Факел Геро. Часть 2
Шрифт:
Поведение рабыни занимало Галену: не радуется, в ноги к госпоже с благодарностью не бросается. Не поняла ещё, на какую высоту судьба её вознесла? А может, возгордилась уже новым положением и не желает перед всеми свои чувства показывать?
Галена покачала головой. Повезло девчонке! Вот уж повезло! А всё красота её диковинная! Права оказалась Федра, сказав восемь лет назад, что ребёнку будет хорошо в Тритейлионе. Не испортилась внешность белокурой дикарки, родившейся в северном дремучем лесу, от яркого южного солнца. Уж насколько Галена недолюбливала эту всеобщую любимицу, но не могла не признать,
Галена
А у этой рабыни, кроме молодости и красоты, ещё и хитрость имеется! Недаром что учёная! Сумела внимание хозяйского племянника на себя обратить. Он в городе, поди, и не таких красоток видел! Ан, нет! Пленила и его… От управляющего, вон, нос воротила, а с хозяйским племянничком миловалась давеча! Галена хмыкнула: если б она Агафокла не окликнула, не позвала к тётушке, у этой парочки и до поцелуев, наверное, дошло.
2.
Зел не знал, сколько времени просидел без движения. Работать совершенно не хотелось. Пусть его выбранит хозяин или этот вредный старик — всё равно, ведь скоро он лишится возможности видеть её хоть иногда…
Скрипнула створка двери, Зел услышал лёгкие девичьи шаги. Она!
Библиотекарь, боясь шевельнуться, чтобы не выдать себя, осторожно выглянул из комнаты и чуть не застонал от разочарования: в андрон пришла вовсе не Елена, а её рыжеволосая подруга. В руках девушка держала метёлку из птичьих перьев, которой смахивала пыль с мелких предметов, стоящих на пристенной полке. Короткий хитон открывал длинные стройные ноги рабыни, рыжие завитки, выбившиеся из причёски, кокетливо спускались по загорелой шее. Да, девушка была хорошенькой, но совершенно не интересовала Зела. Мужчина осторожно передвинулся к стене, прислонился к ней и закрыл глаза, притворившись спящим. И сам не заметил, как уснул.
Когда проснулся, в андроне никого не было. Рабыня ушла, а Гектор ещё не вернулся. Зел вышел из хранилища книг, чтобы размяться. Необычной формы предмет, лежащий на столике пред абаком, привлёк его внимание. Предмет оказался обломком черепицы, неведомо как попавшим в покои господина Идоменея. Раб — библиотекарь склонился над столом и с удивлением обнаружил, что на черепке нацарапано послание. Когда он прочёл его, в груди мужчины гулко застучало. «Елена!» — возликовал Зел.
Раб — библиотекарь осторожно взял обломок и внимательно осмотрел. Обратная сторона черепицы не содержала никаких надписей. «Она касалась этого грубого куска глины своими нежными пальчиками», — с волнением подумал мужчина.
Он хотел положить черепицу обратно, но та словно не желала покидать его рук. Зел ещё раз перечитал послание, и до него наконец дошёл смысл написанного: Елена хочет встретиться тайком с господином Идоменеем в ночном саду!
О боги! Что она задумала?! Почему не может прийти в андрон открыто, как делала много раз?
Раб воровато огляделся, быстрым движением засунул черепок за пояс, прикрыл складкой
— Ты что ищешь в кабинете господина?
— Ничего не ищу. Я выходил из андрона и только вернулся, — ответил Зел, быстро опустив глаза.
— И куда же ты ходил? — продолжал пытать Гектор.
— По нужде, — соврал Зел. — Теперь позволь мне продолжить работу, — он слегка поклонился и направился в библиотеку.
Сев на низкую скамеечку, Зел потянулся за необработанным пергаментом. Острый конец черепицы при этом больно врезался в живот. Раб хотел поправить пластинку, но, обернувшись, увидел, что Гектор наблюдает за ним.
3.
После ухода Клитии Хиона долго бродила по саду. Она пропустила вечернюю трапезу, но голод не мучил её, а жажду можно было утолить, дойдя до источника Мэлины. Розовый диск почти скрылся за горизонтом, умолкли птичьи голоса, ночь не спеша окутывала своим тёмным покрывалом кусты и деревья. Хиону не пугал вечерний сад, который она изучила ещё в детстве.
Девушка вышла на аллею, примыкавшую к террасе. Сквозь ветви деревьев виднелось окно андрона, освещённое неярким пламенем лампиона. «Может быть, в эту самую минуту господин читает мою записку?» — подумала она.
Хиона не заметила затаившегося за деревом Зела. Мужчина же не сводил глаз с белокурой рабыни, ему было интересно, как поступит девушка, когда поймёт, что господин не придёт на свидание. Черепица с посланием, украденная из андрона, всё ещё была спрятана за поясом, и мужчина время от времени прикасался пальцами к шероховатой поверхности, проверяя, что она на месте.
Господин, как только вернулся в андрон, сразу отпустил его. Но Зел, рискуя нарваться на наказание, не пошёл в посёлок, а направился в сад, к месту, где должно было состояться свидание. Пришлось долго ждать, и теперь он беспокоился, что в посёлке заметят его отсутствие. Обычно Арах, помощник управляющего, перед сном проводил перекличку.
Как только девушка появилась на аллее, Зел позабыл о своих страхах. Теперь все его чувства и мысли были обращены к Елене. Хиона села на скамью рядом с деревом, за которым он прятался, и раб задрожал: они одни на тёмной аллее, и достаточно сделать пару шагов, чтобы коснуться её плеча. Зел вдруг почувствовал себя хищным животным, сидящим в засаде. Подобно зверю, он втянул воздух ноздрями, пытаясь уловить исходящий от Елены запах.
Девушка обернулась, и Зел замер, боясь обнаружить своё присутствие. Он не дышал, пока она смотрела в его сторону, но как только Хиона отвернулась, снова подумал о том, что сейчас девушка совершенно беззащитна перед ним.
Непонятный всхлип нарушил тишину ночного сада. Встревоженный Зел покрутил головой, чтобы определить источник звука, и обомлел… Елена плачет? Разве чародейки умеют плакать?
Но не успел Зел подивиться своему открытию, как заметил в глубине аллеи тёмный силуэт.
4.
Идоменей к вечеру находился в приподнятом настроении. Сегодня была отгружена последняя партия зерна, предназначенная для продажи. Завтра на рассвете обоз тронется в путь. Завершена огромная работа, и теперь позволительно немного расслабиться.