"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Они все хотели услышать это.
Так пусть слушают.
Так им и надо.
— Ты с-слышишь, ч-человек… Это… было уж-жасно… Они… здоровые… как… как… не знаю что… и тут я… с одним топором… и стетоскопом… наголо…
Вслед за выступлением Кириана компания их была вытащена из облюбованного ими тихого дальнего угла и пересажена с почетом за стол у окна, расчищенный отрягом с такой эффектностью. Виновник торжества, понуждаемый собственным конфузом и пинками товарищей, ретировался… А после этого каждый из воинственных еще десять минут назад шахтеров посчитал своим долгом если не посидеть
А поскольку артель на Седьмой Красногорской состояла из полутора сотен человек, половина из которых облюбовала в этот вечер «Скелет в шкафу», то мастер Фикус, пьяный, как первокурсник, с отбитым плечом и ретроградной алкоиндуцированной амнезией, моргал в неярком свете масляных светильников, точно впервые видел всё его окружающее, и непослушным заплетающимся языком рассказывал то, во что начинал уже верить сам.
Товарищи его вряд ли находились в лучшем состоянии: мировая с половиной артели атланских рудокопов — дело серьезное. А когда трактирщик, обрадованный бескровным исходом ссоры, спасением жены, а особенно — отменой угрозы лишения лицензии за смертоубийство в его заведении, объявил, что каждая вторая кружка чего бы то ни было — за его счет…
Где-то слева от Фикуса три рудокопа восхищенно заглядывали в лицо конунгу и норовили одновременно подлить ему из кувшинов в кружку: один — вина, второй — пива, третий — настойки.
Олаф, красный не то от смущения, не то от выпитого, кружку неколебимо прикрывал ладонью и сконфуженно бормотал:
— Мне… это… вообще-то… боги п-пить… з-запрещают… б-больше пяти литров… з-за раз…
— Так это ить не зараза!
— Это з-зеленая н-настойка… на с-степных… д-дровах… т-травах!..
— И красненькое в-винцо… н-на винограде!.. Красненьком!..
— И ж-желтый эль!.. На эльфах?.. В-вамаяссьских?..
— Н-не, — мотал исступленно рыжей шевелюрой отряг. — Б-боги сказали н-нельзя… значит нельзя…
— Ув-важаем… — одобрительно гудели в бороды собутыльники и снова приставали — на этот раз с вопросами:
— А что, вашвеличество… ты… это… голема стального… натурально не забоялся?
— А чего его бояться… — пожимал покатыми плечами конунг. — Разозлился — да… А бояться… Не подумал чего-то.
— Во, мужик… этот отряг!.. — восторженно лупили по прикрытой волчьей безрукавкой спине соседи.
— Нам бы таких! В ш-шахту! — пылко закивал напротив рудокоп в красной рубахе.
— Да на что он…. в ш-шахте-то? — хохотнул лысый. — Там големов нету!
— Черному призраку… по башке надавать… топором! В-вот на что!..
— Да п-привиделось вам с Чинаром всё! — фыркнул сосед отряга справа.
— А вот и не п-привиделось! — покраснел под цвет рубахи мужик. — Два раза мы его видали… и два раза п-после этого… крепь падала!
— Криво поставили… вот и п-падала…
— Сам ты — кривой!..
— Это я кривой?!..
— Стойте, вы чего, атланы? За дружбу надо выпить! — торопливо применил второй известный способ улаживания конфликтов конунг [583] , и предложение
После испытания дармовщинкой единственным человеком, пьяным всего лишь в половину от остального контингента трактира, оставалась только царевна Лесогорская и Лукоморская.
И поэтому именно она начала собирать друзей для продолжения теперь уж если не поисков — какие тут поиски, самих себя бы по дороге не потерять! — то хотя бы для своевременного возвращения к Олеандру.
583
Первый был применен без особого успеха парой часов раньше.
Что подумает, скажет и — самое болезненное — что не скажет Иванушка по поводу столь длительного отсутствия по столь уважительному поводу в столь веселое время, ей думать даже не хотелось. Поэтому она, опираясь на руки, поднялась из-за стола и потрясла за воротник Кириана:
— Эй, с-сикамбр… мы ух-ходим…
— С вызволения вашего пеличества… пашего величества… меня зовут не Сикамбр… Я С-самшит… трактирщик… п-помните?
— Конечно п-помню, — уверенно соврала царевна. — С-самшит… собирай наших… нам надо… идти.
— Куда вы пойдете… на ночь глядя?..
— Д-домой, — решительно мотнула головой Сенька.
— У вас нет тут дома! — торжествующе потряс указательным пальцем перед ее носом Самшит. — Вы — иногородние!
— Т-тогда — не домой!
— Оставайтесь, ребята! В-величества! В-ваши! И не ваши! И в-вообще все! У м-меня — комнаты им…меются!
— Не, меня муж ждет… кабуча…
— Муж-кабуча — эт…то… к-кабуча!.. — сочувственно покачал головой Самшит, за время пребывания гостей успевший понять, что «кабуча» — это ничего хорошего.
— Н-не-е-е-е!!! — повторила маневр трактирщика царевна. — Муж мой — не кабуча! Он — пуська! И лапка! И вообще… дай тебе… Бог… такого мужа… как у меня… в-вот…
— А где тогда кабуча? — справедливо не понял атлан.
— В-везде — кабуча… — вздохнула Серафима. — Полная… Вот такая…
И она развела руки, насколько хватало, шлепнув в процессе Олафа по затылку, а какого-то бородатого шахтера, увлеченно беседующего с Кирианом — по уху.
Никто из них ничего не заметил.
— Эт…то… должна быть… очень большая… к-кабуча… — озабоченно сложил губы подковкой Самшит.
— Эт…то… оч-чень… очумительная… к-кабуча… — вздохнула царевна.
— П-помочь я могу? — отважно выкатил грудь и живот колесом атлан.
— Не-а, — мотнула растрепанной прической Сенька. — Тут… не знаю даже, кто помочь м-может…
— А чего?..
— А-а… Человека мы… ищем…
— Ха!!!.. — голова трактирщика откинулась в приступе беззвучного и — с точки зрения царевны — ничем не обоснованного смеха.
— Чего — ха? — подозрительно насупилась она.
— Ха, иноземцы… г-говорю! — не переставая улыбаться и подхихикивать, подбоченился Самшит, гордо выпячивая округлый животик, обтянутый синим фартуком. — Вы всегда… делаете… из п-проблемы… это… слона!.. Если вам нужно в Атланик-сити найти ч-человека… всего-то надо з-знать… у кого с-спросить…