"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– И что, согласились платить?
– теперь я уже стал догадываться, почему деревенские не хотели, чтобы мы отправили охотников в лес.
– Пришлось согласиться, - кивнула девушка.
– С тех пор спокойнее стало, сам он в деревню почти не приходил, приносили ему на лесную поляну мешки с овощами, туши забитых свиней и коров, солонину, мясо вяленое. Брал он немного.
И вдруг по лицу девушки вновь потекли слезы. Похоже, что мы вплотную подобрались к причине, по которой девчонка решилась на такой отчаянный шаг и потревожила
– И дальше?
– приободрил я ее, взял из рук ковш и сделал глоток. На секунду мне показалось, что я почувствовал вкус ее губ.
– А теперь ему вдруг вздумалось невесту себе заполучить. Вот он и потребовал самую красивую девку в деревне ему отдать.
– А ты, значит в деревне самая красивая?
– спросил я и чуть не прикусил язык: кто же девчонке такое говорит...
Но к несчастью, слово не воробей, и девушка вскочила с полки и уставилась на меня злыми глазами. Ага, привык, что почти год провел в исключительно мужской компании, когда подначки по поводу недостатков во внешности сыпятся градом, и никого, в принципе, не задевают.
– Да, самая красивая, - она откинула волосы назад и показала мне свою грудь. Достаточно большую и даже с виду очень упругую.
– Я не хотел тебя обидеть, - только и ответил я.
– Ты действительно очень красивая.
– Вот. вроде бы княжич, а перед деревенской девкой робеет, - проговорила она, схватила меня за руку, и положила себя на грудь, так, что я мог убедиться в ее упругости.
– Чего ж ты так? Откуда это?
– спросила она, погладив меня по шраму на груди.
– Волкулак оставил, - ответил я.
– Ты дрался с волкулаком?
– глаза девушки расширились от удивления.
– И убил его?
– Нет, - мотнул я головой.
– Это он меня чуть не убил. А меня спас один из дружинников. Но это давно было.
– Мог бы и соврать. У меня ведь не было еще никого, - проговорила она и опустила руку ниже, схватилась за мой член.
– И если меня ему отдадут... Я не хочу умереть, не узнав любви. Не гони меня, прошу.
И я не смог ей отказать.
Глава 18
Ничьи земли. Бывшее Воронежское княжество. Начало лета 55-го года от Последней Войны
– Тише, княжич, - прошептал Антон, когда я в очередной раз задел какую-то ветку, которая с громким шелестом распрямилась.
– Тише. Если это и правда оборотень, то нам с ним не справиться.
Ну не лесной я человек, не лесной. Да, Игнат меня учил, как бесшумно ходить, как ориентироваться среди деревьев, но мы-то это делали в зимнем лесу. А не в летнем, когда на деревьях растет листва, которая начинает шелестеть от любого движения, а под ногами подстилка из той же листвы, только прелой, которая нещадно шуршит.
Да ещё и не видно ничего толком было. Солнце толком даже не встало, да и кроны часто растущих деревьев его не так
– Извини, - только и мог ответить я.
– А то ты много оборотней в жизни видел, - заметил Глеб.
– Я вот лично вообще не уверен, что это правда. Если в село действительно оборотень повадился, то чего они о помощи не попросили? У нас ведь сорок клинков, неужели не побили бы мы его?
– Так почему тогда не попросили?
– спросил я.
– Да потому что за настоящего князя тебя приняли, - ответил боярин Ян, который на самом деле и возглавлял наш отряд.
– Если они к тебе за помощью обратятся, то платить дань уже придётся тебе. А оборотень этот явно меньше берет, чем князь взял бы.
– Я девчонке верю, - сказал я.
– Незачем ей врать, похоже, действительно отдать собирались кому-то. Но насчёт того, что это оборотень… Не видал я как-то раньше оборотней.
– Насчет оборотней не знаю, а великана я видел один раз, - заметил Ян.
– Когда в Орел циркус приезжал, с ними было трое братьев-великанов.
– Циркус?
– незнакомое слово резануло слух.
– А это что такое?
– Да, это артисты странствующие, - ответил боярин.
– Ездят по городам, песни поют, зверей ручных показывают, и диковины всякие. У них трое великанов и было, они доски в три пальца толщиной ломали, подковы гнули, гвозди. Ещё женщина у них была бородатая.
– Ну это уже враки, - заявил Антон.
– Бородатых женщин не бывает. А если встретишь такую, то лучше сначала проверить, не болтается ли у неё чего лишнего под юбкой.
– Не все является тем, чем выглядит на первый взгляд, - добавил Глеб.
– То есть в оборотней вы верите, а в бородатых женщин, нет?
– спросил я.
– Ну баб мы перевидали много, и среди них ни одной бородатой не было, - заметил Антон.
– А про оборотней много рассказывают. Вот волкулаки - чем не оборотни? Про них тоже говорят, что они получаются из тех, кто от волчьего укуса умер.
– Так меня же волки покусали, - напомнил им Ян и показал руку, на которой шрамами остались следы волчьих зубов.
– И я пока ни в какую тварь превращаться не собираюсь.
– Так тебя, боярин, княжич спас, - ответил Антон.
– Нам рассказывали об этом, что он над тобой колдовал. Значит, и порчу он с тебя снял.
– Колдовал, скажете тоже, - прошептал я и с огромным трудом уклонился от очередной ветки.
– Я лекарь, а не колдун. По той же логике, я и с Никиты порчу снял. Хотя порча та от того, что его в холодную каморку засунули и не кормили почти.