"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я уверена, что коридор с минуты на минуту наводнит стража, поэтому стоит поторопиться. Когда я почти добегаю до нужного поворота, впереди слышатся шаги. Приходится поспешно сворачивать назад. Мне нельзя встречаться со стражей, любое промедление приближает меня к поражению.
Я бегу быстрее, почти не вникая, куда именно, и в конечном итоге оказываюсь в тупике. «Эль!» – посылаю мысль, разворачиваюсь и кидаюсь в обратную сторону. «Блэкфлай найдет меня. Я чувствую».
«Ищи лестницу вниз, – фразы рождаются прямо в голове. – Я разведал, где тут один из запасных выходов.
Здесь темно и влажно. Если сначала подземелье выглядит вполне обжитым – с дверями кладовок, тусклым освещением и выложенными ледяной плиткой стенами, как и наверху в замке, – то чем дальше я ухожу, тем более запущенным оно становится. Под ногами камни, сводчатый потолок над головой и падающие капли воды, в звуке которых мне слышится похоронная музыка.
Я слышу его шаги, я чувствую, как бегут мурашки по спине от его магии, его голос, холодный и насмешливый, раздается по коридорам. Только он так растягивает гласные в моем имени, особенно когда я допускаю ошибку.
– Да-йа-на… от меня не спрячешься, Да-йа- ана…
Ну нет. Так просто не сдамся. Я замираю. Чары невидимости скрывают от чужих глаз, и я медленно начинаю отступать в тень, сливаясь с камнем, слушая звук капающей воды и свое дыхание. Он не может караулить тут вечно. Конечно, он хочет меня поймать, но не так сильно, как я мечтаю скрыться. К тому же один раз я сбежала от него и долгое время пряталась, а значит, сумею это сделать снова.
Если понадобится – просижу неподвижно всю ночь. У меня хватит выдержки. Он уйдет. Просто обязан уйти. Да, я его ошибка. Единственная, кто нарушил клятву. Но у него много других. Стоит ли тратить на меня силы? Хочется верить, что нет.
Я отступаю медленно, шаг за шагом, зная, что под потолком у меня есть еще одни глаза. Если Эль заметит что-то подозрительное, обязательно предупредит.
Эти мысли помогают. Я двигаюсь осторожно и уверенно. Дыхание выравнивается, и получается поверить в свою удачу. Я могу стать незаметной даже на свету в людном месте, так что укрыться в темноте коридоров не составляет труда. Я хороша в защитных чарах, но, видимо, недостаточно. Ведь всему, что я знаю, меня обучал он.
– А вот теперь ты моя, ведьма… Неужели надеялась сбежать от меня еще раз? – шепчет мне на ухо до боли знакомый голос.
Вскрикнув, я разворачиваюсь и встречаюсь с пылающими гневом глазами. На красивом лице магистра довольная улыбка, совершенно не вяжущаяся с голодной бездной зла, мерцающей в его взгляде. Он меня поймал. Для него это означает справедливость, а для меня… для меня – конец всего. Свободы, отлаженной за семь
Но я не настроена сдаваться и вся подбираюсь для последнего рывка, правда, и это Блэкфлай предусмотрел.
– Я бы не советовал делать глупости, Дайана, иначе кто-то может пострадать.
– И кто же? – спрашиваю я, хотя понимаю – лучше молчать и бежать, но что-то в голосе магистра заставляет задуматься.
– Тот, кто всегда прикрывает тебя в темноте. Я слышал, на заставе буйствовал сумасшедший вампир. Его ищут.
– Значит… это ты? Ты подстроил?
– Нет, не я. Кэвин проявил смекалку. Признаюсь, я даже начал его немного уважать. Совсем чуть-чуть. Он хотел сделать глупость, но это первая его глупость за все время обучения, поэтому он, пожалуй, молодец… Так что скажешь, Дайана? Ты идешь со мной, и мы не тратим полночи на беготню по подземельям, а Юриус спасает твоего вампира и вывозит так же, как ввез сюда.
– А если нет? – Я упрямо вздергиваю подбородок, хотя мы в темноте, а Блэкфлай по-прежнему стоит у меня за спиной и не может видеть мое лицо. Теплое дыхание щекочет мне шею.
– Я все равно тебя поймаю, ты не сможешь уйти из Северных земель и не сможешь тут прятаться вечно, и я прослежу, чтобы на заставе проверяли всех. Даже если ты вдруг сбежишь сама, то вампира обнаружат.
– А может, и нет.
– А ты хочешь рискнуть его жизнью ради собственного спасения? Простишь ли ты себя, если я окажусь прав?
«Не верь ему, Дайана», – громыхает в голове голос Эля, но я уже все решила. Прикрываю глаза и говорю.
– Нет. Не прощу. Я пойду с тобой.
Эля я больше не слушаю, отгораживаюсь блоком. Мне не нужно, чтобы он продолжал меня уговаривать. Это просто не имеет смысла. Напарник не представляет, на что способен Блэкфлай и насколько силен. Мне совершенно не хочется, чтобы Эль наивно кинулся меня спасать и оказался в опасности. Против темного магистра ни один вампир не способен выстоять, а Эль слишком верит в свою неуязвимость.
Я послушно выхожу следом за Блэкфлаем из подземелий, и уже наверху предупреждаю:
– Если я увижу эш Гриса, то скорее всего покалечу его.
– Не усугубляй, – предупреждает магистр, но я лишь язвительно улыбаюсь.
– А то что? Сдается мне, все возможные проблемы я уже заработала. Одной больше, одной меньше. Я лишилась самого ценного – свободы. Остальное не важно.
– Условия могут быть разными, поэтому держи себя в руках.
– Плевать. Приведешь меня на милую беседу к Юриусу, я устрою безобразный скандал. Терпеть не могу предателей!
– Правда, что ли? – холодно усмехается Блэкфлай, остановившись и смерив меня холодным взглядом, а я смущаюсь, но упрямо продолжаю:
– Скандал. Ты слышал?
– Ты в них сильна, не так ли, Дайана? – интересуется он. На дне холодных серых глаз застыло закованное в лед безразличие, а раньше когда-то давно бушевало пламя. Я действительно много пропустила.
– Я никогда не была хорошей девочкой.
– И то верно, – соглашается он. – Но, понимаешь ли, мне и не нужна хорошая девочка. В роли хорошей девочки у меня Кэвин.