"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Прикинув расположение дома, я одобрительно кивнула воришке:
– Спасибо, Гуран, отличное место. Кто сдает дом?
– Матушка Текса, вдова старого Текиля, ответил мужчина, по-телячьи хлопая белесыми ресницами.
– Она тут живет? Или в другом месте?
– Тут, у нее еще один домик есть, в саду, – пояснил Гуран, указывая куда-то в сплетение ветвей.
Однако сам вор не двинулся с места, так что пришлось мне самой отворять калитку и шагать впереди, пытаясь угадать, где искать хозяйку. К счастью долго искать не пришлось –
– Кто вы? – спросила она, равнодушно оглядывая и меня и мужчин.
– Мы бы хотели снять у вас дом… – сразу взяла я быка за рога.
– А, – старушка отмахнулась рукой в тонкой перчатке, – вы все равно откажетесь. Дом давно закрыт, у меня нет денег его топить, поэтому там сыро и требуется уборка.
– Это меня не пугает, думаю, на ближайших улочках найдется пара крепких девушек, умеющих держать тряпку в руках, – ответила я
Старушка поизучала меня некоторое время:
– Ну что ж, давайте попробуем, – резюмировала она и свернув зашагала к скромной двери дома украшенной лишь бронзовым молоточком в виде сидящей птицы.
Дом действительно требовал тепла и уборки. Стоило отворить дверь, как в нос ударили запахи пыли, плесени, и старого текстиля. Хозяйка взяла со столика свечу и зажгла ее:
– Вот смотрите, – сказала она, поднимая дрожащий огонек выше.
Окна оказались задернуты, мебель прикрыта чехлами, но в целом дом производил приятное впечатление. Хозяйка провела нас по первому этажу: прихожая, кухня, мыльня, кладовка, забитая хламом и гостиная выходящая окнами в сад.
На втором этаже были только спальни, плюс чердачная комната, рассчитанная на двух служанок.
– Сколько вы просите за съем? – поинтересовалась я, прикидывая сколько человек придется нанять для уборки.
– Десять серебряных в месяц, – недоверчиво проговорила старушка, подозрительно на меня поглядывая.
– Хорошо, я согласна, найдите посредника для заключения договора и трех служанок для уборки. Одну из трех я оставлю на должности кухарки.
Обалдевшая от моего напора старушка тотчас отправилась за посредником и служанками, а я просто стекла на древний сундук, стоящий в прихожей:
– Жарис, мы пока останемся здесь. Поживем до весны, а там будет видно.
Юнга не возражал, его запас прочности пока еще очень зависел от своевременной трапезы. Однако послать за едой нам было некого. Или…
– Гуран! – окликнула я мнущегося у порога вора, – нога болит?
– Болит, – кивнул мужчина, не проявляя особенного нетерпения или признаков недовольства.
– Могу дать зелье, чтобы не болела, только нам нужно купить еды, а я не знаю где.
– Так это рядом, – пожал вор плечами, – могу и я сходить.
– Ладно. – С трудом подняв себя с жесткого и пыльного, но такого заманчивого сидения я выудила из мешка
Мужчина покрутил в руках специфическое изделие школьной искусницы и все же разгрыз. Подождал немного, убедился, что хуже не стало и, затопал по ветхому крыльцу.
– Госпожа, – юнга присел на скамеечку для ног и спросил: – вы уверены, что этот человек вернется?
– Уверена, – сонно ответила я, меня неудержимо тянуло поспать прямо тут, прислонившись к стене обтянутой выгоревшим ситцем.
Больше парень вопросов не задавал – то ли сам придремал, то ли настолько мне доверял. Гуран вернулся быстрее хозяйки дома и притащил целую корзину провизии. Я с удовольствием обозрела все, что я заказывала плюс еще теплый пирог:
– Молодец! – похвалила я воришку и с удивлением заметила, как он зарделся от похвалы. – Хорошо бы сейчас найти уголок почище и перекусить…
Однако поесть мы не успели – вернулась запыхавшаяся и разрумянившаяся хозяйка. С ней пришел серьезный мужчина в очках и три смешливые девушки в темных платьях под грубоватыми плащами:
– Позвольте представить, – чинно заговорила хозяйка, поправляя платок: – мэтр Куар, посредник.
Я приветливо кивнула, разглядывая начищенные сапоги и сияющие пуговицы на камзоле мужчины – явно бывший военный, значит бумагу составит серьезно.
– А это девушки для уборки. Я объяснила им, что лучшая работница получит постоянное место…
Старушка сделала паузу, и мне пришлось кивнуть, подтверждая свои слова:
– Это так, девушки. Мне необходима кухарка, жалование буду платить ежемесячно, плюс два платья в год.
Девушки зашептались, и хозяйка немедленно начала их представлять:
– Жата, Миура, Кахра.
Каждая делала книксен, когда называлось ее имя. Девушки были молоды, очень похоже одеты, и дружно улыбались. Пока я их различала только по лентам на чепчиках, но со временем думаю, разберусь.
Показав служанкам, где набирать воду и дрова, хозяйка пригласила меня и посредника в свой домик, для заключения контракта. Домик оказался маленьким, в одну комнату, вероятно когда-то здесь жил садовник. Однако нас усадили за накрытый скатертью стол и предложили чаю. Посредник отказался, и заторопился заполнить бумаги:
– Простите госпожа Текса, – поклонился он старушке, – но сегодня есть еще дела.
Мы не стали задерживать занятого человека. Обговорили основные условия контракта, внесли их в обычную форму и расписались. Мне пришлось использовать для подписи свое имя – фальшивками я запасалась, но они пострадали в речной воде сильнее, чем я думала поскольку, не имели особой магической защиты, присущей настоящим бумагам.
Посредник получил по серебряной монете с каждой их нас и выдал нам по экземпляру договора, прибрав третий в тубус, заполненный бумагами: