"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я закусываю губу и начинаю подбирать слова. Осторожно, боясь дать обещание, которое не смогу выполнить.
– Блэкфлай, пока еще был адекватен… пока контролировал своих демонов… – Я запинаюсь.
– Пока не убил тебя? – жестко переспрашивает Кэл.
Я вынуждена признаться, поэтому киваю, показывая, что да. Все так и было.
– Он заставил меня зазубрить заклинание изгнания. Он разработал его сам и зачаровал кулон, который способен отправить его в бездну вместе с демонами.
– Примерно такое же заклинание,
– Оно самое. Точнее, очень похожее. Это лишь часть работы Мрака. Я думаю, он был на пути к пониманию, как отделить себя от демонов или как взять над ними верх. Представления не имею, над чем он работал. Мрак велел убить его, если ситуация выйдет из-под контроля.
– И почему ты не убила? Не хватило духу?
– Все банальнее. – Я грустно усмехаюсь. – Он всегда был сильнее и быстрее меня. Я просто не успела. А когда пришла в себя вампиром…
– Вылезла из могилы, – поправляет меня Кэл, заставив сжать от злости зубы. Мне кажется, ему доставляет удовольствие говорить правдивые гадости, облекая в слова то, что мне неприятно.
– Именно. Кулона на мне уже не было. И я не знаю, куда он делся. Поэтому мне нужен свиток. Я помню заклинание, примерно понимаю его суть, и у меня есть предположение, что если я заполучу свиток, то смогу разъединить Блэкфлая и демонов, не убив его.
– Можешь даже не просить эш Гриса, – предостерегает Кэл. – Он не даст – это раз. Я вижу по твоему лицу, что именно это ты и планируешь сделать, как только уйдешь отсюда. Не стоит. И вспомни, что я говорил про то, что ты лакомый кусочек. Он попытается забрать тебя себе – это два.
– У меня нет выбора, – поясняю я.
– Выбор есть всегда. Не связывайся с эш Грисом. Он тебя использует, но не позволит забрать свиток. Лучшее, на что ты можешь рассчитывать, – это работа над расшифровкой заклинания под руководством эш Гриса. Но в этом случае тебе не позволят решать, что делать с Блэкфлаем дальше. А эш Грис попытается прибрать к рукам не только тебя, но и такое сильное существо, которым стал Мрак. Если уже не попытался. Тебе не обыграть Юриуса в этой игре. Даже не пытайся. Все равно проиграешь.
– Думаешь, они заодно?
– Я этого не говорил, но, если ты сможешь до чего-нибудь докопаться, эш Грис не упустит выгоду. И ему будет наплевать на данные тебе обещания, на благополучие мира, на Блэкфлая. Это знание слишком ценно, как и возможность управлять тем, в кого превратился Блэкфлай. Я вообще не уверен, что Мрак сейчас разумен. Возможно, ты тешишь себя надеждами, а там лишь демоны и оболочка. Он убил тебя, и это о многом говорит.
– Он разумен. Не такой, как раньше, возможно, не человек, но и не пустая, жаждущая убийства оболочка. Я видела его после смерти. Не только видела, – признаюсь чуть тише, надеясь, что Кэл не станет развивать эту тему дальше.
Он
– Отчасти легче, но не меняет суть. Соваться к эш Грису тебе нельзя.
– Но ты же понимаешь, что я не сдамся? Я буду искать свиток.
– Здесь его нет. – Человек Без Лица залпом допивает остатки своего кофе и отступает, спрятав руки в карманы.
– Где тогда?
– Даже я не знаю, – признается он. – Отсюда эш Грис увез его почти сразу же и спрятал. Он боялся, что ты опомнишься и придешь за артефактом. Не ошибся. Я же говорю: он умен, дальновиден и неплохо разбирается в людях.
– Я понимаю, что ты не станешь мне помогать, но хотя бы укажи направление поисков. Я постараюсь быть осторожной и никогда тебя не выдам.
– Ну почему же не стану? – удивляет меня Кэл. – Я найду тебе свиток.
– А в обмен? – сразу же интересуюсь я. Очень сильно сомневаюсь, что он сделает это бескорыстно.
– В обмен ты очень хорошо подумаешь, что делать с артефактом. И все же уничтожишь с его помощью то зло, которое гуляет по Сноургу.
– Блэкфлай пока никого не убил. – Я сразу понимаю, о каком зле говорит Кэл.
– Он убил тебя. И если этого тебе мало, то смерти и разрушения от рук Блэкфлая – это всего лишь вопрос времени. Поверь моему опыту, Дайана.
Молчу. На это мне возразить нечего, а в пространные объяснения пускаться не хочу. В этом нет смысла. Допиваю свой кофе и ставлю чашку на стол с тихим, но отчетливым стуком.
– Я услышала твои пожелания, – говорю я, давая понять, что разговор окончен. – Найди меня, когда будет какая-либо информация по свитку.
– Договорились. Но, Дайана, не ищи эш Гриса сама. Это не приведет ни к чему хорошему.
Ничего не отвечаю на просьбу или приказ Кэла. Не люблю врать, но еще больше не терплю пустых обещаний. Я пойду хоть к демону в Запретные земли, если буду считать, что это поможет вытащить Блэкфлая.
– В пятницу бал вампиров. Я буду занята спасением Эля. Если ты до этого не дашь о себе знать… – Я пожимаю плечами и снова кидаю взгляд за окно, где рассвет сменяет сизый день. – Буду действовать сама. До бала вампиров у меня есть чем заняться.
– Хорошо. И, Дайана, не стоит недооценивать вампиров. Они известные интриганы. Они сильны и хитры. И ты им явно зачем-то нужна, – предупреждает Человек Без Лица.
– Теперь я одна из них. Меня тоже не стоит недооценивать.
– Ты не живешь в этом мире сотни лет, – возражает Кэл. – Опыта маловато, даже чтобы тягаться со мной или с эш Грисом. А они еще хитрее, на их стороне многовековой опыт.
– Зато я ведьма и зла.
– Это, конечно, аргумент, – почти дружески усмехается он.
Не понимаю, с чего такая трогательная забота обо мне? Продолжать разговор не имеет смысла. Мы с Кэлом расстались в лучших отношениях, а его кровь придала сил.