"Фантастика 2025-32". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
— Сами как-нибудь разберёмся, — ответила она ядовито, но тут же сменила тон: — Что он нас требуется?
— Официально заявить, что, понимая всю тяжесть ситуации, когда нужно отомстить за убийство короля, ни ты, ни твой сын, не можете взять бремя правления на себя. Речь мы вам подготовим.
— Хорошо. Мы откажемся. Ты обеспечишь нам содержание и достойную жизнь.
— Так и будет.
***
Моя коронация прошла так буднично, как это только возможно.
Пока я проводил свои встречи, Роза и Елена проводили свои. Удачей, если так можно сказать, стало то, что наш будущий противник, королевство Сейро, которое и отправило убийц,
Абсолютная тупость, непонятно, на что они рассчитывали, но разве мало я примеров глупости видел? Специально потом у Дария уточнил. Это не он постарался. Парень признался, что организовать убийство было дюже легко, исполнители и сами были не прочь провернуть нечто подобное.
К тому моменту общественность и так была подогрета, требовала отмщения. Эта выходка дополнительно всколыхнула народ. На что наложилось отречение Ольги и Дмитрия от трона. Другие герцоги поддержали меня, мы провели официальную коронацию. Не скажу, что испытал какие-то особые чувства, отстояв всю церемонию. Это только в сказках круто звучит, стать королём. Теперь же мне придётся пересобирать команду, ставить везде своих людей, наводить порядок, погружаться в десятки разных дел. И это всё на фоне скоротечной войны.
Сложно сказать, сколько наши соседи успели узнать у нас. Наверняка немало. Понимал ли правитель Сейро, что мы сможем привести армию к их дому в течение дня? Кто знает, кто знает.
Судя по результату, наша боевая мощь стала для них сюрпризом. Несколько флагманов зависли над их дворцовой площадью, которая выглядела как-то серовато и убого.
— Ты ведь тут всё перестроишь? — спросил я Гатса.
— Разберусь как-нибудь, — отмахнулся он. — Жги.
Раз уж королём назвался, то и силушку продемонстрировать должен. Сейчас здесь весь цвет королевства собрался, вместе с герцогами. Прибыли посмотреть, что я могу.
Я перехватил меч и нанёс удар. Прошла секунда, и внизу раздался грохот. Вражеский дворец перестал существовать. Как и центральные районы. Следом вниз посыпалась наша небольшая армия. Началась зачистка.
***
Общее семейное собрание по вопросу Дария я провёл летом, уже после испытания шиноби, с которым наш тёмный лорд, конечно же, справился. Можно было бы собраться семьёй и раньше, но там всего ничего оставалось, а дёргать всех… В общем, состыковать графики было проще всего как раз в начале лета. Да и других дел хватало. Как-никак, мне на шею королевство повесили.
И вот вроде бы наши позиции сегодня в сто раз лучше, чем десять лет назад. Вроде бы есть и задел, и потенциал, и фундамент для дальнейшего развития, чтобы стать кем-то значимым. Но чем больше я думал о грядущем, тем больше понимал, насколько этого всего мало. Дария изначально хотел использовать Клаус. Архимаг пространства. Выходец из могущественного рода. Гражданин не менее могущественной империи. Который заранее знал, к чему готовиться. Ресурсов у него было в тысячи раз больше, чем у нас. Почему с другими Детьми Колодца должно быть иначе? Возможно, где-то поджидает миллионная армия могущественных воинов, которая лишь ждёт отмашки. Тем не менее Клаус мёртв. Статус архимага не означает бессмертия. Если я ударю первым, то смогу убить. А вот если архимаг ударит первым… Адам, будучи магистром, смог на нас кусок луны сбросить. Кто-то вроде Клауса сможет сбросить что-нибудь побольше. Было бы наивно ожидать, что мы неуязвимы и что сможем сейчас потягаться
Семейные собрания имеют свою специфику. Нас небольшая толпа собралась. Я, мои жены, наши дети: Пётр, Иван, София и Лилия. Остальных детей мы не пригласили, потому что малы ещё. Взрослым у нас человек считался после прохождения обучения в школе шиноби. Мария с Дарием, разумеется, были здесь. Тим со своими старшими детьми. Шупа со своим старшим сыном. Тамара пришла одна, но что взять с этой оторвы. У меня было время подготовить речь. Я бы мог расставить акценты как угодно. Пустить ход мыслей собравшихся в нужную мне сторону. Но не стал этого делать. Рассказал историю без акцентов, насколько это возможно. Хронологию событий, без эмоциональной окраски и внушений. Мария весь рассказ жгла меня взглядом.
— Ну ты ваще! — выдала Тамара, разрушив мрачную тишину, повисшую в конце моего рассказа. — Оказывается, у нас в семье есть настоящий тёмный лорд!
— Да хватит меня так называть! — возмутился Дарий.
Неожиданно София заплакала. Я бы сказал, что удивились все, но у всех тут повышенная наблюдательность, поэтому возможность отследить реакции друг друга имелась, как и то, что Софию рассказ сильно расстроил. Лилия её приобняла, по спине погладила. Из всех собравшихся лучше всех с Паолем общалась как раз София.
— Простите, — сказала дочь. — Дядя был не так плох, чтобы его убивать. Это так глупо… — произнесла она, утирая слезы.
— То, что это было глупо, я уже признал, — процедил Дарий.
Мария наградила его выразительным взглядом. Парень вжал голову в плечи.
— Ситуация не самая простая, — сказал я. — Поэтому я вас всех здесь и собрал. Нам нужно решить, что делать дальше. Первый вопрос — кто за то, чтобы наказать Дария по всей строгости, то есть казнить?
Теперь выразительный взгляд Грозы достался мне. Догадаться, что казнить её сына получится только через её труп, было несложно.
— Отлично, — сказал я. — Никто по-настоящему нашего тёмного лорда казнить не хочет. Можешь выдохнуть, Дарий.
Парень криво улыбнулся, но то, что он испытал облегчение, я заметил.
— Такой проступок не может остаться без наказания, — продолжил я. — С этой частью я разобрался лично. Дарий получил своего ремня.
— Мог бы и промолчать об этом, — дёрнул щекой Дарий.
— Ха! — выдохнул Иван. — Надеюсь, выпорол ты его основательно!
— Уж будь уверен! — ответил ему Дарий. — Твоё хилое тело бы такого не выдержало!
— Ха-ха! Дерзкий тёмный лорд!
Ну всё. Новое прозвище к нему до конца дней прицепилось.
— Шутки шутками, но теперь надо определиться с главным вопросом. Какую позицию мы займём в данном конфликте.
— Межмировая война, — покачал головой Пётр.
— Это выбор без выбора, — вставила Лилия. — Не представляю, как мы с гарантией могли бы не влипнуть в полномасштабную войну. Даже если Дарий уйдёт куда-то далеко, в теории, могут выйти на нашу с ним связь и добраться до нас, чтобы использовать, как заложников или просто чтобы получить информацию о нём. То есть ситуацию предварительно нужно оценивать в контексте двух вопросов. Первый — какова вероятность, что нас не заденет. Второй — какова вероятность, что нас не будут искать целенаправленно, если Дарий покинет нас. Бабушка, ты ведь уйдёшь с ним?