Если она полюбит
Шрифт:
Я проверил телефон. Такого сообщения там не было. Последний раз она мне писала в день нашей встречи, когда уточняла время свидания. И всё.
Должно быть, это был сон, галлюцинация… Я послал Карен письмо и временно переключился на другие темы.
* * *
В обед я позвонил Чарли и рассказал о происшедшем в офисе Виктора. Она была удивлена и очень расстроена.
— При этом меня очень беспокоит вопрос денег, — добавил я. — Если все это не окажется чудовищной ошибкой или если руководитель, который придет на смену Виктору, не пожелает сохранить нашу договоренность, я буду в глубокой
Повисла пауза, и я догадался, что скажет мне Чарли, еще до того, как она начала говорить:
— Может, мне стоит переехать к тебе? Тогда я буду платить половину за квартиру. Мы так и так живем вместе.
Эта же самая мысль приходила мне в голову несколько дней назад. Но не успел я ответить, как она добавила:
— А давай не будем принимать решение прямо сейчас. Может, обсудим все это дома?.. Да, кстати, ты не мог бы меня выручить и отнести мой костюм в чистку? Он лежит на стуле возле кровати.
— Да, конечно, — правда, чуть не сказал, что мне не так-то легко ходить по лестнице туда-сюда и что нога еще не до конца выздоровела; однако не хотелось показаться капризным или неблагодарным.
— Спасибо огромное!
Только уже потом до меня дошло: она сказала «дома», «обсудим дома».
* * *
Я упаковал один из «костюмов Шарлотты» — элегантную серую брючную пару. Одежда не показалась мне грязной, но мои стандарты чистоты были значительно ниже, чем у Чарли. В десяти минутах от дома, на Херн-Хилл, находилась химчистка. Я оформил суперэкспресс и, пока ждал, решил прогуляться по парку. На озере, где мы занимались любовью, лед уже растаял и появились утки. Стоя у металлического ограждения, я закрыл глаза и попытался воспроизвести в памяти события того вечера: ночной путь через парк в предвкушении нашей встречи, темная гладь холодной воды, бледная кожа Чарли, мерцающая в лунном свете, искры в ее глазах. Помню, что когда я смотрел на нее, обнаженную в сумраке, меня так переполняли чувства, что даже закружилась голова. Это было буквально отравление эмоциями. Я вспоминал вкус ее поцелуев, нежный шепот, манящий мускусный запах тела. Внезапно я так остро ощутил свою любовь к Чарли, что не смог удержаться и послал ей эсэмэс.
Хочу, чтобы ты переехала ко мне. Пусть этот дом станет нашим общим гнездом любви. Мечтаю о том, чтобы ты всегда была рядом со мной. Р. S. Жаль, что ты сейчас далеко, я бы целовал и целовал твои…
Ответ пришел мгновенно:
Что именно целовал бы?
Уверен, что сама знаешь.
Затем я вернулся за костюмом и пошел домой, все еще взволнованный нашей перепиской. Прохожие оглядывались на меня, вероятно из-за очень глупой улыбки на счастливом лице. Что бы ни происходило со мной, пока есть Чарли — все будет хорошо.
В кармане завибрировал телефон. Похоже, что она мне снова что-то пишет. Я положил пакет с одеждой на парапет, тянувшийся вдоль улицы, и поспешил достать трубку.
Но на этот раз это была Саша.
Привет, надеюсь, у тебя все хорошо. Можешь мне позвонить? Очень нужно поговорить.
Мы не общались уже две недели, хотя несколько раз я порывался ей позвонить. Эта дружба была очень важна для меня, даже несмотря на трещину,
Я сел на парапет и набрал Сашин номер.
— Эндрю, спасибо, что ответил. Как-то не была уверена, что решишься.
Голос ее звучал странно, но когда я заговорил, показалось, что и мой тоже какой-то неестественный.
— Все в порядке. Уже давно собирался позвонить. А ты как?
Пара минут ушла на то, чтобы разговор вошел в нормальное русло и лед был сломан, хотя даже после этого беседа не походила на наш обычный легкий и непринужденный стиль общения. По крайней мере, пока не походила. Я поделился с ней историей, произошедшей с Виктором, и мы обсудили, как это может повлиять на контракт с «Ваукомом». Саша сказала, что обычно «Вауком» разрывает контракты с партнерами, репутация которых вызывает подозрения, «чтобы бренд не был запятнан». А вот это как-то не приходило мне в голову.
— Ты веришь в его вину? — спросила она.
— Нет. То есть не знаю. По крайней мере, он никогда не выглядел как… э-э-э… человек такого рода.
Я словно воочию увидел, как она закатывает глаза.
— То есть он не носил бейдж с надписью «Я — маньяк» и не обклеивал свой кабинет постерами с аппетитными нимфетками?
— Ты сама понимаешь, что я имел в виду.
— Ну да, прости.
Повисла неловкая пауза. Снова появилась боль в глазу. Я замечал, что это происходит всякий раз, когда нервничаю. Возможно, это как-то связано с внутриглазным давлением. Маленький воздушный шарик радости, возникший после обмена эсэмэсками с Чарли, лопнул.
— Так о чем ты хотела поговорить? — бодро спросил я.
Мне показалось, что она тяжело вздохнула.
— Это довольно трудно объяснить так, чтобы не создалось впечатление, что я рехнулась или что-то вроде этого… Мы можем встретиться после работы?
«Хм. Это нарушает все мои планы», — тревожно подумал я.
— Не уверен. Чарли должна прийти.
Саша молчала.
— Ты еще здесь? — спросил я.
— Да. Знаешь, я ведь ни за что бы не просила, если бы это не было так важно. Но ладно. Как-нибудь найду, с кем поговорить. Не беспокойся.
— Подожди, — я решил, что не будет особого вреда, если уделю часок Саше. — Прости, Саш, конечно, готов встретиться. Где и когда?
— У меня в полседьмого?
Я сразу же послал Чарли сообщение, что ненадолго встречусь с Сашей. Ответа не пришло.
* * *
Саша немного переиграла, предложив встретиться в «Коммершиал», потому что ей не хотелось отправляться прямиком домой. Когда я пришел в паб, она уже сидела за столиком с бокалом красного вина — огромным, будто спортивный кубок. Мы обнялись.
— Смешно признаться, но я скучала, — немного смущенно приветствовала меня Саша.
— Да и я тоже скучал. Слабак.
— Слабак? Ах, значит, слабак? Вот паршивец!
— Давай говори, что там с тобой стряслось!
Прежде чем ответить, Саша оглянулась по сторонам, словно мы были в старом черно-белом шпионском фильме. И в этом не было никакой нарочитой иронии — на ее лице явно читалось опасение, что нас может кто-то подслушать. Был конец рабочего дня, и в пабе было полно народа. На одной из стен светился большой телеэкран. Вскоре должен был начаться ответственный футбольный матч, и сюда уже начала подтягиваться вторая волна посетителей — в основном молодых людей в футболках с символикой спортивных клубов. Голос Саши порой терялся в общем шуме, но то, что я дальше от нее услышал, заставило меня полностью забыть об окружающем и сосредоточиться только на ее рассказе.