"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— И где теперь эти… кандидаты, которые тебя подвели?
Ветер жестко усмехается краешком рта:
— Там, где они никого уже не подведут. И не надо строить из себя оскорбленную невинность, Саня. Лес рубят — щепки летят. Ты предпочел бы, чтобы эти граждане смогли накрыть однажды своими нездоровыми фантазиями целые области? В общем, план трещал по швам — и тут ты начал активно ему противодействовать. Я… мне трудно признавать это, Саня, но я запаниковал. Ты понимаешь, что стояло на кону? Ты бы сам на моем месте как поступил, если бы выбирал между жизнью одного человека и возможностью Повтора — такого, какой мы получили?
Пожимаю
Фу, неужели я ведусь на манипуляции? Я никогда не оказался бы перед этим выбором, потому что не пошел бы на такой риск, не играл бы с судьбами человечества.
— Ты, наверно, считаешь меня безответственным, Саня, — Ветер чуть склоняет голову на бок. — Нет, у меня нет Дара читать мысли, просто это естественная реакция… а потом, не обижайся, но она отражается у тебя на лице. Но подумай вот о чем. Технология усиления Дара теперь известна… не многим, конечно, но некоторым силам.
— Ты что, поделился ей?
Ветер разводит руками:
— Сань, только в книжках для неудачников эксклюзивное владение чем-то настолько значимым дает абсолютное преимущество. В реальности меня бы стерли с лица земли — ядерным оружием, например, и даже перспектива развязывания гражданской войны на Дальнем Востоке никого не остановила бы. Эти сигма-мэны, открывающие с ноги любые двери и заставляющие всех с собой считаться — утешительная выдумка для тех, кого даже собственные жена и собака в грош не ставят. В реальности, чтобы что-то значить, нужно быть частью системы сдержек и противовесов. Так что скоро свои усилки будут у многих. Даже если их хозяева будут преследовать свои мелкие шкурные интересы — все равно это будет влиять на общую ситуацию. То есть на ход эксперимента. Понимаешь, к чему я клоню?
Значит, своих усилков будет теперь клепать не только Алия. Мир изменится, и очень сильно. Впрочем, это нормальное состояние мира — изменения.
— Озвучь.
— Я не стал бы уговаривать тебя работать на меня. Но прошу — я прошу, Саня! — рассмотреть возможность работы со мной. У меня колоссальные ресурсы, и у всех нас скоро будет множество проблем, справиться с которыми сможет только свободный от Дара.
Вот оно! Ветер повелся, он даже не проверил меня — ему в голову не пришло, что от уникального преимущества можно добровольно отказаться.
Держу покерфейс. Ветер продолжает разглагольствовать:
— Причем мне нужен именно такой человек, как ты: сильный, независимо мыслящий, ответственный, решительный. Безвольное ничтожество даже свобода от Дара не сделает тем, кто способен влиять на мир. Понимаю, у тебя нет причин мне доверять или испытывать ко мне симпатию, с учетом всей предыстории. Но просто подумай о проблемах, с которыми скоро столкнемся мы все. Справиться с ними можно будет только совместными усилиями.
— Так ты что, предлагаешь мне мир спасать? С тобой в паре?
— Влиять на будущее. Вероятно, в мировых масштабах. Саня, прошу тебя, не решай ничего сейчас, — Ветер лыбится, снова переключаясь на режим своего в доску парня. — Вообще не хотел грузить тебя вот так, с порога… Но, понимаю, тебе надо было разобраться, что к чему. Теперь решение за тобой. Однако спешить некуда. Предлагаю вот что: мы еще посидим, если хочешь, а потом ты отдохнешь
Кладу себе на тарелку рыбу и какие-то овощи. Есть не хочется, но надо немного потянуть время… Ждать до завтра нельзя — любой одаренный может случайно выяснить, что никакой я не свободный от Дара.
Ветер снова играет роль радушного хозяина: рассказывает про местные рыбацкие и охотничьи угодья, красоты природы и возможности своей базы. Я вяло жую рыбу и пытаюсь быстро и четко думать.
Часть того, что наговорил Ветер, наверняка ложь, а часть — правда. Но мне сейчас нужно понять не как он пытается обмануть меня, а в чем он обманывает самого себя.
Психопаты не испытывают эмоций, но способны найти себе цель и идти к ней. Взаимодействие с тем, кто стоит за Одарением — достойная цель, вряд ли тут что-то поставит Ветра в тупик. Он сказал, что запаниковал, когда я вмешался в ход его эксперимента. Это, скорее всего, ложь, не было никакой паники, просто холодный расчет, как обычно. Но если я спрошу об этом с применением Дара, Ветер просто скажет, что пытался меня обмануть, чтобы повысить мою значимость, польстить мне и так склонить к сотрудничеству.
Должна же у этой твари быть ахиллесова пята! Но если ее… вообще нет? Тогда зачем я здесь? Вряд ли теперь получится просто попрощаться и уехать восвояси.
— На площадке круглосуточно дежурят два вертолета с экипажем, — продолжает рассказывать Ветер. — Можешь в любое время обращаться к диспетчеру. Домчат куда угодно. Да, Саня, чтобы ты всякого себе не навыдумывал — «куда угодно» включает аэропорт, и там тебя тоже никто не станет задерживать. Три рейса в сутки в Москву, два — в Санкт-Петербург. Хотя я бы предпочел, чтобы мы сперва договорились. Но вольному, как говорится, воля — ты здесь дорогой гость и ничего, кроме этого.
Если это правда, то я смогу вернуться домой. Но только после того, как выполню свою задачу. Что не в словах, а в действиях Ветра расходится с тем, что он сам о себе думает?
Дети. Зачем он притащил сюда своих биологических детей? Для отслеживания хода Повтора одинаково подошли бы любые… даже наоборот, потомство разных родителей было бы более репрезентативно. По словам Кристины, отец пятнадцать лет ею не интересовался. И тут вдруг пробило психопата на семейственность…
Дожидаюсь паузы в речи Ветра и небрежно говорю:
— А твоя дочь неплохо стреляет.
— Кристина, конечно, не удержалась от хвастовства. — Мне это кажется, или легкая улыбка на губах Ветра не такая сухая и жесткая, как обычно? — Сколько твердил: не стреляй на гражданских объектах… Но она гордится очень, до Повтора два года пыталась первый юношеский разряд получить и все никак — координации не хватало. Теперь уже второй взрослый сдавать может, а через годик сделаем из нее полного КМС. Они все у меня молодцы. Пацан один, Витька, в одиннадцать лет интегралы берет. Другой, Антон, с мастерами спорта на ринг выходит на равных… не побеждает пока, но мы работаем. Младшей пигалице семь, и она из матерых психологов веревки вьет. С некоторыми, правда, пришлось повозиться, прежде чем мы смогли понять, что им действительно интересно… Как бы ни было обидно родителям, Повтор раскрывает в детях только то, к чему стремятся они сами. Но, в отличие от обычных одаренных, они могут со временем изменять свои интересы — и точку приложения усилий.