Если останемся живы
Шрифт:
– Да, трудно поверить... Тем не менее это так или почти так. Детектив Шарп продвинулся дальше всех, если не считать Корина и Шеннона с их трофеем. Ну и кое-что по мелочи, но там совсем пустяки. Да, вот еще что, Фрэнк...
Полковник насторожился. Сейчас будет сказано главное, из-за чего Стюарт его и пригласил.
В Лэнгли стала легендой эта манера генерала сообщать основное под занавес, как бы между прочим, словно высказанная мысль только что посетила его.
– Как вы посмотрите на то, если я назначу вас руководителем координирующей группы по делу
Фрэнк Коллинз едва не застонал.
– Как посмотрю? Посмотрел бы положительно, если бы эти одиннадцать были засевшими в крепости вооруженными до зубов террористами, а я бы по чистому полю шел на них в одиночку и без оружия. Но вы хотите утопить меня в вашингтонском болоте, сэр.
– Выплывете, - грубовато-добродушно буркнул Стюарт.
– Приказ о предоставлении вам самых широких полномочий уже подписан.
– Значит, все решено без меня?
Стюарт промолчал.
– У меня личная просьба, сэр, - вздохнув, сказал Коллинз, понявший, что ничего изменить нельзя.
– Да.
– Два часа сна.
– Приказываю спать четыре часа, - отчеканил Стюарт.
– И не примите это за великодушие. Может статься, пару следующих суток вам не придется спать вообще.
Прозвучал сигнал внутреннего телефона. Генерал снял трубку, молча слушал около минуты. До Коллинза доносилось только монотонное бормотание, слов он не разбирал, но видел, как меняется выражение лица генерала. Стюарт припечатал трубку к аппарату так, что она едва не переломилась пополам, и угрюмо воззрился на Коллинза.
– Плохие новости, полковник. Ваш террорист сбежал.
На голову Коллинза словно опрокинули ведро ледяной воды.
– Как?
– Мэлли погиб.
– Генерал перевел взгляд с мигом осунувшегося лица полковника на окно, что служило признаком крайнего разочарования.
– И пилот вертолета, на котором его везли. И еще какой-то парень... Надеюсь, ваши орлы догадались взять у этого бандита отпечатки пальцев?!
– Кто же будет думать об отпечатках, когда в руках живой человек, пробормотал Коллинз.
– Но отпечатки найдутся. Не мог же он нигде не наследить.
– Связывайтесь с Парижем. Отпечатки должны быть сегодня. Это обойдется вам в лишний час сна.
– Есть, сэр, - сказал Коллинз и вышел.
25
Дождь в Вашингтоне лил с раннего утра, но в четыре часа пополудни свежий ветер с юго-востока разогнал тучи, проглянуло клонящееся к закату солнце. Мир выглядел привлекательным, будто был создан Творцом только вчера, а когда в желудке у тебя болтается двести граммов дешевого виски и больше ничего - тем более.
Чернокожий Сэм Джексон вышел из бара "Голден Чейн", насвистывая песенку своего знаменитого однофамильца Майкла. Он сидел бы в баре и дольше, потому что альтернативного времяпрепровождения не признавал принципиально, но из карманов улетел последний доллар. Запас следовало пополнить незамедлительно. Будучи мелким жуликом, Сэм Джексон поправлял свои финансовые дела не слишком разнообразными методами. Направляясь к универмагу, где он не без оснований рассчитывал что-нибудь стянуть, Сэм
Вдруг Сэм оборвал на полуслове сетования по поводу работы и машины и остановился как вкопанный. В конце квартала маячила фигура его злейшего врага - полицейского сержанта Донахью. Сэм инстинктивно качнулся к ближайшей подворотне, надеясь, что сержант не видит его Но Донахью уже поманил его согнутым указательным пальцем.
– Добрый день, мистер Донахью!
– лучезарно заулыбался Сэм еще метра за три до полицейского.
– Как я рад! Иду, смотрю - ба, да это же самый уважаемый полицейский нашего квартала! Дай, думаю, поприветствую. Как дела, мистер Донахью?
Ваша семья в порядке?
– Пойдем-ка в участок, Сэм, - оборвал сержант излияния своего лучшего друга.
– Потолковать надо.
– О чем, мистер Донахью?
– изумился Сэм так искренне, будто за все свои двадцать семь лет и не подозревал о существовании полицейских участков. Да каждая собака знает, что человека честнее Сэма Джексона еще не родилось на свете.
– Да? А кто позаимствовал приемник из машины мистера Уайта на прошлой неделе?
– Не я, сэр. Чем угодно клянусь, - быстро соврал Сэм.
– Тебя же видели, - укоризненно покачал головой сержант.
– Ну, пошли, пошли.
Сэм уныло поплелся за Донахью.
В полицейском участке все настолько пропахло табачным дымом, что единственным способом проветривания было бы снести его целиком. По дороге в свою отгороженную клетушку сержант Донахью здоровался с сослуживцами, подначивавшими его насчет вечного противоборства с Сэмом.
– Эй, сержант, опять Джексона поймал? Смотри не упусти. Слушай, а ты не пробовал его отмыть?
Это же скрывающийся Борман.
Донахью привычно отшучивался. В клетушке он усадил Сэма перед столом, на котором под толстым стеклом были разложены фотографии, и повел разговор насчет приемника мистера Уайта и пагубности воровства вообще. Довольно скоро Сэм догадался, что его берут на пушку, свидетелей нет, и заметно повеселел. Сержант ругал его, стоя лицом к окну.
– Ты ведь молодой, здоровый мужик, - увещевал Донахью.
– В мастерской Билла Реймса требуется механик, вот бы ты...
– Эй, сержант, - перебил Сэм. Донахью недовольно обернулся. Грязный палец Джексона упирался в лежащий под стеклом фоторобот, полученный от Теда Шарпа из Сент-Питерсберга.
– Ну, в чем дело?
– Я знаю этого парня.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Преследуемый
1
Лигейя Маллиган в белом сияющем платье, обтекающем умопомрачительную фигуру, с кровавокрасной розой в волосах, продефилировала по зеркальному паркету ресторана отеля "Лион" под обстрелом восхищенных взглядов. За три дня, проведенных в гостинице, она стала темой номер один для барных сплетен и личным врагом для женщин.