"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Раздевшись, Ислуин огляделся ещё раз. Трапезная напоминала ресторан: росписью и гобеленами на стенах, кружевными занавесками. Посетители рассаживались каждый за свой столик, и не на лавки, а на стулья. Но сейчас из полусотни столов заняты всего три. Две каких-то компании. Судя по одежде, первая группа человек на десять купцы откуда-то из Шахрисабсзса, а вторая, шесть человек – парни и девушки из Явана. И в самом углу что-то записывал в небольшую кожаную карманную книжечку одинокий мужчина, одетый в добротный тёмно-зелёный кафтан недорогого сукна. Так одеваются мелкие чиновники, небогатые мастеровые. Ничего особенного – если бы не очень знакомое лицо. Отец Энгюс,
Ислуин сразу же направился к нему, раскрыв объятья и громко возвещая:
– Здорово, старина! Сколько лет, сколько зим! Не забыл ещё своего давнего приятеля Ивара?
Инквизитор оторвался от своих записей, якобы как раз сейчас и заметил вошедших, расплылся в ответной улыбке:
– Тебя забудешь, Ивар. Ты присаживайся, присаживайся.
Магистр жестом показал своим спутникам занимать места за столом инквизитора, сам же сел ближе к Энгюсу.
– Во. Знакомься. Мои племянники. Ты их и не помнишь такими. У нас последний раз был, когда они ещё пешком под стол ходили. Сестра попросила показать племяшам, значит, что и как. По Ставангру прогулялись, теперь в Яван.
Энгюс тяжело вздохнул.
– Эка незадача. А я вот наоборот. Вызывает меня намедни директор школы нашей. И говорит, значит: ты, Ферхар, у нас самый лёгкий на подъём. Вот и съездишь к гномам, заказ заберёшь. А то никому другому я не доверяю. Я было, спорил – возраст не тот, это по молодости мы с тобой как перекати-поле. Милли, конечно, расстроилась, так никуда не деться. Будешь спорить – уволят. Вот и пришлось собираться и ехать.
Мужчины незаметно перекинулись взглядами: оба всё поняли правильно. Текущими фальшивыми именами обменялись. Ислуин должен доставить своих спутников в Яван. Энгюс здесь по личному приказу мессира. И дело у него тайное, деликатное, потому-то и поручили одному из самых высоких чинов в Ордене, в одиночку и под прикрытием.
В это время подошёл официант, оставил меню, и разговор пришлось прервать. Если Энгюс уже поел, то у остальных громко бурчало в пустом животе.
Магистр быстро пробежался по меню и принялся ждать, пока брат с сестрой закончат набирать себе праздничный обед. Он уже надумал их поторопить, слишком уж азартно и долго они обсуждали каждое блюдо... В это время компания молодёжи в другом конце зала закончила есть, парни и обе девушки встали. Одна из девушек выхватила нож и метнула его в спину Эйдис! Магистр в отчаянье успел лишь кинуть ненаправленную силовую волну. Металл ножа заговорённый и магии не поддаётся, самое большее – хоть немного сбить жертву с траектории, чтобы рана не оказалась смертельна... Эйдис, словно у неё на спине были глаза, сама упала на пол. Нож воткнулся в столешницу. От следующего ножа девушка тоже каким-то чудом увернулась, дальше вскочила на ноги, и третий нож перехватила ещё в воздухе выхваченным мечом. Мгновенно обе компании обедающих сами выхватили оружие, и в объяснениях их намерения не нуждались.
Тут с рёвом вскочил Хадльберг. От худосочного на вид парня никто не ожидал, что тот сумеет подхватить тяжёлый стол и метнуть в одетых шахрисабзсцами врагов. Удар вывел из строя сразу пятерых. Дальше в бой вступили Ислуин и Энгюс. Оба выхватили из пространственных складок клинки и плечом к плечу встретили атаку. Отвести удар в грудь, нижний блок, контратаковать самому. Враг не ожидал, что наткнётся на пару профессионалов. Ближнему из нападавших Ислуин разрубил горло, потом Энгюс хитрым финтом обошёл вражеский клинок и ткнул другого противника в печень. Доспехов ни на ком из нападавших не
Первый натиск захлебнулся. Но и отступать нападавшие не собирались. На Ислуина и Энгюса кинулись обе девушки из компании имперцев и один из шахрисабзсцев. Удары посыпались градом: в грудь, в голову, пропустить клинок в сторону и кольнуть в руку.
