"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Где ты была?
– Что-то не помню, чтобы я обещала перед кем-то оправдываться, – раздраженно огрызаюсь я, понимая одну неприятную вещь: если я не хочу, чтобы напряжение между нами стало сильнее, от Эля надо избавляться. Это больно. Мне он дорог, но как помощник и как друг, а ему нужно другое. Значит, быть компаньонами, как и раньше, невозможно. Но сейчас не время об этом разговаривать. Это просто неприятное и сложное решение. Одно из многих в моей жизни. И я обещаю не затягивать с ним. Чем скорее поставлю точку, тем быстрее получу свободу. Да и он
– Дайана, в свете произошедшего тебе опасно одной выходить! – наставительно замечает Эль, а я фыркаю, укрепляясь в своей невеселой мысли.
Я не хочу терять Эля, как тихо и незаметно уже потеряла Ребекку. С ними из моей жизни уйдет нечто важное. Но, увы, мой мир изменился и больше не может быть прежним. То, что меняется окружение, – неизбежность, которая убивает, но делает сильнее. Мы меняемся, и люди, которые рядом с нами, тоже. И не всегда эти изменения происходят синхронно. Так тоже бывает.
Эль продолжает вещать о том, что я должна делать, как мне необходимо себя вести, чтобы не пострадать, но я отключаюсь где-то на второй фразе.
– Я уже слышала нечто подобное. Напомнить, кому потребовалась помощь?
– Думаю, тебя все ищут после того, что натворил Блэкфлай. Оставшиеся в живых вампиры, МагСтраж, сам Мрак…
– Вампирам не до меня, – парирую я. – МагСтраж… В чем он может меня упрекнуть?
– Страшнее всего то, что тебя ищет Блэкфлай, – упрямо заявляет Эль.
– Нет. Не страшнее, и он не ищет. И не будет искать. Его я нахожу сама… Еще есть вопросы? – огрызаюсь я.
– Так ты была у него? – с ужасом уточняет Эль. В его взгляде осуждение, обида и столько еще всего личного, что меня буквально сбивает с ног исходящими от него эмоциями. Для меня это чересчур! Все, хватит! Так больше нельзя.
Я не отрицаю и не оправдываюсь за свои действия. Это моя жизнь, мои ошибки и мой выбор. Истерики напарника порядком утомили. Мне значительно интереснее реакция Кэла, но он молчит. Я даже не могу понять, смотрит ли он на нас, потому что лицо скрыто плотной серой пеленой.
Поворачиваюсь к Элю спиной и подхожу к Кэлу.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю я, показывая прежде всего своему напарнику, что разговор окончен. Надеюсь, он не утратил способность чутко реагировать на мое настроение. Полностью сосредотачиваюсь на Кэле. – Давай, я взгляну на твои раны.
– Не стоит. – Кэл отмахивается, но меня слабо волнует его мнение, и я бесцеремонно задираю его рубашку и смотрю на пропитанные кровью бинты. Нехорошо. Нюх меня не подвел. По идее, крови быть уже не должно. Может, я просто переоценила свои способности?
– Нет, Дайана. – Слышу в голосе Кэла смешок. – Больше я на это не поведусь. Ты хоть представляешь, что я испытал? Мне сейчас физически значительно лучше. Дальше я сам. Больше не хочу желать тебя, как свихнувшийся! Такие сильные эмоции не для меня.
– Да. – Я пожимаю плечами. – Представляю, но иначе ты бы умер. Я же не лекарь.
Краем глаза
– Продолжаешь играть с огнем, Дайана? – шипит Кэл, когда я отдираю от воспаленных ран бинты. До выздоровления еще далеко, а я рассчитывала, что после моей магии раны затянутся быстрее.
– Кто это тебя так? – спрашиваю, игнорируя его вопрос. Я понимаю, о чем он, и для себя все решила. Но Кэла это не касается.
– А сама как думаешь?
Какой-то странный у нас получается разговор. Одни вопросы без ответов. Но я действительно думаю, что этого не отнять. И соображения у меня имеются. Они лежат на поверхности.
– Эш Грис?
– Не своими руками, конечно, – отвечает Кэл. – Он против того, что ты ищешь свиток, и совсем не рад, что я помогаю тебе. Он ведет свою игру, и эта игра вызывает у меня опасения.
– Ты достал то, о чем я просила?
– Нет, но почти успел скопировать.
– Почти? – Изгибаю бровь, прежде чем подойти к шкафу с зельями Ребекки. Дальше придется действовать более традиционными методами. Не потому, что вампирское воздействие дается тяжело и мне, и Кэлу, а потому что уже поздно. Раны начали воспаляться, кровь в них не вызывает аппетита. Не получится, метод хорош на свежих ранах.
Достаю мази, наливаю Кэлу зелье, которое он беспрекословно выпивает и продолжает:
– Копия не очень четкая, но читаемая. И я не могу сейчас вернуться. Эш Грис единственный знает, где меня найти, когда мне плохо.
Человек Без Лица хорошо держится. И в отношении меня. Хотя я понимаю, что это дается ему нелегко. Мы симпатичны друг другу – это сложно игнорировать. Тот уровень симпатии, который теоретически мог бы перерасти в нечто большее, если бы мы встретились при других обстоятельствах, а вампирский яд убирает эти «если бы». Кэл просто меня сейчас хочет – сильно, до зубовного скрежета. Я сама чувствую отголоски его состояния, но мне проще. На меня мой яд не действует, и я только что вернулась от Мрака.
– Ну я тоже иногда знаю, где тебя искать, – продолжаю я относительно безопасный разговор, чтобы ненароком не свернуть не туда.
– Нет. – Он качает головой. – Ты не поняла. Он знает, где искать меня настоящего. Без маски. И это проблема.
Я киваю, понимая, о чем он, и говорю:
– Отсюда тебя никто не выгоняет. Оставайся, пока не восстановишься.
– Выгонишь, скорее всего, после того, как я расскажу, что узнал и что планирую с этим делать, – тихо говорит Кэл и вздрагивает, когда я наношу прохладную мазь на его грудь.