"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
От мук выбора меня избавляет эш Лоурис. Он первым не выдерживает гнетущее напряжение и нарушает молчание:
– Вы знакомы? – Кажется, в его голосе слышны истерические нотки. – Мы так не договаривались.
– Ну, мы с вами вообще не договаривались, – огрызаюсь я и ловлю в глазах Блэкфлая усмешку.
Конечно, ему весело. Он, наверное, радуется, что заманил меня в ловушку, только вот расходиться мы будем в разные стороны, через разные двери, и едва я окажусь за пределами этой комнаты, сбегу. Сбегу, чего бы мне это ни стоило.
– О, не переживайте. Наше знакомство
Продавец заметно веселеет и обращается к эш Грису:
– А вот теперь я спокоен. На вас работает лишь ученица. Я же смог заполучить себе учителя.
– Ну… иногда ученики превосходят своих учителей. Впрочем, это лирика. Предлагаю перейти к делу.
Происходит что-то странное. На лицах присутствующих застыли вежливые улыбки, но это ничего не значит. Блэкфлай начал свою игру, и непонятно, я в ней что? Приз? Вероятнее всего. Только вот главный или поощрительный?
Я почти не обращаю внимания на то, что происходит вокруг, потому что занята своими мыслями. Поэтому, когда эш Лоурис открывает защитный ларец, внутри которого спрятан сохрон, меня едва не валит на пол от мощного магического резонанса. Это страшная вещь. Просто нечеловечески страшная. Ее нельзя пускать в этот мир. И если эш Гриса я не знаю, то Блэкфлая изучила неплохо. Он просто не может позволить этому попасть в плохие руки. Он не может действовать на стороне продавца, если только…
Я поднимаю глаза и встречаюсь с холодным и безразличным взглядом учителя. Блэкфлай не отворачивается, словно отвечая на мучающий меня вопрос, и подозрения укрепляются. Если Блэкфлай не изменился кардинально, то это может означать лишь одно. Блэкфлай и эш Грис в сговоре. Они на одной стороне, только вот что они задумали и какая роль в этом всем отведена мне?
– Я думаю, даже вашему магу не нужно изучать сохрон детальнее? – уточняет эш Лоурис, поглядывая на меня с неуместным мужским превосходством. – Даже ученице должно быть понятно, что именно у меня в руках.
– И все же… – отвечаю я. – Предпочту воспользоваться своим правом и убедиться в подлинности сохрона лично.
Я протягиваю руку, надеясь, что ладонь не задрожит. Эш Лоурис смотрит подозрительно, но кивает, и один из его помощников под пристальным взглядом Блэкфлая кладет мне на руку амулет. Сохрон фонит так сильно, что начинает тошнить. Черное зло бездны заключено в этом небольшом металлическом кругляше.
– И что скажете, Дайана? – спрашивает эш Грис.
– Я скажу, что вам не нужна эта дрянь, – честно сообщаю я. – Только ведь вы не послушаете. Верно?
Эш Грис усмехается и обращается к Блэкфлаю:
– У тебя зубастая ученица.
Наверное, кто-то мог бы списать фамильярное «ты» к темному магистру на проявление демонстративного неуважения, но мне чудится нечто большее. Эти двое точно в сговоре, и они хорошо знают друг друга. Возможно, не первый раз проворачивают такое. Только я пока не понимаю, что именно.
Я возвращаю амулет эш Лоурису, а он под внимательными взглядами Блэкфлая и эш Гриса убирает его в ларец, стоящий в центре
Пока эш Лоурис пересчитывает деньги, я лихорадочно пытаюсь найти подвох, разгадать коварный план своего учителя. Сделка почти завершилась, и стоит искать пути отступления. Пока никто не ведет речи обо мне, хотя я готова быть приплюсованной к цене сохрона. Это логично. Но если этого не происходит, значит, есть шанс сбежать? Или я не вижу чего-то более очевидного? Как я не люблю чувствовать себя маленькой и глупой. Такой, какой чувствую себя рядом с учителем. Эш Лоурис берет деньги и делает шаг назад, кивнув Блэкфлаю, чтобы тот отступал вместе с ним.
– Простите, но не могу вас отпустить, – буднично произносит эш Грис, кивнув своим охранникам. Те подбираются, словно готовясь к бою. Это же делают и охранники эш Лоуриса. Мне с моего ракурса хорошо видно, что мужчины переглядываются между собой. Охрану эш Лоуриса подкупили?
– В смысле?
– Эти вещи… – мой наниматель переводит взгляд на сохрон, который запечатан в ларце, – слишком опасны, чтобы допустить их распространение…
– Но… – Эш Лоурис хмурится. – Вы же изъявили желание его купить? Не распространяйте дальше. Какие проблемы? Мне все равно, с какой целью вы купили сохрон и что планируете дальше: сдерживать зло или выпустить его.
– Я ловлю таких, как вы, – замечает эш Грис. – Чтобы не гадать, кем окажется ваш следующий покупатель и что вы захотите ему продать. Вы арестованы за незаконную торговлю темными артефактами.
– Вот это сюрприз… – хмыкает эш Лоурис и косится на Блэкфлая. – Но я не согласен с вашим решением. Не зря я не поскупился на мага. Вы же не думаете, что я сдамся без боя?
– А вот теперь настоящий сюрприз. – Эш Грис смеется, не стесняясь. – На самом деле мне помогают и ученица, и учитель.
– Мерзавец, – шиплю я, понимая, что эш Грис не просто в курсе всего и врал мне. Он, вероятно, обещал заплатить Блэкфлаю мной. Другой цели притащить меня на сделку я не вижу. А уходить из этой комнаты они в любом случае планируют вместе. У меня изначально не было возможности сбежать. Эти двое, наверное, веселились, наблюдая за моими попытками понять, что происходит.
Блэкфлай улыбается и переходит на сторону эш Гриса, оставив своего нанимателя одного с чемоданом денег и отступившей к стене охраной, которая вряд ли планирует вмешиваться. Даже если они не подчиняются эш Грису, никто не станет влезать в поединок, где замешаны сразу два мага и оба на стороне противника.
– Вы уверены, что ученица все еще на вашей стороне? – интересуется эш Лоурис, изо всех сил стараясь удержать лицо, и смотрит на меня в упор на меня. Он умеет читать людей и чувствует мои сомнения.
– Я уверен, – отвечает Блэкфлай. – Так ведь, Дайана?
Тьма, которую я чувствую в комнате, – это зло. Ее нельзя выпускать в мир. Не важно, каковы отношения между мной и Блэкфлаем, не важно, что я зла на эш Гриса, сейчас нужно встать на их сторону, чтобы эш Лоурис не смог уйти отсюда и не продолжил и дальше продавать темные артефакты.