"Фантастика 2025-22". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Такая жизнь была Хироюки по нраву, и он не понимал, почему они раньше постоянно пресмыкались перед всеми.
Однажды он заглянул к Ясухиро поздно вечером и застал его у домашнего алтаря. Ясу молился.
– Пожалуйста, сделайте так, чтобы братик стал прежним, – тихо просил он. – Чтобы он смог стать оммёдзи и был счастлив, и мы бы жили как раньше, дружно.
Хироюки сжал кулаки.
– Что ты делаешь, Ясу-чан?
Тот вздрогнул и обернулся через плечо.
– Брат? Ты дома…
– Я спросил, что ты делаешь? – повысил голос Хироюки.
– Я… Я
– Кому?! – вдруг рассвирепел Хироюки и шагнул вперед. – Чем тебе помогли боги, а? Они вернули тебе здоровье? Спасли мать с отцом? Чем они заслужили твои молитвы?!
В порыве ярости он смел с алтаря своими же руками вырезанный из дерева миниатюрный храм – Ясу забрал его из старого дома на память, – на пол полетели чашки со скромным подношением, смялись под ногой яркие осенние цветы. Уничтожив алтарь, Хироюки сразу почувствовал себя лучше, но злость еще не улеглась, и он схватил Ясухиро за локоть и заставил встать.
– Чтобы я больше не видел этого мусора, ясно? – Ясу молчал. – Ясно, я спрашиваю?!
– Хорошо… – пробормотал тот. – Мне больно, братик.
Тогда Хироюки понял, что продолжает с силой сжимать его руку, и отпустил ее, Ясухиро шлепнулся на пол и обхватил себя за плечи. Не плакал, но губы испуганно дрожали.
Хироюки оглядел разруху, что учинил тут, и отступил к выходу. В голове звенело, мысли путались, и он не мог заставить себя извиниться. Ясухиро же сам виноват. Или нет? Не надо им никаких богов.
Или надо?
– Аааа! – закричал Хироюки, сжал голову ладонями и выбежал вон.
Все, что происходило дальше, запомнилось Хироюки фрагментами. Его мысли тонули во тьме и в то же время были предельно ясными и четкими. Он знал, к чему стремится, знал, что для этого необходимо. Все же остальное потеряло значение.
Он больше не трогал ёкаев, в них отпала нужда. Ясухиро перестал мучиться приступами удушья, оставалось только не дать ему умереть. И если прежде Хироюки считал, что достаточно отсрочить смерть, то однажды понял – он может больше. Он может прогнать ее навсегда. В трех мирах – человеческом, царстве демонов Ёми и небесной Такамагахаре – свободными от страха смерти были только боги. Хироюки претила сама мысль, что они чем-то заслужили это, в то время как люди страдают под их равнодушными взорами, и он решил.
Он сам станет богом.
Странно, что эта мысль лишь сейчас пришла ему в голову, он бы столько сил и времени сберег, если бы думал масштабнее. Книги отца уже не помогали, он превзошел родителя и сам писал их, а после сжигал, потому что не хотел, чтобы однажды эти записи достались кому-то другому. Все в его разуме.
Когда он впервые разорил святилище ками и убил его хозяина, он уже не ощутил былого триумфа и удовольствия, лишь убедился, что это возможно. Ками – все те же ёкаи, по стечению обстоятельств получившие то, чего не заслужили. И их точно так же легко убить, забрать средоточие их сил и поглотить.
Хироюки работал не покладая рук. Не помнил, когда в последний раз они с Ясухиро сидели вместе на террасе и пили чай, любуясь
Шли осенние затяжные дожди, когда Хироюки вернулся с очередной охоты и заглянул к брату, погреться у очага, хотя даже холод уже не так беспокоил его, как мог бы. Ясухиро молодец, держал жилище в чистоте и опрятности, несмотря на то, что богатого убранства в нем так и не прибавилось. Он встретил Хироюки радостной улыбкой, будто дорогого гостя.
Когда Хироюки успел стать в их доме лишь гостем? Он не помнил.
– Хиро-нии-чан! – он всегда так его называл, но Хироюки с неудовольствием заметил, как изменился звонкий детский голос. Или это началось уже давно? – Садись поближе к огню, я сделаю для тебя горячего чаю, а ты пока погрей руки. Ты весь мокрый, не заболел бы.
Хироюки перестал забирать волосы в хвост уже какое-то время назад, они отросли длинными, густыми, и он стряхнул с них влагу у входа и сел возле ирори. В доме пахло травами и теплом, не то что в его мрачном сарае.
Ясухиро опустился рядом на колени и протянул ему чашку.
– Чем ты сейчас занят, брат? Я беспокоюсь за тебя. Ночи стали холодными, может… может, ты вернешься ко мне?
Его пальцы были такими тонкими и бледными, будто проклятая болезнь выпивала из него все соки, забирала все краски. Но он был жив, а это целиком и полностью заслуга Хироюки.
– Не бери в голову, Ясу, ты все равно не поймешь. Главное, что ты должен усвоить, – он протянул руки и накрыл его ладони своими, – что брат готов изменить этот мир ради тебя. Я сделаю его лучше, чтобы мы больше не страдали.
– Но мы не страдаем, – робко возразил Ясухиро. – Мы вместе, брат, разве это не главное? Нас никто не преследует, мы живет свободно.
– Ты еще слишком маленький, чтобы так рассуждать.
– Мне уже четырнадцать, я могу работать, я…
– Ты мой маленький брат, – жестко отрезал Хироюки и отпустил его пальцы. – Я буду заботиться о тебе, даже если для этого придется…
Он вовремя замолчал. Ясухиро смотрел большими удивленными глазами, у него был мягкий влажный взгляд пугливого олененка, и Хироюки успокоился.
Как оказалось, рано.
– В соседней деревне остановились оммёдзи. Они кого-то ищут, – вспомнил Ясухиро. – Может быть, это твой шанс? Или мы оба могли бы попроситься к ним в ученики, я ведь тоже уже так много выучил.
– Оммёдзи? – похолодел Хироюки. Кипяток пролился на руки, но он ничего не почувствовал. – Ты сказал, оммёдзи где-то поблизости?