– Чтоб вас, Шэтовы дети, – ругнулся магистр.
Ему и инквизитору пришлось уйти в глухую защиту. Причём манера боя девушек не оставляла сомнений – все трое убийцы-телохранители корддами. Темп взвинтили настолько высокий, что хотя бы просто сдвинуться и прийти на помощь брату с сестрой Ислуин и Энгюс не могли. Да, вдвоём они сильнее, на их стороне опыт многих битв. В Турнейге магистр и инквизитор не раз сходились в спаррингах, хорошо друг друга знали, потому сражались как сработавшаяся пара. Тройку корддами они в итоге одолеют. Но к тому времени Эйдис и Хадльберга убьют. Парень и девушка, прижавшись к стене, рубились отчаянно, клинки в их руках летали будто молнии, под ногами валялось уже четыре трупа. Вот только с улицы заскочило подкрепление – явно именно их подхода и ждали для начала атаки. На брата с сестрой насели сразу с полтора десятка врагов, жертвы просто сомнут числом.
Помощь пришла со стороны официанта и бармена. Гномы не пожелали смотреть, как непонятные разбойники убивают постояльцев. Из-под стойки на свет появилась секира, второй гном откуда-то достал моргенштерн. С воплем:
– Хай-я! – первый гном располовинил ударом ближайшего врага.
Второй гном тем временам со всей силы нанёс удар в спину одной из корддами. Девушка почувствовала угрозу, машинально попыталась развернуться ей навстречу… и выпала из рисунка боя. Клинок Ислуина тут же воспользовался, что вторая убийца, рассчитывая на защиту напарницы, слишком высоко подняла меч, открывая нижнюю часть тела. Удар в живот заставил её захрипеть, тонко закричать от боли. Пытаясь зажать рану, она помешала третьей, чем и воспользовался Энгюс.
Дальше всё закончилось быстро. Вдвоём они сначала добили последнюю корддами, затем вместе с гномами насели на остальных врагов. К тому же с жилого этажа на помощь прибежали ещё два гнома с секирами и, не раздумывая, принялись рубить шахрисабзсцев.
Когда бой закончился, один из гномов – судя по всему, владелец гостиницы – с тоской оглядел разгромленный зал и произнёс:
– Убыток-то какой… И откуда эти варнаки взялись на нашу голову? И ведь прямо в гостинице, посреди бела дня… Совсем страх потеряли.
Энгюс задумчиво посмотрел на трупы, затем принялся их осматривать. Один, второй… наконец пятое тело его «устроило». Инквизитор довольно хекнул, и попросил:
– Мэтр Ивар, можно вас?
Когда магистр подошёл, инквизитор заговорил очень тихо, так, чтобы слышали только они двое:
– Ислуин, смотрите, – он показал на татуировку в виде венца и меча, спрятавшуюся в волосах подмышки. – Это агент личной тайной службы падишаха. Если добавить, что против нас выставили троих корддами…
– Четверых, – также негромко ответил Ислуин. – Я проверил тех, кого зашиб столом Хадльберг – так зовут парня. Среди них четвёртая.
– Вот, даже четыре. Чем-то ваши спутники не угодили лично падишаху. Точнее, девушка. Я успел заметить, что добраться старались в первую очередь до неё. И если наняли аж сразу четырёх корддами, да ещё в расцвете сил…
– Её зовут Эйдис, – мрачно произнёс магистр. – И у меня к ней тоже накопилось много вопросов. Это с какой же радости на землях гномов целый отряд воинов падишаха?