"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Уйти отсюда они могли бы в любой момент — дом стоял за городской стеной, и перспектива ломиться в закрытые на ночь ворота перед ними не стояла, однако все упиралось в ряд мелких нестыковок. Во-первых, одежда.
В доме Александра Алексеевича нашелся только один плащ. Хозяин-то сам вполне мог пойти и в штанах, которые Джо снял с парализованного лучника — Сергей своими глазами видел, что тут ходили и вовсе без штанов — но все остальные… Конечно, имелись «невидимки», но ходить в них по толпе было еще более опасно, чем ходить без штанов. Можно, конечно присмотреть
Чен или Мартин могли прилететь за ними в любое время, однако следовало еще найти в окрестностях какое-нибудь безлюдное место, чтоб он смог сесть и забрать их, не породив лавины удивительных слухов.
Ну и конечно самое главное. Их наверняка искали. Пока этого видно не ощущалось, но после того, что случилось, на мосту они сами указали преследователям путь.
Короче говоря, прикинув свои возможности, они решили не пороть горячку и дождаться вечера, когда народ рассосется и только тогда идти навстречу с аэроциклом и Чен-Ли-Юнем.
А до вечера было еще ой-ёй-ёй сколько.
Жизнь древнего города оказалась не такой интересной, как рыцарский роман. Люди здесь жили своей жизнью, не заботясь о том, чтоб со стороны эта жизнь выглядела интересной. Не случилось под окнами дуэлей, не жгли ведьм, не ходили толпами красавицы с томными глазами. Мимо Сергея и Джо сновали обычные люди, носили какие-то тюки, водили лошадей, а самые главные действа, о которых пишут в романах, происходили, видимо, где-то в других местах.
Правда, иногда события навещали и их скромный переулок. В такие мгновения плавное течение жизни обрывалось чьим-то поступком — один раз у кого-то срезали кошелек, и толпа взорвалась бестолковой погоней за вором, и раза четыре напротив них останавливались некие достойные люди, (по виду купцы средней руки) чтобы решить какие-то свои вопросы. Слышно разговоров не было и Сергей, первое время прислушивавшийся, перестал обращать на них внимание. Он просто смотрел на людской поток и ничего более.
Солнце уже перевалило за полдень, когда толпа в очередной раз собралась под их балконом. Двое оборванцев, распаленных то ли жарой, то ли злобой, хватали друг друга за одежду, что-то кричали, но понять, что там происходит не получалось. Жадная до зрелищ толпа тут же собралась вокруг, и все орали, не хуже сцепившихся, заглушая визгливые голоса спорщиков.
Сергей привстал, высунул голову из тени.
— Ты говорил скучно…. Вон, смотри…. Сейчас подерутся…
Джо приоткрыл глаза. Под балконом и впрямь назревала драка. Он подошел к ограждению, но в этот момент толпа, внезапно собравшаяся под их балконом, столь же стремительно стала рассеиваться. Люди бежали назад по улице и Сергей, вытянув шею, стал смотреть в противоположную сторону — что ж они там нашли, такого страшного?
— Стража, — сказал он, разглядев
Сергей вернулся в гамак и с кряхтением улегся. Джо остался стоять у перил.
— Не надоело вам?
Он повернулся. В двух шагах от них стоял хозяин дома. Прогрессор одетый в дорогой халат, по случаю отсутствия кондиционера, обмахивался веером.
— Ничего, — ответил за всех сразу Сергей. — Тут не скучно. Только что дрались без смертоубийства.
Александр Алексеевич шагнул вперед, чтоб посмотреть. Джо посторонился, пропуская его, но Александр Алексеевич посмотрел не вниз, а направо.
— О! Черт! — выругался он. — Стража!
Его взгляд быстро обежал окрестности.
— Тут только что драка чуть не случилась, — поспешил объяснить появление вооруженных людей Сергей, но прогрессор Шура не дал ему ничего рассказать. По прогрессорскому лицу, быстро сменяя друг друга, пробежали озабоченность, досада и решительная собранность. Он с треском собрал веер.
— Быстро собираемся!
— Да что случилось?
— Пока ничего, но вполне может.
Он осторожно высунул голову за балкон и тут же убрался в тень.
— Да я же объясняю — драка… — попытался довести до него ситуацию Сергей, но Никулин быстро сказал:
— Для драк есть тут своя, базарная стража. Базарные неприятности — это их дело. А это не они. Это Императорская стража.
Не боясь привлечь к себе внимания, он свесился с балкона, словно изнывающий от любопытства туземец.
— Черт, черт и черт!
— Что?
Сергей, наконец, понял, что происходи что-то любопытное.
— Это за нами.
— С чего ты взял?
— Иркон! Иркон с ними….
Никулин остановился, соображая, что делать дальше.
— Иркон? — Джо наклонился над перилами. Вооруженные люди подошли совсем близко, и он хорошо видел человека, стоящего впереди всех.
— Точно…. Почти не изменился.
— Ну и что? — не понял Сергей. — Что дальше-то?
Прогрессор что-то быстро соображал.
— Мне нельзя ему на глаза показываться — он меня знает… — сказал он, глядя на Сергея. — Собственно это меня и ищут.
— Я тоже на глаза ему показываться не хочу. — Откликнулся сбоку Джо. Внизу, метрах в сорока от балкона Иркон что-то показывал руками и стражники, послушные, словно шахматные фигурки, побежали вдоль улицы. — Кто его знает? Вдруг у него память не хуже моей? Последний раз я его года три назад видел.
Сергей уже понял, к чему склоняется дело. У Джо была своя «невидимка» и уж он-то мог не опасаться встречи с Ирконом, а вот у Александра Алексеевича ничего подобного не имелось, а показываться на глаза любимцу Императора он никак не хотел.
— Так вы хотите, чтоб он теперь и меня в лицо узнал? — ворчливо спросил Сергей. — Чтоб, значит все по справедливости, поровну?
Он и сам понимал, что это уже предрешено, раз он единственный из них может без боязни предстать перед грозным любимцем Императора, а значит, так тому и быть!