"Фантастика 2025-32". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
— Ты прав.
— Что? — уставился на меня Гатс. — В смысле? Реально десятки?
— Сколько угодно.
— Я тебя не понимаю. Ты нашёл комнату сокровищ? Взломал Колодец?
— Доказательство у тебя в руках. Дальнейшие выводы можешь сделать сам. Какова цель — озвучил. Средство — перед тобой.
— Теперь мне в десять раз любопытнее услышать всю историю.
— Без обид, — развёл я руками. — Всему своё время. Сейчас надо с делами насущными разобраться.
— Обычно при таких дарах дальше выставляют счёт.
— Если так думаешь, то не совсем понимаешь
— Но это ведь не всё, что ты мне сегодня скажешь, — догадался он.
— Не всё. Если ты не заметил, у нас короля грохнули. Дипломаты из чужого королевства.
— Хочешь отомстить?
— Дам тебе намёк. Это королевство в их мире никто не любит. У них на территории полно ресурсов.
— Ничего себе намёк, — хмыкнул Гатс. — Я тебя понял. Предлагаешь мне развязать войну?
— Не совсем. Ты станешь главнокомандующим. Разумеется, получишь всю возможную поддержку. Отомстить должны мы все. А вот потом… Почему бы тебе и не расширить свои земли, связав их межмировыми порталами, заодно не наладив поставки всякого разного, что там найдётся?
— Пока кто-то из моих освоит камень… — бросил Гатс взгляд на сверкающий камень.
— Первое время обойдёшься уже имеющимися порталами. Выделим тебе один. Да и не за один день же это решится. Пока соберёмся, пока подготовимся, пока всех раздавим, пока освоишься на месте.
— Хе… Мои пацаны будут рады. А то тесно им у нас.
— Так сам такой выводок наплодил. Конечно, тесно, — хохотнул я.
— Не завидуй, — глянул он высокомерно, но тут же рассмеялся. — Хорошо, сделаю. Ты тогда скажи, когда на коронацию подходить. Я пока другой подготовкой займусь.
— Договорились. Как внуки? Как семья?
— О-о, — оживился этот старикан. — Если не спешишь, доставай вино, мне найдётся, что рассказать.
***
С Гатсом мы просидели дольше, чем с остальными. Распили с ним бутылочку вина, поговорили о всяком разном. Не обошлось и без воспоминаний о былом, обсуждения детей.
Старичье, что с нас взять, ха.
Интересно, что подумали люди, когда Гатс вышел из моего кабинета, благоухая вином, довольно скалясь, и сразу же отправился домой, после чего скомандовал общий сбор всему своему воинству. Шпионы есть везде, уж я-то знаю. Да и сложно скрыть столь масштабные движения. Особенно если их специально выставляют на показ, давая понять заинтересованным лицам, что север приготовился к войне.
— Есть новости, — заглянула ко мне Роза. — Ольга встретилась с шиноби. Драк который.
— Тот, что школу свою открыл? — уточнил я.
— Он самый. И школу он открыл десять лет назад.
— С тех пор он так никем и
— Ольга хочет нанять независимых бойцов. Собирается побороться за власть.
— Какая решительная женщина, — хмыкнул я.
— Могу это исправить.
— Её решительность? Нет, пока не стоит. Я сам разберусь. Позже. А сейчас давай, кто там по списку дальше.
И я двинул по списку дальше. Встречался с герцогами, баронами и не только. Льстил, кому-то давал камни, кому-то обещал поддержку в решении тех или иных вопросов, давил, угрожал, манипулировал. Вёл себя так, как и подобает политику. Кому-то объяснял логику происходящего и намекал, что грядёт дальше, давая возможность подготовиться к этому и усилить свои позиции. Кого-то ставил на место и осаживал, ничего не давая и не объясняя.
Встречался я с самыми разными гостями. Весь день за встречами провёл.
Королевство — это тот ещё винегрет. По сути, в первую очередь, герцоги и бароны — это вооружённые землевладельцы. Их обязанности — обеспечивать безопасность на своих территориях. Уничтожать демонов и тварей, следить за исполнением законов. За это они собирают налоги. Поэтому и говорю, что они вооружённые землевладельцы, что далеко не всегда означает предпринимательскую жилку. Попробуйте в городе-миллионнике разобраться хотя бы с канализацией и быстро поймёте, что владетелям хватает головной боли на каждый день, и что времени на другие проекты банально может не оставаться.
Точнее, даже не так. Управление городом, окрестностями и регионом требует в том числе и предпринимательских навыков. Хотя бы в силу того, что рабство у нас запрещено, крепостное право отсутствует. Официально. Неофициально любая крестьянская семья могла переехать, куда захочет, вопрос лишь в том, где она возьмёт деньги на это. Самый простой способ — кредит. Многие землевладельцы охотно предоставляли подъёмные, если были заинтересованы в том, чтобы переманить к себе крестьян. То же самое и с более высококвалифицированными кадрами. Им-то переехать куда проще. Поэтому не раз и не два с момента создания королевства между аристократами вспыхивали жаркие споры, потому что с одних земель на другие перебирались толпы народа. Тот же Гатс из-за этого сильно страдал. Сельским хозяйством на его землях тяжело и невыгодно заниматься. Крестьяне с охотой перебирались в места получше. Поэтому он и делал ставку на войну да на развитие промышленности. Когда освоит порталы, выведет это на новый уровень.
Так вот. Чтобы не остаться совсем без людей, аристократам приходилось заботиться о своих землях и конкурировать. Что полезно для людей и для королевства в целом. Работы у них было завались, не всегда находились в семьях и кланах возможности заняться бизнесом как отдельным направлением.
Я это к тому, что существовали отдельные социальные страты промышленников и дельцов. А ещё торговцев, ныряльщиков и прочих. Напрямую они никак не влияли на то, стану я королём или нет. У многих есть деньги, но в рамках королевства… В общем, интересны они мне были по другим причинам.