Эти сумасшедшие Ломасни
Шрифт:
– Не забудь, они начали задолго до тебя.
– Думаешь, они потому такие?
– без всякого интереса спросила Рита. Нет, они считают, что я чокнутая.
Ты тоже так думаешь, Нед?
– Не совсем, - ответил он, улыбнувшись сомкнутыми губами.
– Но не сомневаюсь, что миссис Донохью, если я правильно запомнил ее фамилию, думала о тебе примерно так же.
– И была права, - горячо сказала Рита.
– Представляешь, если б она согласилась взять те три сотни, вот бы я попала в положеньице! Меня в пот бросает, как подумаю об этом. Вечно я лезу на рожон. Ну где бы я взяла такие деньги?
–
– Держи карман! Ты бы одолжил?
– Наверно, - степенно сказал он, поразмыслив с минуту, - столько я, пожалуй, набрал бы.
– Ты не шутишь?
– прошептала она проникновенно.
– Ничуть, - ответил он в прежнем тоне.
– Надо же! Выходит, я тебе здорово нравлюсь?
– ахнула она.
– Похоже на то, - согласился Нед и на этот раз рассмеялся от души радостным мальчишеским смехом, наслаждаясь ее изумлением. Ну кто еще, кроме Риты, мог принимать их многолетнюю дружбу за легкую забаву, а предложение одолжить ей триста фунтов за доказательство серьезности их отношений?
– И ты бы женился на мне?
– нахмурившись, спросила она.
– Только не думай, я не делаю тебе предложение, просто спрашиваю, - добавила она поспешно.
– Разумеется, как только захочешь, - сказал он, разводя руками.
– Честное слово?
– Клянусь жизнью, - ответил он, как школьник, и провел рукой по горлу.
– Боже мой! Почему же ты мне не сделал предложение до того, как я уехала в эту дыру! Да я бы вышла за тебя, не раздумывая. Может, тогда ты не был в меня влюблен?
– спросила она, размышляя, уж нет ли у Неда и в самом деле отклонений, как подозревают ее сестры.
– Был, - ответил он будничным голосом и весь както подобрался, будто старые часы, приготовившиеся бить, - по-моему, я влюблен в тебя с самой первой нашей встречи.
– Сразу видно, что ты из Недди Недов, - сказала Рита, - я всегда норовлю снять скальп с добычи и кидаюсь ей наперерез.
– А я свою выслеживаю, - отозвался он сдержанно.
– Эх ты!
– проговорила Рита, с искренним сожалением.
– Обидно, что ты не сказал мне раньше! Теперь уже я не могу за тебя выйти.
– Не можешь? Почему же?
– Это было бы нечестно по отношению к тебе.
– Ты думаешь, я в этом сам не разберусь?
– Теперь в этом обязана разбираться я, - Рита оглянулась, чтобы убедиться, не наблюдает ли за ними ктонибудь из сидящих в зале, а потом заговорила сухо и бесстрастно, устало облокотившись о стол.
– Можешь Думать, что я вру, но это но так. Клянусь богом, я не знаю парня лучше тебя, хоть ты ы корчишь из себя атеиста и кого-то там еще, - вставила она ехидно, не в силах, как все Ломасни, упустить случай побряцать оружием за Веру и родную Ирландию.
– Никого на свете я не уважаю так, как тебя! Я бы, верно, руки на себя наложила, случись мне выкинуть что-нибудь, что бы ты осудил, я, конечно, говорю не о вранье и не о бахвальстве, - пояснила она торопливо, - это все мелочи. Нет, я имею в виду то, от чего тебя действительно передернуло бы. Если бы меня даже и потянуло на что-нибудь этакое, я бы, наверное, себя спросила: "А как же я потом посмотрю в глаза Лоури?"
Увидев его улыбку, она вдруг подумала, что он сейчас заплачет. Но
– Для начала меня это вполне устроит.
– Нет, не устроит, Нед, - печально ответила Рита, - вот почему я и говорю, что теперь я должна за тебя в этом разбираться. Тебе этого не понять, пока ты сам такого не пережил, вот ошалеешь от какой-нибудь девчонки, как я от Тони! Тони - подонок, и довольно трусливый подонок, но я по нему с ума схожу. Появись он здесь сейчас и предложи мне поехать с ним в Килларни, я бы даже не задумалась, сбегала бы только купить зубную щетку и ночную рубашку. И наплевала бы, что ты или кто другой об этом скажет. Может, потом я и утопилась бы в озере, но поехала бы! Господи, Нед!
– воскликнула она, заливаясь краской и, казалось, готовая расплакаться, - да стоило Тони войти в комнату, у меня внутри все замирало. Вот что такое настоящая любовь!
– Ну что же, - сказал Нед, по всей видимости, нисколько не чувствуя себя уязвленным, а наоборот, как показалось Рите, даже довольный собой. Я не спешу.
Если тебе надоест гоняться с ножом за добычей, вспомни, что мое предложение остается в силе.
– Спасибо, Нед, - сказала она рассеянно, будто не слушая.
Пока он расплачивался, Рита стояла в подъезде кондитерской и красилась, глядя в большое зеркало на стене и не обращая внимания на прохожих, которые спешили мимо нее домой по освещенной улице. Когда Нед вышел, она вдруг повернулась к нему.
– Между прочим, Нед, - спросила она, - а ты потом снова сделаешь мне предложение, или я должна сама его сделать?.
Он едва удержался, чтобы не расхохотаться.
– Как хочешь, - сказал он весело, но спокойно.
– Допустим, я буду повторять его каждые полгода.
– Сколько же это мне ждать придется, если у меня планы переменятся, нахмурилась Рита.
– Ну ладно, - добавила она, беря его под руку, - я и сама тебе напомню, ведь мы же друг друга давно знаем. А если к тому времени я тебе разонравлюсь, можешь сказать прямо. Я не обижусь. Я уже привыкла.
Предложение Неда очень подбодрило Риту. Оно повысило ее мнение о себе, которое всегда было на грани краха. Что ж, может быть, она и уррдина, и необразованная, и случается, ее заносит, но самый лучший парень в Корке, да что там в Корке, иногда ей казалось, что лучший в Ирландии, рад на ней жениться, хоть ее и бросил другой. А ее враги еще считают, что он с отклонением!
И поэтому, когда Китти и Нелли высмеивали ее, она все тepпeлa, выжидая, когда сможет поразить их. Рита с детства привыкла не делиться ничем, пока не сможет выжать из своего сообщения наибольший эффект. Она откроется сестрам, но прежде помучает их как следует.
И жаль, что не открылась, потому что Нед оказался не единственным. Его примеру последовал адвокат Юстин Салливан, который одно время был как бы помолвлен с Нелли. До настоящей помолвки дело не дошло, оттого что Нелли была верткой, словно уж, и держала под прицелом еще и стряпчего Фэгги, которого Юстин презирал всем сердцем, считая его легкомысленным мотыльком. Но в дом к сестрам Юстин продолжал приходить. Просто нигде он не чувствовал себя так хорошо и, кроме того, он знал, что рано или поздно у Нелли с Фэгги все разладится и тогда понадобится он.