"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Очухался? Молодец. Ещё раз дёрнешься… Ты ведь меня хорошо знаешь и знаешь, что я могу сделать, напугай себя как-нибудь сам, хорошо? А нам пора заняться делом…
Договорить он не успел. Стоило щёлкнуть замку, как дверь кузова распахнулась, со всей силы ударив по лицу. Лейро отбросило в сторону, и тут же сверху навалилось что-то рычащее, окровавленное, жуткое. Тео взвыл, чувствуя, как в плечо с размаху вонзают что-то острое – и тут же выдёргивают.
Если бы в горло…
Ударить ещё раз майор не успел. Охранники вцепились в него,
«Да что же это такое... – безнадёжно простонал Магистр. – Вы сговорились, что ли?!»
Он перехватил контроль над телом и боль отступила. Тео всем своим существом сжался в комок, наблюдая, как Лейро, не обращая внимания на кипящий рядом бой, подходит к кузову, оглядывает оставшихся пленников, задерживается взглядом на сидящей рядом Кеаре и её окровавленных руках…
– Дура, – проговорил он вслух. А потом ударил, коротко, почти без замаха, но девушку впечатало в стену. С того места, где она сидела, покатилось что-то маленькое, перламутрово блестящее…
Сфера.
– Вот так, значит… Нет, точно дура.
Лейро поднял голову. Кеара прислонилась к стене, спутанные волосы упали на лицо, но Тео отчего-то знал, что она на них смотрит. Магистр сплюнул, подобрал скользкую, перемазанную красным сферу и снова захлопнул дверь. Обернулся.
Один из охранников лежал на земле, не подавая признаков жизни. Второй сумел поймать майора в захват, прижав горло локтем – вряд ли ему удалось бы держать противника долго, но Магистр выхватил очередной жезл.
Вспышка. Вспышка. Вспышка.
Кир обмяк, словно потерял сознание. Магические узоры на его руках и лице заметались быстрее. Лейро шагнул вперёд схватил пленника за плечо и с силой сунул сферу в открытую рану.
Охранник разжал руки, и майор мешком повалился на землю. Лейро ударил его ногой, заставив застонать.
– Будешь… Слушаться… Пока не сдохнешь. Вставай.
Новый удар жезла отбросил пленника к руинам. Магистр снова велел ему встать, и снова отшвырнул подальше, ещё дальше, загоняя к накопителю.
На седьмой раз Кир не смог встать. Он лежал на светлой плитке зала, приподнимался и падал снова, и кровь падала в пыль и сворачивалась шариками.
– Вот что бывает, – пробормотал Лейро, – когда меня не слушаются.
Он развернулся к пленникам, которых привёл шатающийся охранник. Лица девушек были белее плитки, доктор выглядел так, словно вот-вот потеряет сознание. Магистр криво ухмыльнулся и ударил ещё раз.
Майор распластался по плитке и затих.
Кариса закрыла глаза. Кеара вскрикнула и зажала рот обеими ладонями, а потом отпихнула охранника и бросилась к лежащему телу. Перевернула на спину, попыталась найти пульс…
Лейро сгрёб её за волосы, заставив подняться, и толкнул к остальным.
– Наверх. – Он ткнул пальцем в лестницу, ведущую на галерею. – Оттуда, знаете ли,
Ступеньки оказались узкими и выщербленными, а на галерее кое-где не хватало перил, зато в середине она расширялась, образуя балкончик прямо напротив разрыва. Тучи ещё потемнели, но начали светиться камни, сферы, стволы и ветви… Лейро загнал на него пленников, развернул над головами силовой купол, встал к стене и наклонил голову к плечу, словно художник, любующийся созданным шедевром.
Вдали зазвучали выстрелы.
Магистр поднял жезл – как кисть для последнего мазка…
Вспышка.
Грохот.
Звон.
Кристалл лопнул, осыпал камни стеклянной крошкой. Дерево задрожало, сферы переспелыми яблоками посыпались на землю, разбиваясь. Над осколками колыхалось серое марево, волновалось, тянуло туманные щупальца к разрыву, вспышки стали чаще, края дрожали…
В общем звоне Тео едва расслышал внизу тихий хлопок, будто лопнул воздушный шарик. А потом по земле и стенам прошла вибрация, вниз полетели камни, разрыв забурлил – и вдруг рухнул, расплескался по плиткам чёрным туманным озером. Виски сжало невидимыми ладонями, Эл застонал и осел на пол, несмотря на щиты, и девушки выглядели немногим лучше…
Внизу среди клочьев тумана что-то двигалось, и Тео невольно присмотрелся, точно зная, что пожалеет об этом.
Широкая чешуйчатая спина. Изгиб гребня. Кончик хвоста, раздражённо хлестнувший по камням.
Великий Змей.
Лейро медленно улыбнулся и торжественно произнёс:
– Добро пожаловать на Ту сторону.
***
– Не будешь слушаться – убью.
Ориен ещё несколько мгновений смотрел в глаза, сжав губы так, что они побелели. Ильнар ещё раз тряхнул каона за воротник, чувствуя, что готов осуществить угрозу, и тот наконец отвёл взгляд.
– Ладно. Как хочешь. Но если я запорю это ваше плетение…
– Сдохнешь сам, и мы за компанию.
– Именно поэтому… Всё, ладно, согласен!
Ильнар отпустил его, сделал шаг назад. Ориен передёрнул плечами и встал в строй. Маги, наблюдавшие за воспитательным процессом, не шелохнулись – словно были уверены в полном праве капитана убивать несогласных. Ставить каона поддерживать щит ему и самому не хотелось, но что делать, если плетение рассчитано на пятнадцать человек, Ната пришлось оставить в усадьбе, а сам он…
Здравый смысл подсказывал, что его самого до операции допускать нельзя вообще, учитывая личную заинтересованность. С другой стороны, заинтересованными в той или иной степени были все, а отправлять к накопителю Ориена, желавшего мстить за гибель драконов, хотелось ещё меньше. Себя он хотя бы способен контролировать.
Наверное.
Впрочем, у них всё равно не было ни других магов, ни другого плана.
Напомнить алгоритмы. Распределить стрелков – по три человека на мага. Дождаться, пока каждая группа доложит о прибытии на своё место. Отдать команду.