Факел Геро. Часть 2
Шрифт:
А что же дальше?..
Кодр купил девочку, а Агафокл, написав сопроводительное письмо, отослал подарок в Тритейлион. Момент написания письма совершенно стёрся из его памяти… но оно точно было! Федра не раз вспоминала о нём. Девочка? Агафокл совсем не помнил её. Возможно, тогда она не произвела на него никакого впечатления. Маленькие дети обычно выглядят одинаково.
— Позволите, господин? — между створок дверей протиснулась голова управляющего. Агафокл махнул рукой, приглашая того войти.
С почтительным поклоном раб — управляющий замер в нескольких шагах от кресла господина,
2.
С того дня, как Федра назвала свою воспитанницу невестой племянника, жизнь в гинекее перевернулась вверх дном. Из посёлка Нисифор прислал работников, которые принялись наводить порядок в помещении по соседству с покоями Федры. Сначала в кладовую убрали все вещи хозяйских сыновей и рабыни тщательно вымыли стены, пол, потолок и ставни. Затем начались ремонтные работы: был обновлён узор на стенах, перекрашен пол, отреставрированы ставни и дверь.
Все этапы работ хозяйка гинекея проверяла лично. Всякий раз Федра приходила не одна, а со свитой — неизменной Галеной, радостно — изумлённой Клитией, новенькой рабыней Пелопой с горящими от любопытства глазами и будущей владелицей покоев Хионой, подавленной и молчаливой.
Федра остановила рабов, пытавшихся вынести резную дубовую кровать.
— Нет, эту кровать оставьте, достаточно заменить тюфяк и балдахин, — скомандовала она. — Мои сыновья спали на ней вдвоём, и им было просторно. Значит, и нашей худенькой Хионе места хватит.
Время от времени Федра интересовалась мнением своих спутниц, спрашивая у них совета по тому или иному вопросу. Покрасить пол в прежний цвет или выбрать другой? А для стен краски развести поярче или побледнее? Кровать надо украсить балдахином. Какая ткань лучше подойдёт — обшитая кантом или бахромой?
— Почему ты молчишь, Хиона? — теребила рабыню Федра.
— Мне нравится всё, что вы предлагаете, госпожа, — тихо отвечала девушка.
— Вот и хорошо! Не будем мешать работникам, пойдём — ка, поищем в сундуках подходящие наряды для тебя.
И все обитательницы гинекея, вместе с Пелопой, переместились в покои Федры, где Галена принялась поднимать тяжёлые крышки ларей, а Клития с Пелопой вынимали из них сероватые холстяные свёртки, в которых находились драгоценные ткани: шелка из далёкого Сереса*, золотистый виссон, сотканный из нитей моллюсков, крашеная шерсть с золотой и серебряной окантовкой, гладкий хлопок с изящной вышивкой по подолу, плотный, с глянцевым отливом лён. По мере развёртывания тканей комната наполнялась ароматом сухих трав, которыми были выложены днища ларей во избежание порчи вещей насекомыми.
Хиона лишь кусала губы, наблюдая, как её раскрасневшаяся от переизбытка чувств госпожа щедро раскладывает перед ней свои сокровища.
— Хиона, иди сюда! Хочу посмотреть, что тебе больше к лицу, — позвала Федра.
Приложив к плечам девушки поочерёдно несколько отрезов, госпожа пришла
— Бледно — сиреневый хитон, сверху шёлковый химатион с аметистовым отблеском, на голову — золотистый виссон, — Федра накинула все три полотнища на плечи Хионы и отошла на шаг полюбоваться. Чего — то не хватает… Увидев в руках Пелопы серебряный шнурок, воскликнула: — Дай — ка его сюда, милая! Высокая шнуровка от груди до бёдер подчеркнёт талию нашей красавицы! Осталось подобрать сандалии и драгоценности, и свадебный наряд готов! Что такое, Хиона? Тебе не нравится?
— Нравится, госпожа! Я в восторге от этих роскошных тканей!
— Отлично! — кивнула Федра. — Но если ты хочешь подобрать одежду на свой вкус — пожалуйста, выбирай! — Она обвела рукой комнату, по которой были разбросаны вещи, вынутые из ларей. — Мне всё равно этого до конца жизни не сносить.
— Благодарю вас, госпожа.
Отобранные ткани Федра велела Клитии разделить на три стопки: готовые хитоны, химатионы и накидки для повседневной носки, наряды, подходящие для торжественных случаев, и отрезы, которые необходимо было подрубить и украсить вышивкой.
— Теперь давай присядем, моя девочка, и я дам тебе несколько наставлений, а Клития с Пелопой пока уберут всё обратно в лари.
Федра уселась в своё кресло, а Хиона попыталась, как обычно, занять скамеечку, стоящую подле, но женщина остановила её:
— Нет, Хиона, негоже тебе сидеть у моих ног. Привыкай вести себя как госпожа. Пелопа, подай сюда стул.
Черноволосая рабыня со всех ног кинулась выполнять поручение. Хиона устроилась на принесённом стуле напротив кресла Федры. Девушка чувствовала себя неуютно и перед Галеной — из — за того, что пожилой служанке госпожа не предложила присесть, — и перед наводящей порядок в комнате Клитией, и даже перед Пелопой, которая не сводила глаз с хозяйки гинекея ожидая новых распоряжений.
— Оставьте нас, — приказала Федра.
Когда прислужницы вышли, женщина улыбнулась своей воспитаннице и с теплотой в голосе проговорила:
— Как видишь, жизнь твоя изменилась, Хиона. Теперь ты — невеста моего племянника и моя будущая родственница. Я несу за тебя двойную ответственность, как госпожа и как воспитательница. Ваша свадьба состоится следующей осенью, у тебя есть достаточно времени научиться вести домашнее хозяйство и управлять гинекеем. Что ты ответишь, дитя?
— Я никак не могу поверить в то, что благородный господин Агафокл решил жениться на мне, — пролепетала девушка.
— Да, такие браки нечасто встречаются. Тем не менее его выбор мне понятен. Здесь, в Тритейлионе, ты не теряла времени даром, и за восемь лет из маленькой дикарки превратилась в настоящую эллинку! А ещё… он любит тебя, моя милая девочка. Агафокл во время последнего визита сам признался мне в этом. А любовь… она сметает на своём пути все преграды!
Любит? Хиона вспомнила неприятную встречу в саду. Когда Агафокл удерживал её, не давая уйти, и тело ответило на его прикосновения самым бесстыдным образом. Если бы вовремя появившаяся Галена не окликнула мужчину, то могло произойти нечто ужасное…