Если нет выбора или Герцог требует сатисфакции
Шрифт:
Больше сказать ничего не смогла, так как на меня несся вихрь под названием «младшие». Они обняли меня, Эленор расцеловала, даже брат поцеловал в щеку, обхватили с двух сторон и повели в новую гостиную. Когда я уезжала, еще не было ковра и штор, а мебель стояла в фойе, сейчас же все было на месте. Как же здорово здесь стало!
Прибежала Анна, расплакалась, обнимая, потом слуги. У меня самой были глаза на мокром месте. Как я скучала по домочадцам! По своим младшим! Ради них стоит бороться и жить. С улыбкой рассказала, что из-за этого недоразумения герцог снял с нас половину суммы долга. Это добавило еще больше радости. Про себя я подумала, что этот долг не лучше нашей ипотеки,
Мирнирлиль была в бешенстве и металась по гостиной. Значит, вот как, Ваша светлость! Вы женаты! Эта маленькая мразь еще пожалеет, что успела вперед нее затащить его в храм. Весь план насмарку. В сердцах принцесса ударила по столу. Это надо же так оплошать! Не успеть! Ведь они точно не были женаты на празднике у графа Меровера, колец не было, приехали отдельно, да и не позволил бы герцог своей жене работать. Это может означать только одно, что они обвенчались на днях. При этой мысли принцесса вновь обрушила сильный удар на не в чем неповинный стол. Надо что-то срочно придумать. Срочно!
Лорд Нирлиан вошел в комнату и видел метания племянницы. Пусть скинет злость так, чтобы потом не мешала ей думать. Прошел и уселся в кресло перед камином, задумчиво разглядывая принесенные бумаги по счетам. Когда же Мирнирлиль обессилила, он поднял на нее глаза:
— Закончила? Теперь думай! — девушка с досады только стукнула каблуком пол, пробегая по комнате еще круг:
— Да что думать? Отравлю ее! Сил нет смотреть на ее счастливую рожу!
Лорд еле сдержался, чтобы не ответить, что рожа у нее, а у девушки вполне милое личико. Его сердце даже затрепетало, когда он увидел столь прекрасное юное создание у храма. Раньше он не обращал внимание на бедно одетых девиц, считая, что ему может подойти только очень богатая девушка, размер приданого имел большое значение, а здесь он как никогда понимал герцога, решившегося жениться на юной прелестнице. Если такое создание рядом, то и трудности все кажутся ерундой. А когда оно и согревает твою постель, то вовсе жзнь может превратиться в рай. Лорд задумчиво рассматривал Мирнирлиль и медленно сказал:
— Давай поделим, — племянница остановилась, уставившись на дядю. — Ты соблазнишь герцога Арвиаля, а я его жену. — Мира с подозрением посмотрела на него:
— Тебе-то это зачем? — Лорд встал и резко оборвал:
— Не твоего ума дело! Окручивай своего герцога, а его жену оставь мне, — подойдя близко к девушке, наклонился и, грозно заглядывая в лицо, спросил. — Ты все поняла или повторить?
Мира кивнула головой и сглотнула. Лорд развернулся на каблуках и вышел. Она ошарашено села на диван. Никогда еще дядя с ней так не разговаривал. Эта тварь и его у нее отняла?!! Но на лице вдруг заиграла горькая улыбка: да, эта красотка умрет, а герцог и Нирлиан будут оба принадлежать только ей.
Лорд понимал, что Мира будет весьма недовольна, однако надеялся на то, что побоится идти против него. Ведь у него было множество рычагов давления на нее и главный в его штанах. Сколько бы любовников у нее не было, этой женщине всегда было мало. В своей неотразимости Нирлиан был уверен, как и уверен в том, что увлечет юную жену Арвиаля. «Вначале повстречаемся, — рассуждал он про себя, — а дальше — время покажет».
Герцог Арвиаль задумчиво крутил кольцо бывшей супруги. Вот уже час он пытался сосредоточиться на бумагах, которые ему прислали на лорда Нирлиана и принцессу, а он все никак не может начать читать. Почему-то из головы не выходит
После торжественного обеда я собиралась немного поработать над заказами, когда ко мне пожаловал с цветами маркиз Антуа. Мне было приятно, что обо мне не забыли и беспокоились. На этот раз маркиз был похудевшим и измученным, не говорил о своей любви, а лишь с тоской смотрел на меня. Ужасно жалко его, но приказать сердцу я не могу. По его просьбе исполнила несколько песен на старом рояле Эленор, разрешила ему держать и целовать свою руку, даже оставила его на полдник и чай. Мужчина уехал весьма довольным. Я задумчиво смотрела ему в след и спрашивала свое сердце: почему же ты не полюбило этого мужчину? Зачем тебе тот, который поспешил избавиться от тебя, едва заключив брак?
Я прошла в свою комнату и легла. Когда прошла первая эйфория от встречи с родными и домом, навалилась апатия, даже хотелось плакать. Я так мечтала стать женой Арвиаля, просыпаться и засыпать рядом с ним, растить наших общих детей, а сама сегодня своей волей дала ему развод, потому что посчитала так справедливо. Не на мне хотел он жениться, не меня видел своей женой, а насильно мил не будешь. Стерла слезы с щек, криво улыбнувшись, пробьемся, где ж наша-то не пропадала?
Арвиаль, дочитав последний лист донесения, поспешил во дворец. Да, рано он решил сложить полномочия советника вице-короля. Надо обязательно сообщить о неприятных новостях Его Величеству, и проверить причастность Фердинана.
Король сосредоточенно внимал новостям: принцессой оказалась никто иная, как бывшая подданная — баронесса де Варинуа, единственная дочь барона де Варенуа, казненного за шпионаж в пользу чужого королевства и попытку переворота. Лорд Нирлиан был подданным другого королевства, но вел здесь какие-то торговые дела, поэтому ему была выдана грамота на проезд по королевству. Мало, очень мало.
— Ален, отправь несколько сыщиков постоянно тайно присматривать за ними, внедри в дом своего человека, отслеживайте все перемещения, нам не нужно проблем. Сам знаешь, что в столице верховный король будет весьма недоволен.
Верховным королем звали брата Риара по отцу. Сам Риар был сыном второй жены. Чтобы младший брат не мешал и не претендовал на трон, единокровный братец даровал ему титул вице-короля и отправил в старую столицу королевства к младшему брату отца — старому герцогу Арвиалю на воспитание. Практически на Риаре лежала безопасность страны, так как скопление грязи было здесь из-за близости основных границ. Почему-то верховного правителя не особо боялись, в отличие от вице-короля, которого уже неоднократно пытались убить. Было горько думать, что собственный сын тоже попытается сделать это.
Король поднял голову и вдруг улыбнулся:
— Как поживает твоя юная жена? Я слышал от своих доверенных лиц, она у тебя красавица. — Герцог невнятно промычал в ответ. Вот чего-чего сейчас ему меньше всего хотелось обсуждать собственную жизнь и задевать больную занозу. — Завтра приезжай на обед, моя супруга хочет познакомиться с твоей.
Герцог сглотнул и помотал головой:
— Извини, Риар, не получится. Мы сегодня развелись. — Король удивленно смотрел на кузена широко раскрытыми глазами: