"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Стародубов Алексей

Второй подумал, что они поймали Цежла и тот уже наговорил про Форти всяких небылиц. Поэтому он решил отплатить ему тем же. Но когда у него спросили, как выглядел его спутник, Второй замялся. Он открыл рот, а затем закрыл обратно. Образ Цежла полностью стерся из его памяти, словно и не было никакого таинственного проводника.

— Ты миранин? — решил не затягивать допрос Вайнс.

— Кто? Я-то? Точно не миранин!

В эту ложь даже он сам не поверил, не то, что присутствующие.

— Знакомься, это Молчун. Тоже миранин,

как и ты. Он работает на меня.

Зрение Форти наконец-то привыкло к свету, и он подозрительно покосился на человека, которого ему представили. Даже если Молчун и был миранином, то точно не из тех, кого знал Форти.

— В свете последних событий вы двое, возможно, последние экземпляры своего народа.

— Чего?

Купец снисходительно улыбнулся.

— Представители. Так понятно?

— Конечно понятно. Я же не дурак какой-то!

Вайнс устало потер переносицу носа.

«С этим будет сложнее».

— У меня не так много времени, чтобы принять решение на твой счет. Расскажи, что привело тебя в город, и это поможет мне определиться.

Второй немного пожевал нижнюю губу и с вызовом в глазах ответил.

— Месть.

Интерлюдия 6

ШЛС

Северные острова Бахума 1397 год.

Не успел Хонкс сойти с корабля, как его тотчас окружило четверо копейщиков.

— Ледлорд ожидает, — коротко сообщили ему.

Они сопроводили купца до дома Гастиса Бахума, а Хонкс все гадал, к чему такая срочность? Он бы и сам в первую же очередь направился к владыке островов на доклад.

По лицу ледлорда никогда нельзя было определить в каком он сейчас настроении, но вот по давящей ауре, которую он излучал, сразу стало понятно о серьезном положении дел.

— Рабах прибыл на несколько дней раньше тебя и просил немедленно провести собрание. Я решил подождать твоего возвращения. Ситуация требует взгляда с другой стороны.

Хонкс не знал, что шпион наплел Гастису, но явно ничего хорошего.

— Пока я был в Элваране, смог получить аудиенцию у императора. Он не видел и не слышал, ни о Рабахе, ни о письме. Еще я встречался с одним информатором, но от него тоже ничего не удалось узнать. У меня есть подозрения…

Ледлорд сделал останавливающий жест рукой.

— Рабах действительно не был у императора. Он сам мне об этом сказал. Вайнс работает на него, поэтому он ничего не рассказал тебе. Случилось еще кое-что пока ты был в плаванье. Собрание будет сегодня вечером.

На этом их разговор был окончен. Хонкс сделал из него вывод, что его поездка не принесла Гастису никакой пользы и шпион обвел купца вокруг пальца.

Рабах выступил с пламенной речью. Он рассказывал о том, как за год исколесил всю империю; о тирании императора, рубящего головы всем несогласным с ним, о трагедии в Лайдреке и ее последствиях;

о силе Элвара, которой он лично был свидетелем. Естественно, шпион не упомянул свой недолгий союз с миранами.

Члены ШЛС слушали внимательно, а лица их мрачнели с каждым новым предложением шпиона. Исключением был Сидус, который по всем признакам спал.

— В глазах этого тирана лишь жажда еще большей власти и крови! Сейчас он насытился, но на центральном материке больше не осталось дикарей! Кто будет следующим как думаете? — заканчивал свое представление Рабах.

— Почему ты не передал письмо ледлорда императору? — решил прояснить ситуацию Хонкс.

Шпион обернулся к нему и раздраженно выплюнул слова.

— Никак не мог протиснуться в его расписание между казнями! Мне еще пришлось восстанавливать всю шпионскую сеть, которая после резни дикарей стала еще меньше! У меня буквально по паре человек в каждом городе! Это же просто смешно!

— Я был у императора, и даже мой сын смог попасть на аудиенцию к нему, — парировал купец.

Глаза шпиона чуть не вылезли из орбит от злости.

— Очень рад за вас! Если бы я знал, что тиранам нравится всякая мазня, то пришел бы с подарочком. Но твой сын молодец. Мне бы как раз пригодился свой человек в замке. Пора бы уже ввести его в семейное дело, Хонкс.

— Моего ребенка ты не получишь! Мало тебе загубленной жизни своего?! — вскочил со своего места купец.

— Хватит.

Голос ледлорда снова унял бурю среди непримиримых членов ШЛС.

— Ледлорд, нам нужно готовиться уже сейчас, — продолжал шпион.

— К чему ты хочешь готовиться Рабах?

— Дать отпор империи, а именно этому тирану! Он же зло во плоти!

Сидус словно услышал знакомые слова проснулся и воскликнул.

— Лишь копье поможет избавиться от зла!

Это окончательно вывело шпиона из себя.

— Тогда почему бы нам не собрать всех наших воинов и не закидать императора копьями? Ты не слушал, что я говорил, старый идиот?! Небеса! Угроза уже здесь, а не когда-то там в будущем! Нужно действовать обдуманно, а не полагаясь на бред этого сумасшедшего! — указал на Сидуса Рабах.

Старик не понимал, что речь в данный момент идет о нем. Он вообще ничего не понимал. Причмокнув пару раз в полной тишине, Сидус снова погрузился в сладкую дрему.

Лобрен вечно валяющий дурака сейчас был серьезен как никогда.

— Ты наверняка уже все придумал за нас, ведь так?

— Неужели я слышу это от тебя? Да, у меня было время подумать над этим. Единственное спасение есть у хайши. Их Небесный избранник никому головы не отрывает, и вообще еще до сих пор не правит восточным материком. Хотя его сила проявилась уже давно. Нам нужно, нет, просто необходимо заручиться поддержкой хайши. Заключить союз на любых условиях. Если, конечно, у нас нет своего собственного Небесного избранника, — пристально посмотрел на Гастиса шпион.