"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Как вы его зовете?
– заинтересовался я.
– Так бешеным, - бесхитростно ответил Кондрат.
– Он ведь бешеный и есть. В бою страшен, бьется в полную силу всегда. А лицо ты его видел?
– А сам-то он слышал, что вы его так называете?
– в том ему спросил я.
– Да знает он, - ответил Ромка.
– Ему нравится даже.
– Ладно, - пожал я плечами.
– Его дело. Так что с харчевнями-то?
– Харчевни есть, но какое там пиво, не знаю, - ответил, наконец, Ефим.
– Мне тогда батюшка с братьями не разрешали пить. Но, думаю,
– Если мне еще раз стоялой браги нальют, я в ней трактирщика и утоплю, - заявил Кондрат.
– Красный Телец мне свидетелем, утоплю.
– Да ты не божись, - ответил ему Ефим.
– Кто еще знает, попьем мы там пива или нет. Все-таки по делу в город едем.
– Так это княжич по делу едет, а мы его охраняем, - ответил Кондрат.
– Вот у тебя, Ефимка, какие дела в Осколе? А их и нет никаких, и у меня нет. Делом из нас всех только Олег занят будет, а нам почему бы тогда не отдохнуть?
– Это мы посмотрим еще, - ответил я.
– Вот отправлю вас на рынок шкуры и рухлядь продавать, да коней и оружие покупать. Тогда посмотрим, кто будет по городу как оголтелый носиться, лишний рубль сберечь пытаясь, а кто в харчевне пиво пить и подавальщиц за сиськи мять.
– Кстати, насчет сисек, - задумался Ромка.
– Ты почему лекарку ту деревенскую с нами не позвал в путь? Она ведь сама напрашивалась. Или не понравилась девка?
– Да понравилась, - махнул я рукой.
– Только сам подумай: нас почти полсотни мужиков. От бабы в такой компании только раздор будут, передерутся все. А никак кто обидит, мне же самому за это потом и наказывать придется. Лучше уж так, пусть по вдовушкам ходят, да за подавальщицами бегают.
– Вот, - кивнул Кондрат.
– Купцы, которые по Днепру на ладьях плавают тоже баб не берут. Говорят, что на ладье от бабы одни беды.
– В любой компании, где одни мужики, от бабы одни беды будут, - согласился я.
– Лишние они там.
– Мудрено ты говоришь, - покачал головой Ефим.
– А вот мне брат рассказывал, что там на Закате, в немецких землях, за армиями купцы ходят, ну и дома с бабами продажными. Ты о таком не слышал?
– Не слышал, - ответил я.
– Только ведь, если купцы за армией ходят, то не потому что им нравится это, а для прибытка. Добычу они скупают задешево, а потом в городах продают втридорога. А про баб не скажу, но думаю, что красивые, да чистые за армиями не ходят. Они по домам своих мужиков ждут.
– Да, - согласился Ромка и кивнул мне.
Он-то в отличие от остальных про Машку знал и, похоже, понимал, что я соскучился. А может быть Пашка раньше ему жаловался на то, как по его сестренке скучает. Год уже не виделись ведь.
– Так что, думаю, бабы там такие, что ты, Ефим, на нее глянешь, да решишь, что лучше кобылу собственную приголубить.
– Кобылу, ну ты скажешь тоже, - расхохотался Кондрат.
– Зря смеешься, - ответил ему Ефим.
– Вот, про татар из Железной Орды говорят, что они во время похода кобыл своих… Это самое.
– Врут, - махнул рукой Кондрат.
– А вот и не врут, мне
– Из Воронежских земель семья переселилась, они и рассказывали. Ну, знаешь, где Воронежское княжество было, а после набега татарского нет ничего. А ты, княжич, что думаешь?
– Врут, - ответил я.
– Зачем им кобыл своих приходовать, если они режут, жгут, ну и насильничают конечно.
– А зачем врать про них?
– спросил Кондрат.
– Да, боятся потому что, - мне много рассказывали об этом в монастыре, поэтому я говорить мог вполне уверенно.
– Татары такие же люди, как и все остальные, просто разбойники. Но, разбойники и у нас бывают, так они ведь кобыл не приходуют.
– А чего им не живется спокойно? У нас же не поголовно все в разбойники подаются, кто-то и землю пашет.
– Ну, так у них так же наверняка. Племя такое, разбойничье. Но с другой стороны, они ведь в степях живут, воды у них не так уж много, земля много хуже родит, хоть лес сводить и не приходится. Может кто-то и от безнадеги разбойничает.
– Ты жалеешь татар как будто, княжич, - помотал головой Ефим.
– Я их не жалею, - ответил я.
– Я просто их не боюсь. Придут - будем бить их так же, как мой отец бил. А, может быть, и сами в набег на них пойдем. Я бы, например, от пары стад не отказался бы, а лошади у них, говорят, выносливее и неприхотливее наших.
– Вот, это любо!
– в один голос заявили Ефим с Кондратом и переглянулись, будто сами этого не ожидали.
– Ага, только как бы они в ответ не ударили бы, - проворчал Ромка, вдруг вскинулся и спросил.
– Слышите? Как будто бьется кто-то там впереди.
Все замолчали и принялись вслушиваться в звуки, доносившиеся с тракта. И действительно, откуда-то спереди слышался лязг стали о сталь. Мы проехали чуть вперед и увидели как вокруг нескольких телег, доверху загруженных товаром, бьются люди.
– Похоже, разбойники на купца напали, - проговорил Ефим.
– Поможем?
– посмотрев на меня загоревшимися глазами, спросил Кондрат.
Я его понимал: в настоящей схватке он толком еще бывал, а уж о конной сшибке и говорить нечего. Сам я склонялся к тому, чтобы вмешаться: во-первых, разбойников было всего с десяток, во вторых, все они были вовлечены в схватку с охраной каравана, поэтому удара со спины не ждали. Ну а в-третьих, не любил я эту погань, которая мешает простым путникам передвигаться между городами. Одни беды от них.
– Ладно, - сказал я и распутал узлы на веревках, которыми мое копье было примотано к седлу.
– Бейте наверняка и смотрите, чтобы никого из купцов не задели.
Парни похватали копья, мы пришпорили своих лошадей и с криком “Ура” конной лавой бросились вперед. Я ехал первым и, как мне казалось, кричал громче всех, чувствуя как в груди разгорается пожар.
Все вышло, как я и предполагал: удара в спину разбойники не ждали, только трое из них заметили нас, причем один тут же пропустил молодецкий удар топором от охранника каравана и свалился с разрубленной головой.