"Фантастика 2025-31". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Чувствуя себя, как одна большая гематома, я не особо противилась, но когда тварь приблизилась к лицу и зарычала так, что кости завибрировали, вложила всю оставшуюся силу в один короткий, но смертельный удар.
Четко между глаз, по самую рукоять – так теперь торчал нож, данный мне Хантером. В следующее мгновение мы оба рухнули. Благо, чудовище не оказалось сверху, иначе я бы просто задохнулась.
Сжимаясь внутренне от безысходности и злости на свою самоуверенность, пыталась сделать полноценный вдох. Не получалось. Легкие горели огнем, а при дыхании еще и кололо в правом боку.
Никто не двигался и даже не рычал.
С трудом разлепив веки, заметила приближающиеся ботинки. Их владелец остановился в нескольких футах от меня и присел на корточки.
– А тебя знатно потрепало, Джоанна, – злорадно высказался Уилл Бакстер. – Даже не уверен в том, что ты выживешь.
– Так… добей, – еле слышно выдавила я.
– Нет, так дело не пойдет. Ты мне не рассказала то, ради чего это все затевалось, милая моя. Но сначала ответь: мой брат жив и невредим?
Прежде чем ответить, прокашлялась и застонала от боли в груди и легких. Сплюнула скопившуюся во рту кровь.
– Да и нет.
Уилл шумно выдохнул.
– Поконкретнее, пожалуйста, дорогуша. У меня не ангельское терпение, – раздраженно бросил он.
– Он… жив. Но не… невредим, – говорить становилось все труднее, организм хотел отключиться.
Когда уже думала, что сознание покинуло меня, проснулся он. Глаза оставались закрытыми, но я погружалась в видения, посланным тем самым существом, которое руководило роем. Его импульсы говорили о том, что присутствие Уильяма Бакстера в стане мутантов нежелательное.
Из-за того, что пришлось отключиться на время от реальности, я поплатилась собой. Сильный удар в живот чуть не заставил меня выплюнуть желудок рядом с кровавыми ошметками, которые были здесь повсюду.
– Я спросил: где вход в штаб «Ястребов»? – проорал бешеным голосом Уилл.
Глаза мгновенно открылись.
И не только это произошло.
Монстр почувствовал угрозу моей жизни и лениво стал пробуждаться. Его возможности запустили механизм регенерации. Я этого не понимала, но интуитивно ощущала, как пропадают болевые ощущения, как исчезают гематомы и затягиваются раны. Монстр полностью раскрылся внутри, демонстрируя свою готовность.
Я же понимала, что настало мое время. Все, от чего сбегала, ради чего шла сюда, ради чего я здесь – все обрело смысл. Уильям Бакстер не знает, что я тоже обладаю силой мутантов. И это незнание его погубит.
Вытерев рукавом кровь с лица, уперлась ладонями в пол и приподнялась. Вставать полностью не получалось – ублюдок вымотал меня, лишил сил, но теперь, когда монстр со мной, Уилл Бакстер пожалеет, что родился на свет.
Теперь он заплатит за все.
– Знаешь, какой зверь самый страшный, Уилл? – я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. – Не бешеный пес или голодный гризли… Самый страшный и беспощадный зверь – это разъяренная мать. И я в ярости.
Он с пару секунд неотрывно смотрел на меня, после чего дико расхохотался.
– Да что ты мне сделаешь?! – издевательским тоном поинтересовался он, отходя на несколько футов. – Джоанна,
Внутри разрасталось то самое чувство, которое хотелось закопать подальше, но ведь от себя не убежишь.
Ярость. Чистая и необузданная.
Она застилала глаза, заглушала голос разума и забирала бразды правления моим телом. Она превращала кровь в огонь, а мышцы в сталь.
Я больше не бегу. Я принимаю ее.
Разум очистился. Больше нет преград между мной и целью.
Без труда поднялась на ноги и, выпрямившись окончательно, с вызовом посмотрела в глаза Уилла. На его лице отобразилось сначала непонимание, а потом удивление, но после…
Да, ублюдок, ты все правильно понял.
Я детально рассмотрела все, что изменилось в нем. Губы окончательно почернели, между пальцев появились перепонки, а ногти отросли до состояния когтей и тоже почернели. Ото рта по лицу расползлись темные линии, один глаз был полностью синим, а второй лишь частично карим. Кожа заметно побледнела, приобретая серый оттенок.
Взяв себя в руки, Уилл кивнул.
– Допустим, я не единственный такой, но ты не умеешь того, что умею я!
В следующее мгновение мутанты двинулись ко мне.
Хм, а что ты скажешь на это?
– Стоять! – рявкнула я и отдала мысленный приказ, плотно вцепившись в нить, связывающую меня с ними.
Мутанты остановились. Я перевела взгляд на Бакстера. Он нервно сглотнул и пытался унять дрожь в руках, заламывая их.
– Это… это невозможно! – неверящим тоном убеждал он себя.
– Знаешь, что я сделала с Сучкой Гарри? – холодным тоном спросила я и сделала шаг к Уиллу. Он помотал головой, а я продолжала. – Я отрезала ему по пальцу каждый раз, когда вспоминала, сколько страданий он причинил мне. А он визжал, как свинья на убое, скулил и умолял пощадить его.
С каждым моим шагом лицо ублюдка становилось еще бледнее прежнего. Он не отступал, стоя на месте, как вкопанный. Но в какой-то момент в его глазах появился проблеск надежды.
В молниеносном движении Уилл вскинул руку. Рефлекс сработал раньше моего сознания. Я выставила ладонь перед собой, и в нее воткнулось лезвие ножа. Короткий вскрик, после которого схватилась за рукоять и с отвратительным звуком вытащила нож, но не бросила его, а вооружилась.
Уильям воспользовался моей заминкой и вовсю тарабанил по кнопке вызова лифта. Кабина приветливо распахнулась, впуская пассажира. Я кинулась к нему, но было поздно – лезвие прошило лишь внешние створки.
Гаденыш сбежал.
Вспомнила, что здесь есть выход на лестничный пролет и рванула туда. Спустилась быстро. Подумав, что Бакстер спустился на самый нижний этаж, не стала осматривать все здание. Оказавшись на первом этаже, поняла, что была права.
Просторный холл абсолютно пуст. Тишина резала по ушам, мешая сосредоточиться, и только монстр внутри был весьма кстати. Именно он подсказывал, куда направляться. Ведь Уилл тоже полумутант, а значит его можно почуять.