надеюсь, ты знаешь, что бывает за такие фокусы?