Этот бессмертный
Шрифт:
Мимо нас, тяжело ступая, прошла женщина — невысокая и смуглая, с высоким кувшином на голове. Миштиго отметил этот факт в своем карманном секретаре. Я кивнул женщине и поздоровался. Женщина поздоровалась в ответ, но, естественно, не кивнула.
Эллен, уже взмокшая, продолжала обмахиваться большим зеленым треугольным веером из перьев; Красный Парик шла выпрямившись во весь рост, на верхней губе у нее выступили крошечные бисеринки пота, глаза же были скрыты под солнцезащитными хамелеонами, потемневшими до предела. Наконец
— Смотрите, — сказал Рамзес.
— ! Madre de Dioc! [13] — воскликнул Дос Сантос.
Хасан крякнул.
Красный Парик быстро повернулась ко мне, а затем отвернулась вновь. За очками я не смог прочесть выражения ее глаз. Эллен продолжала обмахиваться веером.
— Что они делают? — спросил Миштиго. Я впервые видел его искренне удивленным.
— Как что, разбирают великую пирамиду Хеопса, конечно, — ответил я.
Через некоторое время Рыжий Парик задала нужный вопрос:
13
Матерь Божья! (исп.).
— Почему?
— Ну, — объяснил я ей, — у них здесь, в некотором роде, дефицит по части стройматериалов, ведь камни Старого Каира все еще радиоактивны, и поэтому они приобретают их, растаскивая тот старый образчик трехмерной геометрии.
— Они оскверняют памятник минувшей славы человечества! — воскликнула она.
— Нет ничего дешевле минувшей славы, — заметил я. — Нас заботит слава нынешняя, и им сейчас нужны стройматериалы.
— И сколько это продолжается? — спросил Миштиго, глотая от волнения слова.
— Эту разборку начали три дня назад, — ответил Рамзес.
— Кто дал вам право совершать подобное деяние?
— Оно одобрено Земным Управлением по делам Художественных Произведений, Памятников и Архивов, срин.
Миштиго повернулся ко мне, его янтарные глаза странно светились.
— Вы! — произнес он.
— Я, — удостоверил я. — Уполномоченный данного Управления. Подтверждаю.
— Почему никто ничего не слышал об этом вашем акте?
— Потому что очень немногие забираются теперь в эту глушь, — объяснил я. — Что является еще одной веской причиной для разборки этой штуковины. Ныне на нее почти никто не смотрит. У меня есть право давать разрешения на такие действия.
— Чтобы увидеть ее, я специально прибыл из другого мира!
— Ну, тогда смотрите по-быстрому, — посоветовал я ему. — Скоро ее не будет.
Он повернулся и вылупился на меня.
— Вы явно не имеете ни малейшего представления о ее внутренней ценности. Или же, если имеете…
— Напротив, я точно знаю, чего она стоит.
— …А эти несчастные создания, которых вы заставляете трудиться там, — голос его поднялся, когда он изучил сцену, — под жаркими лучами вашего безобразного солнца, — они же трудятся в самых первобытных условиях! Неужели вы
— А как же. Но они очень дороги. Все эти люди вызвались работать добровольно, за символическую плату. И Актерское Право Справедливости не позволяет нам применять бичи, хотя рабочие и выступали за них. Нам разрешено лишь щелкать ими в воздухе подле них.
— Актерское Право Справедливости?
— Их профсоюз. Если хотите увидеть какие-нибудь механизмы, взгляните вон на тот холм.
Он взглянул.
— Что там происходит?
— Мы фиксируем происходящее на видеопленку.
— С какой целью?
— Когда мы закончим, то смонтируем ее до приемлемой для показа длины и прокрутим в обратную сторону. Мы хотим назвать этот фильм «Строительство Великой Пирамиды». По идее, очень смешно и должно принести деньги. Ваши историки с первого дня, как услышали о ней, строили догадки о том, как именно мы собрали ее. Возможно, этот фильм доставит им некоторое удовольствие. Я решил, что лучшим ответом будет ГСНМ.
— ГСНМ?
— Грубая Сила и Невежество Масс. Посмотрите, какую толчею они там устроили, видите? Следуя за движением камеры, они ложатся и быстро встают, когда та поворачивается в их направлении. В законченной ленте они будут валиться по всей стройплощадке… Но, впрочем, это же первый земной фильм, снятый за много лет. Они по-настоящему взволнованы.
Дос Сантос разглядывал оскаленные зубы Рыжего Парика и напряженные мускулы ее лица. Потом перевел горящий взор на пирамиду.
— Вы безумец! — объявил он.
— Нет. Отсутствие памятника тоже может быть, некоторым образом, чем-то вроде памятника.
— Памятника Конраду Номикосу, — констатировал он.
— Нет, — вмешалась тут Рыжий Парик. — Наверняка, существует не только Искусство Созидания, но и Искусство Разрушения. Я думаю, он пробует силы именно в такого рода искусстве. Разыгрывает из себя Калигулу. Кажется, я даже понимаю — почему.
— Спасибо.
— Не ждите в ответ «пожалуйста». Я сказала «кажется» — художник занимается этим с любовью.
— Любовь — это отрицательная форма ненависти.
— «Я умираю, Египет, умираю», — процитировала Эллен.
Миштиго рассмеялся.
— Вы покруче, чем я думал, Номикос, — заметил он. — Но вы не являетесь незаменимым.
— Попробуйте уволить государственного служащего, особенно меня.
— Это может оказаться легче, чем вы думаете.
— Посмотрим.
— Возможно.
Мы снова повернулись к оставшимся девяноста процентам пирамиды Хеопса-Хуфу. Миштиго опять принялся делать заметки.
— Я предпочел бы, чтобы вы пока обозревали ее отсюда, — попросил я. — Наше присутствие приведет к напрасному расходу ценных метров пленки. Мы — анахронизмы. Спуститься мы сможем во время перерыва на кофе.
— Согласен, — не стал спорить Миштиго. — И уверен, что узнаю анахронизм, увидев его перед собой. Но здесь я уже увидел все, что хотел. Давайте вернемся в отель. Я желаю поговорить с местными жителями.