"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Мир заполнен криками и паникой. Все куда-то бегут, не понимая, что сбежать от стихии невозможно. Стоим только мы. Когда Блэкфлай продвигается дальше по залу, преследуя главу клана, пытающегося растаять дымом, я кидаюсь к Элю. Вампир, удерживающий поводок, даже не сопротивляется. Сейчас его занимает лишь собственная шкура. А использовать вторую ипостась, похоже, никто в зале не может. Я не проверяю, но подозреваю, что магия Блэкфлая способна и не на такое. Я сжимаю руку Эля, и мы с ним синхронно отступаем.
– Он убьет и нас? – тихо шепчет Дафна. В ее голосе ужас.
– Не знаю, – честно отвечаю я, стараясь не привлекать к нам внимания. К счастью, всем в этой суматохе есть дело только для себя. Наша задача – просто не позволить себя затоптать. Специально нас искать Блэкфлай, думаю, не будет. А вот если попадаемся на пути… не думаю, что он нас пощадит. Поэтому нужно валить отсюда, и как можно быстрее.
– Он убил тебя в таком состоянии? – хрипло спрашивает Анабель, и я киваю. На более пространные объяснения нет времени.
Нас выводит Эль. Кивком указывает на темный проем в углу зала, и я отступаю, надеясь, что Блэкфлай или нас не заметит, или просто позволит уйти. Я соврала, когда успокаивала друзей. Точнее, я не уверена, отпустит ли он меня. Но это не важно. Я уже умерла. Возможно, получится спасти тех, кого я втянула в неприятности. Сейчас для меня это самое важное.
Мы почти уходим, но я замираю лицом к залу и смотрю за черным вихрем, который уничтожает всех без разбора. Оставшиеся в живых гости жмутся к стенам, а вся правящая верхушка клана вампиров превратилась в пепел вместе с главой.
Я не знаю, зачем наблюдаю за этим. Возможно, мне раз и навсегда надо сделать выбор. Понять, что магистр умер. Осталась безжалостная машина для убийств.
Он словно замечает мой взгляд. Оборачивается в завихрениях черного дыма, и я вижу окровавленную белую рубашку, прилипшие ко лбу пряди волос и лицо с заострившимися чертами – одновременно знакомое и в то же время нет. А еще затопленные чернотой глаза демона. Мрака там нет.
Сердце сжимается. Наверное, я никогда не перестану искать в этой бездне того, кого люблю до сих пор.
Но чернота начинает таять, и на короткий миг я ловлю во взгляде боль и прежнего Блэкфлая. Всего короткий миг, от которого сжимается сердце, и к глазам подступают слезы. Я снова начинаю надеяться невесть на что. Глупо.
– Дайана! – Эль дергает меня за руку, почти насильно впихивая в проход. А Блэкфлай просто распадается на тысячи клочков черного тумана, которые кружатся в воздухе и исчезают, оставив после себя кровь, пепел и разрушения.
Мы бежим темными коридорами, которые словно соты пронизывают Кровавый замок. Меня душат слезы. Я не очень понимаю, куда двигаюсь. Но Эль бежит рядом, мы его спасли – миссия выполнена. О цене я стараюсь не думать. Ее оплата – не мой выбор. Я готова была заплатить своей свободой, а не чужими жизнями. Остальные тоже здесь, а значит, я могу расслабиться и дать волю слезам, горю и всему тому, что затапливает меня с головой.
Выбираемся около получаса, петляя темными коридорами, где почти нет освещения. В некоторых местах они сужаются так сильно, что приходится
На поверхность выходим на темной пустынной улице. Сразу становится прохладно. Ребятам-магам, наверное, совсем холодно. Я с сочувствием кошусь на Дафну, которая в платье с открытыми плечами. Она не подает вида, но я знаю, что она замерзла. Хорошо хоть мы в Сноурге, а не за его пределами.
Эль, правда, сразу говорит, что от главного входа в замок мы недалеко. Нужно только завернуть за угол и раствориться в ночном городе. О случившемся заявят и без нас. К нам, конечно, придут снова и будут допрашивать, но это все не важно. А что важно, я не знаю. Наверное, отправить друзей в тепло.
Мы все молчим. Обсуждать случившееся нет ни сил, ни желания. Придется, но не сейчас. И мы благодарны друг другу за эту передышку.
– Я в замок, – коротко бросает Кэвин. – Не хочу надолго оставлять детей, да и лучше будет, если, когда к нам в очередной раз наведается МагСтраж, я окажусь на месте.
– Тебя на приеме не было, – категорично заявляю я.
– Но…
– Кэвин, ты сейчас полноценная замена Блэкфлая. На тебе не должно быть темных пятен. Тебя не было во время этого кошмара. Ты не в курсе, потому что занимался проблемами замка и обучающихся в нем магов.
– На него было приглашение, – тихо говорит Анабель.
– И что? – парирую я. – Должен был ехать, но в последний момент в столовой случилась драка…
– Какая? – с тоской уточняет Ребекка.
– Какая-нибудь да была. – Я отмахиваюсь, раздражаясь от их непонятливости. – Не сегодня, так вчера. Кто упомнит? Короче, ты передумал. Они ездили вдвоем, уехали рано. Все ясно?
Троица кивает, и я выдыхаю. Не хотелось бы с ними спорить. Мы должны быть на одной стороне. Сейчас это особенно важно.
– Дайана, ты не против, если я заберу Эля на эту ночь? – спрашивает Дафна, и я киваю, забыв уточнить у вампира его мнение. Ловлю яростный взгляд, но поясняю:
– Тебе это надо Эль. Я же не дам тебе того, что быстро и безболезненно поможет восстановить силы. Поэтому поезжай, я справлюсь. Не переживай и не злись.
– А я дам в избытке. – Дафна улыбается, и Эль кивает, сдаваясь.
Не хватает ему стержня. Он слушается меня и Дафну даже тогда, когда ему хочется нас послать. Это неправильно, но очень удобно. И это та причина, по которой я никогда не буду с ним. Мне нужен сильный мужчина, а не тот, который полностью подчиняется мне. Такая власть… Она портит отношения.
Ребекка меняется в лице, но я ее игнорирую. Меня ждет неприятный разговор. Она понимает: скажи я «нет», и Эль остался бы, только вот не с ней, а со мной. Я этого не хочу. И больше не хочу думать о чьих-либо чувствах. Пусть разбираются сами. Эль со своими чувствами ко мне и Дафне, Ребекка с безответной любовью. Не маленькие уже. Мне бы разобраться с тем, что творится в собственной душе.