Если нет выбора или Герцог требует сатисфакции
Шрифт:
Князь сел рядом и, совершенно не смущаясь Анны, взял меня за руки, заглядывая в глаза, спросил:
— Сесиль, что-то произошло? Что-то нехорошее? — Не стала отрицать:
— Да, очень нехорошее, Ваша Светлость, но рассказывать не буду, хотя предупреждаю, что помолвку можете разорвать в любой момент и против не буду. — Голубые, можно даже сказать синие глаза блондинистого князя впились в меня:
— Я хочу знать все! — Криво усмехнулась:
— Боюсь, всего не знает даже Бог.
— Сесиль! Расскажите мне все, я придумаю, как Вам помочь, — голос Энн Эрне стал властным и даже немного звенел. Про себя подумала: «Надо
— Наша помолвка фиктивна, втягивать Вас в неприятности не хочу, поэтому нет, ничего не собираюсь говорить. И не пытайтесь узнать у слуг или домочадцев, не скажут, даже за очень большие деньги.
— Хорошо, сама расскажешь, когда посчитаешь нужным. — Мне показалось, что уж как-то слишком быстро он отступился, но решила не заострять на этом внимание.
— Я поеду ради Вас, только закажу новое платье. — Энн махнул рукой:
— Не стоит, платье уже приехало, — увидев мою немного отвисшую челюсть, рассмеялся и кому-то сказал. — Эллисан, занесите платье и окончательно подгоните по фигуре мадемуазель.
Появился мужчина-портной, а которым следом внесли два его помощника умопомрачительное платье — бежевое с золотом и белыми кружевами, нереально богатое и красивое. Анна только всплеснула руками от восторга и с обожанием посмотрела на князя.
— Я отправляюсь в кабинет. Мастер Эллисан скажет, что нужно делать.
Портной выгнал своих помощников, приказал позвать личную горничную, и втроем они меня одели. Мастер сделал финальные замеры, похмыкал и покрутил головой, а когда я уже сняла это облачное богатство, пододвинул коробку:
— Здесь шелковое белье под платье и пары на запас. — Анна счастливо улыбнулась, а я с Жанной выпали из реальности. Хотелось спросить как в мультфильме: а за что? Не сомневаюсь, что князь бы ответил: просто так.
Проводила мастера, который сообщил, что завтра пришлет платье в окончательном варианте. Когда я спросила про счет за него, то портной улыбнулся:
— Ваш жених уже заплатил, не стоит беспокоиться.
— А какую сумму?
— А вот этого я Вам не скажу, мне запретили это говорить. Приятно было познакомиться, мадемуазель! — с этими словами мастер вышел, а я в полной прострации отправилась в свой кабинет, где меня ожидал князь.
С порога ему сказала, чуть нахмурясь:
— Вы же понимаете, что это недопустимо! Дарить платья можно либо жене, либо любовнице, а у нас…
— Да, да, помню, фиктивная помолвка. Вы об этом уже сотню раз сказала.
— Но Вас, я так понимаю, не пронять? Я не могу принять этот подарок, ни в коем случае. — Князь смерил меня долгим взглядом и кивнул головой:
— Хорошо, 10 золотых и мы в расчете.
— Это платье стоит гораздо дороже.
— А вот это решать мне! Я купил по одной стоимости, продал по другой, имею право! — Покачала головой. Он улыбнулся. — Мои десять золотых, — протянул руку. Достала из сейфа 10 золотых и отдала. Князь их небрежно кинул в карман. — Чем сейчас будете заниматься?
— Есть предложения?
— Конечно! Пойдемте в парк, Вы постоянно сидите над бумагами, а молодой девушке положен утренний моцион.
— Раз положен, значит, будет, — улыбнулась и протянула руку, — пойдемте, пока не передумала.
Энн, подхватив меня под руку, проводил к лестнице. Я быстро сходила переодеться, и мы неспешно пошли в парк.
Мы так увлеченно обсуждали значимость и роль музыки в жизни человека, что когда возле нас раздался холодный голос герцога Арвиаля, я чуть не подпрыгнула, инстинктивно прижавшись к князю. А тот не растерялся и положил по-хозяйски свою руку мне на талию. Глаза герцога яростно блеснули.
ГЛАВА 28
Дни до бала пролетели быстро. Мастер Эллесан, как и уговаривались, прислал платье на следующий день. Князь бывал в моем доме каждый день, и привыкла до такой степени, что если он не появлялся до обеда, прислушивалась к дверному звонку. Я понимала, что это неправильно, пусть у нас с герцогом Арвиалем ничего не вышло, но наш брак не отменен, и мне не пристало так себя вести. Но когда видела веселого князя, все мысли улетучивались, и только сегодня, сидя перед большим зеркалом, вглядываясь в себя, почти одетую к балу, поняла, за что так ценю Энн Эрне: за спокойствие и уверенность, которую он мне давал, за его умение тактично успокоить и не лезть в душу, если туда не пускают. У князя много положительных качеств, а вот достойна ли я такого человека, другой разговор.
Со вздохом встала. Я к платью надела бриллиантовый гарнитур, а в волосах были закреплены заколки с мелкими подвесками — бриллиантами. Хорошо, что смогла спасти драгоценности, и сейчас могу надеть достойные украшения к такому платью. Голос Жанны отвлек от раздумий, в которые я опять впала:
— Мадемуазель, Его Светлость приехали, ждут Вас в гостиной.
Улыбнулась, беря с собой ридикюль и веер. Дядя Эльен был очень удивлен, когда князь сказал, что отныне будет сам сопровождать меня на праздники. Как оказалось, до моих родичей слухи о моей помолвке с Энн Эрне не дошли. Мне показалось, что дядя искренне этому обрадовался, и даже очень. Мне стало не по себе, с чего это он вдруг?
Спустилась вниз и с удивлением стала рассматривать князя. Он и раньше одевался хорошо, но сегодня — просто нет слов: идеально сидящий камзол и чуть обтягивающие штаны гармонировали с моим платьем, а золотые волосы с естественными локонами были схвачены золотой лентой. Князь был прекрасен.
С особенным удовлетворением осмотрел меня, поцеловал мне руку:
— Сесиль, сегодня Вы королева! — и, подхватив меня под локоть, осторожно повел к своей карете. В последний момент перед тем самым мигом, когда должна была закрыться за нами дверь, увидела, что изо всех щелей выглядывают любопытные лица, в том числе и моих младшеньких. Только покачала головой, от них нигде не спрячешься.
В карете было удобно, несмотря на ее закрытый верх, не жарко. В сгущающихся сумерках было что- то интимное, и мне от этого становилось неловко. Невольно чувствовала себя обманщицей, хотя изначально был договор о фиктивности «жениховства». Вопрос князя заставил меня вздрогнуть:
— Сесиль, Вы так сильно взволнованы из-за герцога Арвиаля? Вы из-за него предложили такую помолвку?
Обманывать не хотелось, а посвящать князя, в так сказать, семейные дрязги не хотелось, поэтому ответила полуправду: