"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Эльба Ирина

И тут я понимаю, что свечение защитной ауры исчезло.

Попался, урод.

Вкачиваю большую часть оставшейся маны в световой кулак. Мне надо максимально вложиться в последний удар, чтобы сразу вырубить этого киборга. Второго шанса не будет.

Мужик в капюшоне провёл серию ударов, и ему почти удалось достать меня тычковым ножом. Плечо обожгло болью, под смокингом начало расползаться что-то липкое. Блок, обманный удар левой и крюк правой — с выдвинутой костяшкой среднего пальца. Снова по рёбрам, в область сердца. С максимальным световым уроном. Ярость придаёт мне сил —

кулак врубается в тело, распространяя перед собой волну деструкции. Я чувствую, как свет, превратившись в смертельное оружие, выжигает грудную клетку противника.

Хрономаг падает, как подкошенный.

Я слышу крики, выстрелы.

Мне плоховато, в висках стучит, слышится шум. Надо бы восстановиться, но реальность слетела с катушек. Я вижу второго убийцу, вытянувшего руку в моём направлении. Нас разделяет около двадцати метров.

Нечто полупрозрачное выкручивается из кустов, срастается с соснами и несётся ко мне.

Выстрел.

Мимикроид, взвизгнув, катится по земле, обагряя кровью мох и траву.

Выстрел.

Голова убийцы разлетается ошмётками. Жуткоеватое зрелище, но в прошлой жизни меня подобные вещи не смущали.

Среди деревьев мелькают силуэты в камуфляже.

Охранники.

Превозмогая тошноту и шум в ушах, я усаживаюсь в позу лотоса и запускаю свой триггер нежности. Думаю о Лизе. Нормализую дыхание, успокаиваюсь… И начинаю воспринимать мир на глубинном уровне. Чувствую магический субстрат, пропитавший буквально всё в этом лесу. Впитываю живительную энергию, глядя на неспешно приближающихся людей в камуфляже.

— Ваше сиятельство!

— С вами всё в порядке?

Ко мне быстро приближались Серебров, Дамир, и еще один охранник, имени которого я не помнил. Успеваю восстановить запас маны ровно настолько, чтобы исчезла неприятная побочка. Прервав медитацию, поднимаюсь с холодной земли. Отряхиваю с брюк налипший мусор.

— Он принял облик Авроры.

— Кто? — Артур Серебров осмотрел поле боя.

— Тот, что напал первым.

Аврора?

Я снял блокировку, рассчитывая получить отклик.

Тишина.

— Осмотрите территорию, — приказал Серебров.

Вдвоём мы направились к беседке, из которой на меня напал хрономаг. Что это за техника такая? Ну, принимать чей-то облик, устраняя оригинал…

Моё внимание привлекло серебристое пятно в глубине парка. Чуть в стороне от беговой дорожки и беседки, к которой я направлялся. Серебров проследил за моим взглядом, вильнул вправо и побежал. Я увязался за эсбэшником, но быстро отстал — тот бегал гораздо лучше.

Аврора сидела на лавочке с изогнутой спинкой и ажурными металлическими ножками. Рядом возвышался фонарь с шаровидным плафоном. Девушка, казалось, ненадолго вздремнула, вот только едва заметное сиреневое облако выламывалось из окружающего ландшафта.

— Стой, — Серебров вытянул руку, мешая мне сделать роковой шаг. — Это ловушка.

Я замер.

Облако мерцало, его края клубились и заворачивались в некое подобие спирали.

— Что это?

— Статика, — буркнул начальник охраны, разводя в стороны руки. Над головой Артура Олеговича

появился сгусток тьмы, расширившийся до размеров небольшой блюдца. — Усыпление приманки. И всасывание яда через кожу жертвы.

— А кто жертва?

— Ты.

Чёрное блюдце метнулось вперёд и начало затягивать клочья сиреневой мути. Когда чары полностью развеялись, пятно сжалось в точку и исчезло.

Я метнулся к Авроре, начал прощупывать пульс.

Слабый, но есть.

— Нужен целитель, — сказал я.

Артур Олегович покачал головой:

— Она уже просыпается.

Веки Лагранж дёрнулись.

Менталистка открыла глаза и посмотрела на меня так, словно ничего не произошло.

— У тебя кровь.

Я вспомнил о раненом плече.

— Аврора, ты меня ждала здесь?

Девушка неуверенно кивнула.

— Ну да. Как мы и договаривались.

— Что ты помнишь?

— Наверное, я задремала. Какая-то слабость… Не знаю. А почему у тебя такой вид? Ты дрался? С кем?

К нам со всех сторон спешили люди. Садовник, егерь, несколько охранников, дядя и отец. Все наперебой обсуждали происшествие.

— Пропустите!

Илья Назарович, наш семейный целитель, приблизился к лавочке, на ходу окутываясь оранжевым свечением. Первым делом эскулап взялся за осмотр девушки. Замер в двух шагах от неё, поводил ладонями из стороны в сторону, прислушался к собственным ощущениям и удовлетворённо кивнул. Затем переключил всё внимание на меня. Увидев рану, сменил цвет ауры на изумрудно-зелёный. И принялся заштопывать плечо — прямо сквозь располосованный рукав смокинга.

Краем уха я слышал перепалку отца с Серебровым.

— Что? Погонщики с мимами в нашей усадьбе? И куда вы смотрите? Как такое могли проморгать?

В глазах Авроры недоумение сменилось испугом.

— Витя, что они говорят?

— На нас напали, — вздохнул я. — Неизвестные. Мне пришлось сражаться.

— С кем?

— Не знаю. Опять кто-то протащил мимикроидов. Только не в Академию, а в нашу усадьбу.

Целитель завершил свою работу, и я благодарно кивнул.

До моего слуха донёсся голос отца:

— Сколько их было?

— Мы убили четверых хищников, — отрапортовал начальник охраны. — И троих погонщиков. Одному удалось скрыться.

— Издеваешься? Каким образом?

— Через гостевой портал.

— Напомни, разве порталы не согласовывались с твоей службой?

Серебров сохранял удивительное хладнокровие.

— Безусловно, ваше сиятельство. Всё согласовано. Просто… один из гостей открыл многоразовые врата.

Пауза.

— Кто?

— Вдова Головачевская, ваше сиятельство.

— И ты разрешил?

— Мы проверили точку входа. Ничего подозрительного не обнаружили.

— Пустил ребят по следу?

— Само собой.

Дальше я не прислушивался.

Уже ясно, что всё хреново. На меня напали те, кто протащил мима в Академию. И эти персонажи явно не имеют отношения к Монолиту. Есть группа людей, упорно жаждущих моей смерти.

Отец с дядей, глава нашей СБ и ещё несколько человек принялись осматривать место происшествия. Я услышал в разговоре слово «полиция».