Eurocon 2008. Убить Чужого
Шрифт:
– Клянусь, – буркнул Бор.
На этот раз инопланетяне остались довольны. В дело вступил молчавший до сих пор А-Ккрум.
– Вы должны знать, человек Бор…
– Можно сначала я спрошу? – перебил его человек. – Кто знает, куда зайдет наша беседа, а для меня важно узнать кое-какие подробности.
Инопланетяне не стали переглядываться. Капитан замолчал. Адмирал помедлил, но все-таки поинтересовался:
– Что вы хотите знать, человек Бор?
– Как получилось, что ваш корабль оказался на Земле? Вы ведь знали о нас?
– Знали.
– Но не
– Вы не были нам интересны.
– Что же произошло?
Двиары молчали.
– Я ведь поклялся, – напомнил Бор. – О нашем разговоре никто не узнает.
– Крейсер капитана А-Рруака серьезно пострадал во время боевого столкновения, – сообщил А-Ззал. – В системе функционирования наших кораблей большую роль играет вода. Крейсер капитана А-Рруака потерял ее почти всю. Возникла угроза взрыва. Корабль мог погибнуть, и поэтому капитан А-Рруак принял решение идти к Земле. Он спас крейсер и экипаж.
– Почему он не забрал воду в океане?
– Нужна пресная вода.
– На ночной стороне?
– Капитан А-Рруак не успевал.
– В безлюдной местности? – почти выкрикнул Бор.
– Теперь уже не важно, – прочирикал двиар. – Получилось так, как получилось. Капитан А-Рруак спас крейсер, но уничтожил ваш город. – Пауза. – Полагаю, если бы речь шла об обычной поломке, капитану А-Рруаку хватило бы выдержки не отвечать на жалкие выстрелы ваших военных. Однако капитан А-Рруак только что вышел из боевого столкновения и…
Четыреста тысяч погибших.
– Получилось так, как получилось, – пробормотал Бор, опустив голову.
Переводчик прочирикал его слова на двиарском. Инопланетяне переглянулись. Впервые.
– Теперь, человек Бор, вы должны узнать вот что, – вернул себе слово капитан А-Ккрум. – Внутренний суд Одиннадцатой автономной флотилии признал дипломированного капитана А-Рруа–ка виновным в массовом убийстве. Практика апелляций на решения внутреннего суда отсутствует, приговор вступит в силу в том случае, если дипломированный капитан А-Рруак покинет планету Земля.
– Хотите сказать, что ему все равно не жить?
– Все гораздо хуже, человек Бор. Если вы сохраните дипломированному капитану А-Рруаку жизнь, он будет лишен диплома и изгнан из флотилии без права на работу в космосе. Его имя и имя его рода будет опозорено. Он пройдет церемонию лишения всего и, как показывает история, покончит с собой в течение следующих двух или трех суток. Униженный и отвергнутый всеми.
– Вы серьезно?
– Мы абсолютно серьезны, – подтвердил адмирал. – Мы очень уважаем дипломированного капитана А-Рруака и только поэтому пришли к вам, человек Бор. Если вы приговорите его к смерти, дипломированный капитан А-Рруак будет погребен с почестями как офицер, погибший при исполнении своих обязанностей. Пятно не ляжет на его род, в его личном деле не появится информация о совершенном преступлении, а решение внутреннего суда будет аннулировано.
– Почему?!
– Потому что между нашими планетами еще не существует официальных отношений. Истории еще не существует. Мы находимся за обложкой этой вечной книги.
Дипломатический
Бор потер лоб. Очень хотелось выпить, но признаваться в этом пришельцам Бор не желал.
Теперь понятно, почему двиары не идут на контакт с земными правительствами: пытаются спасти честь мундира. Или честь своего друга? Интересно, нарушает ли адмирал какие-нибудь пункты своих законов?
– Почему вы просто не улетели? Ударили и улетели бы. Ведь так проще всего. И не было бы никакой истории.
– Запись о посещении Земли обязательно бы сохранилась.
– И вы, адмирал, не могли ее удалить? Ведь вы можете отменить решение внутреннего суда! На которые невозможно подать апелляцию!
Ему показалось, или в выражении лица двиара действительно отразились какие-то чувства? Ему показалось, или в глазах адмирала действительно мелькнула боль? Ему показалось?
– Корабль, которым командовал дипломированный капитан А-Рруак, обладал достаточной мощью, чтобы уничтожить вашу планету, – твердо прощелкал А-Ззал. – Мы очень внимательно следим за тем, чтобы такое оружие находилось в надежных руках. Это закон. Руки дипломированного капитана А-Рруака оказались ненадежными.
– В конечном итоге все свелось к деньгам, – самодовольно сообщил Поттер. – Разумеется, наши предложения были завуалированы, речь шла о страховках, возмещении ущерба и прочей чуши, но горожане прекрасно понимали, что от них требуется, и меняли решения.
Генерал светился так, словно заслуга в этом принадлежала лично ему, а не команде психологов, которые медленно, но упорно подводили выживших к нужному поступку.
– И во сколько нам это обошлось? – поинтересовался президент.
– Двадцать миллионов каждому.
– Не так много.
– Согласен, – кивнул Поттер и продолжил: – Но есть две проблемы: Цвейг и Бор.
– Цвейга можете исключить, – буркнул Гендерсон. – Завтра я его дожму.
– Уверен?
– Абсолютно.
– А Бор?
Гендерсон покачал головой.
– Сложный случай.
– Я тебя не узнаю, – усмехнулся президент. – Вы, человек, способный решить любую проблему, пасуете перед каким-то уродом?
– Мне нужно время.
– А его у нас нет. Суд состоится через два дня.
– У меня есть мысли насчет Бора. – Поттер презрительно посмотрел на Гендерсона. – Я решу эту проблему.
– Каким образом? – осведомился президент.
– Двойник.