"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

Лоскутов Александр Александрович

– При дворе большой выбор, – протянул король, прикрыв глаза ресницами, он пил глоток за глотком кисловатое вино и думал о том, что такая знатная леди в обычной ситуации уже давно была бы замужем. Да пожалуй, даже готовила бы дочь или сына к первому балу.

– Ха! – Камил тоже отхлебнул из кубка и отставил сосуд в сторону. – Думаешь, я не пытался найти ей пару? Всех холостых знакомых ей представил. Да и не только я – Кейран тоже пару раз друзей приводил. Не срослось… Послушай, что она сама для себя придумала!

И телохранитель кратко

изложил придуманную Инирой формулу: «аристократ с хорошим образованием, воин и лесоруб».

– Как-как? Воин и лесоруб? Хм… Вот как, – Вайнор Вадерский задумчиво допил вино и потянулся к бутыли, в которой жидкость плескалась уже на дне, чуть бликуя сквозь толстое зеленое стекло. – А если к ней посватается герцог Иан?

Камил поперхнулся вином, откашлялся, а потом забрался в горячую воду по самые плечи:

– Ини герцогу не нужна – помешает работе.

– Откуда такие мысли? – король был искренне удивлен.

– От самого герцога. – Камил поежился, вспоминая то, что успел узнать в богадельне. – Ты в курсе, что случилось с его семьей?

– Вообще-то да, но откуда знаешь ты? – удивление короля переросло в подозрительность.

– Умею спрашивать. – Камил поморщился: – Его семья погибла, и он забывается в работе. Ини делает то же самое, но вместе им не станет лучше, две боли в одну радость не сложить.

– Не знаю, – теперь в воду задумчиво окунулся король. – Герцог говорит о ней с таким восторгом, а уж эта лента, которая поймала змей…

Камил махнул рукой:

– Герцог восхищается ей как профессионалом, а Ини нужно не это – вернее, не только это. Знаешь, почему она коротко стрижет волосы?

– Мешают? – предположил Вайнор, проводя рукой по своим только что аккуратно подстриженным волосам.

– Нет, с точки зрения телохранителя длинные волосы могут быть очень эффективным оружием. Или защитой. Просто она боится показаться женщиной. Она не готовит, не ставит в вазу цветы и вообще… – Камил поводил в воздухе ладонью, показывая то, что не мог объяснить словами. – Ини прячется от себя.

– Мда… Кажется, нам, мужчинам, этого не понять, – они переглянулись и вновь стукнули кубками, расплескав вино в воду.

А перед глазами короля пронеслись моменты, которые он прятал в самых дальних закоулках памяти: смеющаяся Инира стряхивает с уголка губ сырные крошки, а ее светлые, почти белые волосы блестят в свете солнца.

Вот она выходит из купальни в толстой льняной простыне, не замечая, как беззащитно-трогательно выглядит ее спина, и ныряет за ширму, чтобы одеться. А… Встряхнув головой, король отогнал наваждение. Разве это можно назвать неженственным? Нежеланным? Вайнор невольно облизнул губы и залпом допил вино.

Камил не отпускающий внимание спросил:

– Не пригласить ли в баню веселых девчонок из обслуги?

– Из обслуги – несолидно, я все же король… – попытался отшутиться Вайнор, понимая, что все же выдал свою потребность в женском теле.

– Зря, здешний комендант мужик с фантазией, таких

цыпочек набрал! – Камил так лукаво блеснул глазами, что у его величества отпали все сомнения – качество телохранитель проверил лично!

– Что ж, делать глупости, так делать! – Вайнору неожиданно нестерпимо захотелось уйти в загул. Забыть на несколько мгновений бремя государственных дел и страха. Окунуться с головой в бесшабашное веселье и разврат. – Приглашай своих цыпочек! И вина вели еще подать!

Телохранитель просиял и, не выходя из мыльни, крикнул в приоткрытую дверь несколько слов. В ответ раздалось хихиканье и звон бутылок. Вайнор откинулся на бортик бадьи и на секунду прикрыл глаза, заставляя себя расслабиться – так надо. Иначе он не выдержит политических игр, сорвется и наломает дров, которые спалят его страну.

Открыв глаза, король выбрался из бадьи, накинул простыню и скрепя сердце шагнул навстречу входящим женщинам.

Инира

Из бани доносилось громкое пение, мужской смех и женский визг. Камил в своем репертуаре: клиент должен быть живым, здоровым и удовлетворенным.

В чем-то напарник прав: Его Величеству несколько недель придется выплясывать вокруг невесты, не смея бросить взгляд на придворных дам, а это плохо влияет на здравость мышления.

Вот смех в купальне смолк, раздались характерные стоны, мужские и женские, откровенно рассказывая всем вокруг, о том, как отдыхает король.

Ей давно следовало уйти, но девушка стояла и слушала, хотя в доме коменданта ждала мягкая постель. Только увидев, как из разбухшей деревянной двери выскользнули три полуодетые девицы, телохранительница ушла в спальню.

Камил

Король прислушался к совету телохранителя развлечься здесь и сейчас, дабы не провоцировать скандалы при чужом дворе.

Едва он высказал согласие, Камил вывел из кладовки разбитных девиц, которых заранее проверил амулетом на болезни и яды, и понеслось: вино, смех, блеск обнаженных прелестей и бутылей с вином.

Его Величеству удалось удивить и много повидавшего наемника: он принял блудниц, как лекарство, закрыв глаза и с полной самоотдачей процессу. Никогда еще Камил не встречал аристократа, не пресыщенного доступностью женского тела.

Когда все закончилось, девицы высыпали из мыльни, получив по золотому за молчание, а Вайнор вылил на себя бадью горячей воды и тщательно вымыл все, что использовал.

– Можно не беспокоиться, – сказал брюнет, делая тоже самое. – На болезни я их проверил, и амулет от зачатия каждой дал.

– Привычка, – буркнул король, всем своим видом показывая нежелание вступать в дискуссии.

Инира

Заснула девушка только тогда, когда мужчины вошли в дом и начали тихо переговариваться за тонкой стенкой, готовясь ко сну, поэтому утро наступило как-то очень быстро.