"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Ага, — кивнул я. — Именно так.
Да, райончик был что надо. Впрочем, тут и вся планетка такая — города-ульи, трущобы, неоновые вывески и киборги-бомжи с бутылочкой машинного масла у каждой помойки.
— У него тут что… злодейское подпольное логово? — Костя вертел головой, оглядывая район; мимо нас, хромая, прошла кошка на ржавом киберпротезе. Она жалобно мяукнула, глядя на нас, и скрылась за мусорным бачком.
— Не-а, — отозвался я.
— Тогда что? Ещё одна тюрьма, построенная для него одного, что ли?
— Да
— Чего, блин?!! — поперхнулся Костя.
Я лишь пожал плечами.
— Кажется, нужно закончить историю.
Не хотелось делать это посреди улицы, но… Ладно-ладно, Костя прав. Лучше ему это узнать — и, желательно, до того, как мы придём к Рикеру.
…Рикер уже не сопротивлялся.
Нет, поначалу он пытался — и даже пытался неплохо. Наверное, выпади ему любой другой из этих ребят, он бы свёл всё к ничьей, а то и победил; Рикер был отличным бойцом, на самом-то деле. Но, увы, не на уровне Никса, который просто месил его, превращая лицо в кровавый фарш, не обращая никакого внимания на его удары.
Чёрт. Неужели это конец, вот такой вот простой и нелепый? Он сейчас здесь и умрёт, да? Когда этому типу надоест его избивать, он просто раздавит ему череп, или выкинет в открытый космос, или швырнёт с мостика вниз… да мало ли что ещё можно придумать, обладая богатой фантазией и здоровым садизмом!
Краем глаза Рикер улавливал, что у остальных дела идут не лучше; команда Никса избивала всех на своём пути. Значит, помощи ждать неоткуда.
— Тираническому Флоту приходит решительный конец! — заявил Вектор на камеру, отрываясь от бутылки. — Команда Никса снова защитила порядок и безопасность в Галактике. Ну, ещё не до конца, но ещё минут десять, и всё будет…
Топот в коридоре, шум, крики «Эй, эй, эй, стойте, какого чёрта» — и на капитанский мостик ворвались новые действующие лица; длиннолицый тип в бело-золотых силовых доспехах, с огромным вакуумным мечом в руках, и с десяток парней в закрытых шлемах за его спиной.
— Вы что делаете?!! — заорал ворвавшийся, тряся гривой золотистых волос; его лицо покраснело от возмущения и ярости, нижняя губа дрожала.
— Как что? — удивился Вектор, пока камера брала вбежавших крупным планом. — Спасаем звёздную систему от злодеев, что же ещё? Кстати, а ты ещё кто такой?
— Кто я? КТО Я ТАКОЙ?!! — заорал вбежавший. — Я, ТВОЮ МАТЬ, САМ МОРЛИНГ ТРОН, ГЕРОЙ ГАЛАКТИКИ! Я ЛЕТЕЛ СЮДА ТРИ ДНЯ, ЧТОБЫ ОДЕРЖАТЬ БЛИСТАТЕЛЬНУЮ ПОБЕДУ НАД РИКЕРОМ, А ВЫ ТУТ…
— Господин Трон! — один из бойцов в шлемах осторожно тронул его за плечо. — Господин Трон, прошу, нас же записывают!
Он указал рукой на камеру; другой боец в шлеме тут же вскинул бластер — и разнёс камеру точным выстрелом прямо в объектив.
— Чего?!! — заорал Вектор, кидаясь прямо на него. — Ты… ты знаешь, сколько эта камера стоила?! Знаешь,
Команда Никса тоже напряглась, оставив поверженных врагов и собравшись напротив Трона и его людей.
Кроме самого Никса. Тот как бил Рикера по лицу, так и продолжал, не отвлекаясь ни на что.
Ну, хотя бы камера вырублена.
— Стой! СТОЙ, СТОЙ!! — заорал Рикер, пытаясь закрыться руками.
— С какого это хрена мне стоять? — удивился Никс, нанося новый удар.
— Да потому что ты всё не так понял!
— Что именно я не так понял? — удар. — Твои требования президенту я не так понял?
— Да кто ты вообще такой?! — не выдержал Рикер, отползая к краю. — Откуда ты взялся?
— МНЕ ПЛЕВАТЬ, ОТКУДА ТЫ ВЗЯЛСЯ!!! — взревел снова Трон. — ТЫ, М УДАК, УГРОБИЛ МОЙ ПОДВИГ!
Никс замер на полу-ударе.
— В смысле — твой? — озадаченно уточнил я.
— В прямом!! — Трон уже визжал. — Ты… ты вообще знаешь, сколько бабла я за это отвалил?!!
Он ринулся к Никсу, но, завидев Рикера, чьё лицо было одним сплошным кровавым синяком, резко сменил траекторию и помчался к Вектору.
— Ты! — снова взвизгнул он. — Ты и твои камеры! Всё ещё можно было бы исправить, если бы не… Скажи, скажи, что запись никуда не ушла!
— Иди нахер, козлина! — Вектор показал ему средний палец. — Всё уже в сети, стрим вёлся в прямом эфире. Подвиги принадлежат первым, если ты не в курсе!
— … Галактика — место очень большое и очень-очень многолюдное, — пояснил я, сворачивая в тёмный двор через арку. — Чтобы выделиться в ней, нужно совершить что-то очень заметное и значительное — как это всю жизнь делал я, например. Или же…
— … или разыграть спектакль, — заключил Орлов, кивая.
— Именно так, — подтвердил я.
Мы пересекли двор; тусклые окна панельки горели выборочно, то тут, то там.
— М-да, — заметил я. — Не бывал здесь раньше; я, конечно, знал, что Рикер залёг в каких-то гребенях, но чтобы до такой степени…
— А он точно здесь? — уточнил Костя. — Может, ты что-то не так выяснил…
— Ну, не проверим — не узнаем, — рассудил я, распахивая дверь.
Стоически игнорируя запах, мы поднялись на последний этаж, и я постучал в дверь.
К моему удивлению, распахнулась она почти сразу. А затем мне в лицо полетел кулак.
Хмыкнув, я увернулся, легко и непринуждённо.
— Промазал! — весело заметил я. — Как и всегда.
— Однажды, мудак ты херов! — хрипло отозвался Рикер. — Однажды я попаду во всей дури и отомщу за своё милое личико! Гадёныш Никс, какого хера ты припёрся?
Рикер был небрит; на нём была растянутая майка и спортивные штаны, а сигаретным запахом, который от него разил, можно было убить табун лошадей. Он упёрся рукой в дверной косяк и с вопросом уставился на нас.