"Фантастика 2025-14". Компиляция. Книги 1-17

Кащеев Глеб Леонидович

Эм поглотила эрзац-эйфорию, но зарево вспыхнуло совсем слабо. Денис очень надеялся на каннибальский нюх. Особенно на Катину чувствительность.

Эм, пошатываясь, вернулась к нему. Судя по взгляду, она едва понимала, где находится. Денис посадил девушку в машину, чтобы она не упала на асфальт.

Каннибалы не заставили себя долго ждать. Незнакомая пара в черном выбежала на улицу метрах в ста от бара и направилась в сторону Дениса. Он не спеша двинулся им навстречу.

– Зови Катю. Она у вас за главную сейчас, – крикнул он, но

опьяненный чувством близкой добычи каннибал не отреагировал, и Денису пришлось срубить его с ног резким ударом правой. Нокаут есть нокаут, и он не зависит от того, чувствует ли противник боль. Второй каннибал остановился в нерешительности.

– Че встал? – прикрикнул на него Денис. – Катю зови! Скажи, что я здесь жду.

Каннибал неуверенно кивнул и так же резво, как раньше, помчался назад.

Спустя минут десять из подворотни показалась большая компания: человек семь. Катя шла впереди. Она сразу узнала Дениса, но опустила глаза и теперь приближалась, стараясь не смотреть на него.

Когда каннибалам до Дениса оставалось метров пять, Банан широко раскинул руки и остановил их. Катя подошла к Денису.

– Привет, – неуверенно сказал он.

– Зачем ты здесь? – тихо и хрипло спросила она.

– А зачем здесь ты?

– Мне тут самое место. Я чудовище и должна жить среди таких же.

Денис смотрел на нее и не узнавал. Дело было вовсе не в тьме в глазах. Катя говорила не от сердца, а словно выученную роль. Слова, которые она сама себе зачем-то внушила.

– Ты не чудовище. Мы это уже проходили. Давай поговорим…

– Нет! – крикнула Катя и посмотрела ему в лицо, стараясь не встретиться взглядом, – я устала бояться. Мир делится на тех, кто дрожит в страхе, как овцы, почуявшие волка. И тех, кто не боится никого и ничего. Потому что остальные боятся их. Мной всю жизнь управляли. Я больше так не хочу! Тебе противно от того, что я такая? Привыкай. Я хочу быть такой, слышишь? Это мое решение, и никто не будет приказывать, какой мне быть.

Она напоминала подростка, который назло родителям готов вредить себе, лишь бы доказать свое право на самостоятельные решения.

– Ты можешь быть какой хочешь. Я все равно тебя люблю. И я понял, что ты была права. Я… словно спал, а потом проснулся. Я теперь настоящий, такой, как прежде…

– Ты всегда говоришь о себе! А обо мне ты думаешь? Думал хоть иногда? Чего хочу я? Чего я боюсь? Что чувствую?

– Я?! Да я только о тебе и думаю! – крикнул, выйдя из себя, Денис. – А ты сейчас ведешь себя как ребенок, который готов отморозить себе уши, лишь бы показать маме, какой он самостоятельный и независимый.

Денис сказал это и сразу пожалел: аура Кати вспыхнула красным.

– Я веду себя как маленькая, да?

– Да. Ты врешь сама себе и не хочешь в этом признаваться! Я сделал тебе больно, и ты решила так защититься, да? Делать больно самой себе. Но я люблю тебя! И ты меня любишь, я же вижу!

У Дениса промелькнула мысль, что они как будто

поменялись местами. Она говорила те же слова, но он ей не верил. Теперь он по-настоящему ощутил, что значит любить, а Катя делала вид, что он ей безразличен.

– Это ты себе врешь. Я тебя любила. Но разочаровалась в любви. Ее не существует во времени. Это всегда краткий миг. Вспышка. Теперь я это знаю.

Катя перевела взгляд куда-то в сторону:

– А… и ты здесь.

Денис обернулся. Со стороны кафе на другой стороне улицы приближалась Алиса.

– Привет, Ромео. Привет, сестренка. Не могла усидеть на месте при виде такой милой семейной сцены, – сказала Алиса, нервно улыбаясь.

От присутствия шестерки каннибалов она чувствовала себя не в своей тарелке.

– Он и тебя позвал для поддержки? На свои силы уже не надеялся? – ухмыльнулась Катя.

– Не, я для вас обоих сюрприз. И мне, честно говоря, пофиг на ваши разборки, – фыркнула Алиса. – Но с тем, что тебе не место среди этих, согласна. Устала бояться, хочешь сама все решать – уважаю. Сама такая. И я знаю, как тебе помочь, как защитить, дать свободу…

– Мне больше не нужна защита! Теперь пусть защищаются от меня! – плотоядно ухмыльнулась Катя. – А твоя семейка – первая, с кем у меня счеты. Вы убили моего отца. Вы пытали меня!

– Я не…

– Что ты не? Ни при чем? Ты не знала? Все меня предали или продали! И Денис, и Макеев, и твоя семья!

– Пытали? Не может быть! Мать ищет тебя все это время, чтобы защитить, но я… – начала было Алиса. Катя опять не дала ей договорить.

Она что-то достала из кармана и кинула Алисе под ноги.

– Значит, и тебе врут. Меня поймали и пытали. И это были эмеры из ваших чертовых кланов. Вместе с людьми. Если бы не тьма внутри, я бы так и сдохла на операционном столе. Вот, полюбуйся.

Денис посмотрел под ноги. На асфальте валялась флешка.

– …но я ушла из семьи! – наконец договорила Алиса.

Катя прищурилась:

– Что ж. В таком случае оставлю тебя в живых. Но большего не проси. Я тебе не верю. Ни одному эмеру не верю.

Денис услышал, как за его спиной хлопнула дверь машины. Катя перевела взгляд с Алисы на того, кто появился из автомобиля, и в ее ауре вспыхнули черно-оранжевые языки пламени.

Денис чуть не застонал от досады. Как же это было не вовремя. Он коротко оглянулся, чтобы убедиться в своих подозрениях. К ним шла Эм.

– Я так и знала. Недолго ты по мне горевал, да? – Катя повернулась к Денису.

– Она попросила…

– Ну да, она попросила, ты не смог отказать. Как всегда. Как тогда на сцене. Все как раньше, можешь не объяснять! – крикнула Катя. – Убирайся! Я нашла своих, и мне с ними хорошо! Меня любят! Меня боятся! Меня уважают. За то, какая я есть. И я ничего менять не собираюсь! Пошли прочь, а то я прикажу своим вас высосать.

Катя резко повернулась и пошла к остальным каннибалам.

– Банан! – крикнула Эм.