"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Его втолкнули в кузов и захлопнули дверь. Сквозь мутное окошко плохо была видна тварь, напавшая на охрану, но Тео видел достаточно, чтобы не желать с ней знакомства, и жаль, что Магистр думал иначе. Дождавшись, когда охранники отвлекут нападавшего, он приоткрыл дверь…
Если бы Тео управлял телом, его бы вырвало.
Одного из охранников тварь буквально выпотрошила, внутренности из распоротого живота валялись на траве вперемешку с кусками плоти и обрывками одежды. Второму повезло чуть больше – он стоял совсем близко, повернувшись спиной к вездеходу, и непрерывно стрелял. Дракон, огромный
«А ведь это до тебя он хочет добраться», – растерянно подумал Тео, наблюдая за нападавшим – сожрать охранника дракон мог бы уже давно, но упрямо рвался к вездеходу, а пленники его не интересовали вовсе.
«Обойдётся. Мне есть чем ответить, вот только...»
Когда дракон в очередной раз шарахнулся в сторону, Лейро высунулся из-за двери.
– Кир! Убей его! Убей дракона!
Как отреагировал на приказ майор, Тео не видел – тварь, услышав голос, смела охранника с пути одним взмахом крыла, и Магистр едва успел захлопнуть дверь. Дракон всей массой ударился в вездеход, другой раз, третий, машину качнуло, за окном вспыхнуло синее пламя и нестерпимо завоняло гарью, на стекле проявилась паутина трещин, а ведь он и дверь сумеет вырвать…
А потом снаружи раздались вой и визг – и дракон отступил.
В то, что майор сумеет одолеть тварь, не верили ни Тео, ни Магистр. Лейро выхватил из кармана магический жезл и принялся что-то настраивать – похоже, ему нужно было лишь немного времени. Завершив свои манипуляции, он подкрался к двери и прижался к окну, пытаясь разглядеть происходящее. Кир, судя по всему, был ещё жив, но на него налетали уже два крылатых монстра, и сколько он продержится…
– Я вас помню, – пробормотал Магистр, и Тео почувствовал, как губы расползаются в улыбке. – Помню, пакость такую… Вы мне ответите.
Он толкнул дверь и встал на пороге, словно любуясь боем – человек бросался на тварь, впятеро превышающую его по размерам, а та вместо того, чтобы убить надоедливую мелочь, уворачивалась, фыркала искрами, толкала мордой – и тут же отскакивала. А вторая тварь, поменьше и посветлее, тонко вскрикивала, обвивалась вокруг майора, пытаясь удержать, вспархивала, когда ему удавалось вырваться, и снова вскрикивала, жалобно, тревожно…
«Они... Что они делают?!»
«Видимо, пытаются объяснить ему, как он неправ», – ухмыльнулся Магистр. А потом вскинул жезл.
Вспышка – белая с фиолетовым ореолом, и тёмный дракон с воем припадает к земле, разворачивается, пытается броситься к вездеходу, но на пути у него вырастает майор…
Вспышка – тварь, успевшая отшвырнуть человека с дороги, падает на бок, нелепо дёргает лапами…
Вспышка – светлый дракон, едва успевший взлететь, нелепо выворачивает разодранное крыло, валится вниз, и от крика боли закладывает уши…
Вспышка. Вспышка. Вспышка.
Тишина.
Магистр уронил жезл, и тот, брякнув по железной ступеньке, скатился в траву.
– Проблема современных магических жезлов в том, – как ни в чём не бывало заметил Лейро, – что возможности для их зарядки очень ограничены. Раньше
Майор и в самом деле поднимался на ноги – окровавленный, избитый, всё с тем же безразличием на лице. Рубашка висела лохмотьями, грудь перечеркивали несколько рваных порезов, и ещё один, глубже и шире, тянулся от плеча до локтя, но не было заметно, что раны причиняют Изменённому какие-то неудобства. Он равнодушно глянул на выбравшегося из кузова Магистра и уставился на озеро.
– Что же, настало время навестить ваших друзей, – с наигранной бодростью произнёс Магистр. – Вам ведь срочно нужна медицинская помощь, они просто обязаны открыть двери… Думаете, не откроют? Печально, так всем было бы проще.
Он протиснулся между искривлёнными прутьями ворот, открыл дверь кабины – и водитель вывалился наружу, плюхнулся на землю, подставляя лицо дождю. Тео содрогнулся – судя по подсохшим потёкам крови, она хлынула одновременно из носа, ушей, глаз, рта…
– Если бы он не был мёртв, мне пришлось бы добить его из жалости, – хмыкнул Лейро, небрежным взмахом руки выводя над телом трилистник. – Однако у меня почти не осталось охраны, а дело так и не сделано. Идём, нужно разобраться с этим побыстрее.
Совсем быстро разобраться с защитниками дома не удалось – стрелков оказалось не меньше десятка. Но защитные артефакты выгорали не так быстро, как боевые, и под прикрытием щитов и деревьев Лейро с обоими охранниками удалось подобраться почти вплотную к стене. Установилось шаткое равновесие – стрелки не рисковали высовываться из окон часто, Магистр опасался подходить ещё ближе. Пауза затягивалась, и ведь Тайная канцелярия непременно должна была отправить кого-то в погоню…
А потом Лейро снова отдал приказ майору.
Топор на длинной ручке, окровавленные руки, отрешённый взгляд – пленник выглядел маньяком из фильма ужасов, сумевшим вырваться из экрана. Дверь он рубил с равнодушием механизма, и Тео даже представлять не хотел, что должны чувствовать запершиеся внутри люди. Из окон снова пытались стрелять, но охранники Магистра стреляли куда лучше.
Удар. Удар. Удар. Треск и грохот.
– Не стреляйте! Кир, не нужно!
Дверь распахнулась, и майор застыл с поднятыми руками, словно механическая игрушка, у которой закончился завод. Тео узнал брата Кеары – доктор заслонил собой проход и пытался что-то втолковать замершему на крыльце другу. Слов слышно не было, но Элджиас, кажется, о чём-то просил, а потом потянул Кира за руку, вынуждая опустить топор.
Приказа убивать его у майора не было – пока.
– Ещё один наивный дурачок, уверенный, что сила дружбы победит любую магию, – усмехнулся Лейро. – Даже жаль его разочаровывать…
Разочаровать доктора Магистр не успел. Кир вдруг охнул и осел на крыльцо – а доктор вскинул пистолет.
Выстрел. Вспышка бешенства ослепляет, и Тео осознаёт себя стоящим посреди дорожки. Выстрел. Вспышка разбивается о щит. Выстрел. Он делает шаг, другой, почти бежит, и из окон снова стреляют, и даже у магической защиты есть предел…