"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28

Эльтеррус Иар

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и на пороге мы увидели обозленного бьёргуса. Сами-то с валькирией прилетели в замок, а вот бедному мишке пришлось ножками перебирать. Быстро ж он.

– Ну и Мьёрг с нами, – глядя на медведя, закончил я.

Глава 32. Кузедеево

Естественно, Мьёрг был против. Одно дело охранять мою тушку в более менее защищенном городе. Другое – в чистом поле. Он настаивал на том, что нужно собрать разбросанных по материку бьёргусов, которые к этому моменту

уже охраняли крупные лагеря. Но на это мы пойти не могли. Во-первых, нельзя оставлять поселения без защиты. А во-вторых, банально нет времени. Мы и так на чаи потратили сколько? Кто знает, может быть, и эти потерянные минуты уже окажутся критичными. А протяни мы еще, и наш следопыт снова не сможет напасть на след.

Поэтому пришлось навязать главе бьёргусов следующий план: если дело запахнет жареным, он связывается с Лесей, а та поочередно вытаскивает нас троих обратно. Однако что такого ужасного должно произойти, чтобы такие монстры, как Мьёрг и Анна, попали впросак?

Как бы то ни было, через десять минут мы сидели внутри космолета. А еще через десять приземлились за триста с лишним километров.

– Все-таки до сих пор не привык к высоким скоростям, – усмехнулся я, ожидая, пока поднимется пластиковая дверь.

– Да какие ж это скорости. Вот в открытом космосе… – начал было медведь, но я его перебил.

– Знаю-знаю. Тут даже и разогнаться толком не успели.

– Верно, – буркнул он.

Скорости у космолетов запредельные, но вся проблема в том, что для разгона требуется несколько часов. А грузовым да линкорам – несколько суток. Для примера, наше судно, захваченное у Гульсун-шуя, за земной час может пролететь около двадцати тысяч километров, но за первые полчаса порядка пяти тысяч. А за первые десять минут всего триста семьдесят – триста девяносто. И, кстати, в первый час расходуется много топлива. По прикидкам Артура, на путь в Кузедеево и обратно с учетом посадки мы потратим примерно столько же, сколько за двое суток в открытом космосе. Если, конечно, лететь с нормированной скоростью, а не гнать или тормозить.

В общем, невыгодное это дело. Если не поджимает время, проще на космоциклах, к которым нам МЗУ наконец-то доставила горючее и батареи. В отличие от тех же воков, топливо для сложной техники так просто не создать. Там нужны особые растительные и животные организмы, требовательные к условиям содержания.

Дверь наконец-то поднялась, по разложившемуся трапу мы спустились вниз и оказались во дворе местной школы. По имеющейся информации община располагалась именно здесь – в трехэтажном здании бывшего образовательного учреждения.

– Что ж, это не джеки, – проговорил я, оглядывая окрестности. – Дело закрыто.

Вокруг валялись изувеченные полуразложившиеся тела. За последнее время я видел тысячи трупов. И тех, в ком успели пожить паразиты-двергусы, уж точно смогу отличить от других.

– Ожесточенный бой, – покачала головой Анна, остановившись возле мужского тела с разорванной головой.

– Этот, – поравнялся с ней, – умер с одного удара.

– Альтер форма? – догадалась девушка.

– Да. Видимо, Андрей постарался, – я тяжело вздохнул и покачал головой. – Если это двергусы, живых здесь точно нет. Но школу нужно проверить в любом случае. Артур, –

повернулся к луцезарию, – на тебе следы. А мы пойдем внутрь. Если что, звони, – я указал на свою черную гарнитуру, зацепленную за ухом.

Большая часть стекол оказалась выбита. Но судя по тому, что оставшиеся без защиты подоконники не завалило снегом, логично предположить, что совсем недавно окна еще были целы. Да уж, ребята бились отчаянно. И, похоже, проиграли. Как бы мне хотелось ошибиться. Хоть раз…

– Стоять! – рявкнул Мьёрг, замерев на месте и выставив руку. – Слышу шорох! – не глядя в нашу сторону, заявил он.

Мы пошли влево по коридору первого этажа, решив проверить все здание целиком. Около входа изучили план здания – дальше будет лестница.

– Идемте, – велел я, сжимая бластер. Не создавая шума, мы добрались до лестницы, но так никого и не встретили. Я указал дулом бластера наверх. Начали подниматься.

– Опять, – прошептал бьёргус. Я кивнул – сам вроде слышал шаги.

– Нужно разделиться и взять их в клещи, – предложила Анна.

– Нет! Нельзя! – прорычал медведь. – Мы должны вдвоем охранять Альтер-Альфу!

На самом деле его упертость меня сильно раздражала. Но я прекрасно понимал, что преданность долгу в системе ценностей медведя стоит на первом месте. Сломать ее можно лишь силой. Ну или наглостью.

– Хорошо, ты останешься со мной, – сказал я Мьёргу. – А ты, Ань, возвращайся. Пойдешь по другой лестнице.

Девушка поджала губы. Все же ее связь со мной гораздо крепче связи бьёргуса и его Мастера. Но спорить она не стала.

А вот медведь пытался возражать, однако я молча продолжил подниматься по лестнице. Мьёргу пришлось следовать за мной и заткнуться.

На втором этаже мы так никого и не нашли. Встретились с Анной и снова разошлись по разным лестницам. Глядя на пустые школьные коридоры, я задавался только одним вопросом: «Неужели нельзя хоть раз ошибиться? Пусть случится чудо».

И оно случилось. В классе химии мы нашли восемнадцать человек, сбившихся в кучу и дрожащих в ужасе. Люди жались в дальнем от входа углу. Четверо сжимали в руках ружья.

– Это все выжившие? – сухо спросил я, окинув взглядом испуганных людей. Несколько мужчин кивнули. – Хорошо. Успокойтесь, – я заметил, что взгляды каждого из восемнадцати прикованы к громадной туше, замершей позади меня. – Я вместе с теми, кто прибыл к вам вчера. А это, – кивок на Мьёрга, – союзники человечества.

Никто не спешил отвечать мне, однако несколько мужчин немного расслабились. А один крепыш лет сорока пяти, похожий на отставного военного, расправил плечи и шагнул вперед.

– Так вы пришли к нам на помощь? – осторожно уточнил он.

– В том числе, – кивнул я.

Из коридора донеслись шаги, двое мужиков с ружьями тут же дернули стволами в нашу сторону.

– Спокойно! – резко одернул я. – Это свои. Плюс еще один наш на улице.

К дверям подошла Анна, Мьёрг посторонился, пропуская девушку. Оглядевшись, она мило улыбнулась, застыв взглядом на маленькой светловолосой девочке, прильнувшей к матери. Добрый взгляд валькирии помог загнанным в угол людям еще немного успокоиться. Напряжение постепенно уходило, в глазах выживших то и дело проскакивали искорки надежды.