"Фантастика 2025-31". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
В данный момент Гарри Бакстер готовился дать объявление всем главам городов и убежищ. Не все они беспрекословно приняли его власть и главенство над Хэйвеном, но весомый аргумент в виде брата-близнеца, способного управлять мутантами, быстро поставил несогласных на место.
Находясь в кабинете недавно почившего Андерса Кейна, Бакстер запустил видео-конференцию.
– Уважаемые мэры и лидеры, – обратился он к кучке изображений на экране. – После предстоящего Прилива мы протестируем «Фазу 0». Предупредите людей и личный состав, чтобы были готовы к нападению мутантов. Однако помните,
Не дожидаясь реплик со стороны собеседников, Бакстер отключил трансляцию и, поправив галстук, приготовился к дороге. Ему предстояло отправиться туда, откуда все началось, а когда он достигнет точки назначения, приступит к самому главному.
В голове возникали образы и целые эпизоды, которые вызывали приятный зуд невыносимого ожидания.
***
Джоанна
Взбираться по звеньям брошенного якоря – то еще удовольствие, но упорство и жажда мести творят с человеческим телом невероятные вещи. Против моей воли воспоминания об этом месте всколыхнули раны, которые только-только начали заживать.
Забравшись на борт, медленно, постоянно озираясь, зашагала в сторону кают. Нужно было преодолеть лестницы и коридор, чтобы добраться до проклятой комнаты проклятого корабля. Стараясь сохранять спокойствие, пыталась унять дрожь в коленях и сверлящую злость в мозгу. Да, одновременно я испытывала страх и гнев. Сжимая и разжимая пальцы от напряжения, норовившего сковать все тело, замедляла шаг, приближаясь к темному помещению, с которого моя жизнь совершила очередной кульбит.
Можно подумать, что у меня не все в порядке с головой, раз решилась собственной персоной заявиться в логово врага, которое, на сто процентов, окажется ловушкой.
Безумие?
Еще какое.
Но у меня была пара тузов в рукаве.
– А вот и она – долгожданная Джоанна!
Его низкий голос, эхом отдающий от стен темного помещения, заставил замереть у порога, вспоминая все то, что он сделал.
– Ну что же ты не заходишь, дорогуша? Боишься?
Нет, тварь, я тебя не боюсь.
– Я пришла, Уилл. Отвечай, где мои дети? – жестко потребовала я, переступая порог.
– Нет, Джоанна, так не пойдет, – протянул он злорадно. Из-за эха сложно определить, в какой стороне он находился, так что я постоянно осматривалась.
Странно, но сейчас зрение было обычным, без проявления мутации. Монстр внутри вообще будто исчез. Я его не ощущала, и от этого становилось тревожнее.
– Чего же ты хочешь? – сделала еще пару шагов навстречу тьме.
Тело было напряжено, как натянутая струна, готовое в любой момент среагировать на выпад, но его не случилось. Я слышала шорохи и его голос, но не могла определить
Вздрогнув от неожиданности, не заметила, как Уилл подкрался со спины. От него несло болотом и сыростью, а голос перешел в рычание.
– Хочу смотреть, как ты ломаешься!
Бакстер, мерзко хохоча, толкнул меня в спину, пытаясь дезориентировать. Я сделала несколько шагов по инерции, пока не уперлась в стену. Развернулась и стала лихорадочно озираться.
Ну же, просыпайся!
Еще никогда прежде я так не нуждалась в мутанте, что сидел внутри меня, как сейчас. Остро чувствуя, что в неравной схватке с Уиллом мне не выжить, решила импровизировать.
Монстр показывается только тогда, когда мне грозит смертельная опасность, так?
– Видеть, как ты беспомощна передо мной, уже само по себе удовольствие, но, как и любой хищник, я люблю поиграть с добычей, моя дорогая.
Снова он перемещался с какой-то невероятной скоростью. Пальцами вдавливаясь в холодный бетон, спиной ощущала его прохладу, с которой придется расстаться. Ведь, чтобы активировать свой первый козырь, надо подвергнуть себя опасности, а заодно попробовать открыть дверь.
Оторвавшись от стены, сделала несколько неуверенных шагов в сторону и вперед. Когда почти дошла до боковой стены, почувствовала движение справа и острую боль в предплечье.
Этот ублюдок порезал меня!
Машинально зажимая рану, прислушалась к ощущениям. Больно, но терпимо.
Словно ленивый кот, монстр не торопясь приходил в себя.
– Знаешь, Джоанна, что самое прекрасное в моем новом состоянии? – самовлюбленно проговорил Уильям. – То, что я вижу тебя, чувствую, как бьется твое сердце, толкая кровь по телу, слышу частое дыхание, выдающее страх. О, да, Джоанна. Ты именно боишься меня, и я намерен довести твой уровень страха до исступления, чтобы твой разум окончательно погрузился в сумасшествие!
Продолжая двигаться вдоль стены, старалась делать вид, что мне и правда страшно, но разыгрывать долго этот спектакль нельзя.
– Ты не сказал, где мои дети, – тяжело дыша, заметила я. – Но если сломаешь меня, зачем утаивать это? Расскажи, а потом делай, что задумал.
Мгновения тишины настораживали. Я с трудом сглотнула, прежде чем продолжить движение, но не удалось сделать и шага, как в бок прилетел мощный удар, заставивший съежиться от нестерпимой боли.
Короткий вскрик утонул в удовлетворенном хмыканье. Съехав по стене на пол, уже не так остро ощущала урон, но все равно стоило отдышаться, прежде чем продолжить двусторонний допрос.
Зрение постепенно прояснялось, и я заметила, как Бакстер приблизился, возвышаясь надо мной.
– Пока ты еще в своем уме, Джоанна, мне нужно знать, как попасть в Пентагон. Какие есть тайные ходы и способы проникновения извне.
Я помотала головой.
– Сначала скажи, где дети, – со стоном потребовала от него, держась за бок, который почти уже не болел.
Регенерация от пробудившегося монстра помогала лучше всяких лекарств.
Раздраженно фыркнув, Уилл схватил меня за горло и рывком прижал к стене так, что мои ноги болтались в воздухе.