"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Я ее успокаивал всеми возможными способами, для чего иногда приходилось оставлять в гостиной мою свиту и уединяться с Изабеллой в спальне. На какое-то время это помогало.
В первый день ничего не произошло. Во второй тоже. А вот на третий, когда Диана отдалилась на расчетное расстояние, началось.
— Ричард! — воскликнула встревожено Изабелла. — У меня начали неметь пальцы на ногах. Все! Я их больше не чувствую!
— Отлично! — невпопад, чем вызывал мой осуждающий взгляд, воскликнул Элифас, потирая от нетерпения руки. — Приступаем!
И мы приступили. Я приложил к груди Изабеллы эльфийский артефакт. Да, пришлось пойти на то, чтобы позволить посторонним
Никакого результата. Изабелле все хуже и хуже. Уже и руку поднять не может. Только смотрит на меня с надеждой и слезы пытается сдерживать.
Сволочь ты, император! Я тебя на куски порежу! Это ж надо быть такой подлой скотиной, чтобы так юную девушку сначала подставить, а потом медленно убивать.
В отчаянии, а еще вспомнив, как энергия жизни сочеталась с фиолетовым потоком в тех древних артефактах, которые мне Алира привозила, и они не входили в противоречие, а только дополняли друг друга, я отмахнулся от суетившегося вокруг консилиума и начал осторожно направлять в мой золотой карандашик, эльфийский амулет, желтый поток жизни, а непосредственно в тело девушки — фиолетовый смерти. Второй может выжечь заклинанье, наложенное через кровь Изабеллы, думал я, а желтый в это время не позволит ей умереть или рассыпаться в прах.
Изабеллу выгнуло дугой, а на ее губах появилась пена. Зрелище жуткое, но я своим магическим зрением видел, что на самом деле с ней ничего страшного не происходит. Оба потока — смерти и жизни рядышком, как старые и добрые друзья, начали циркулировать по ее телу. Один — вычищая, второй — сохраняя.
— Элена, держи Изабеллу, чтобы не вырвалась! — крикнул я отшатнувшейся от жены эльфийке. — Элифас, все — помогайте ей!
Мда… Долго я еще буду вспоминать, как на моей полураздетой жене распластался посторонний мужик. Элифас. Как лекарь, тоже, кстати, представитель мужского пола, изо всех сил вцепился ей в ноги. Ну, к эльфийке у меня ревности нет. Хотя она и держала Изабеллу в районе обнаженной груди. А я в это время пристально следил за работой потоков. Каким-то шестым чувством я понимал, что сейчас будет самый ответственный момент — фиолетовый нужно будет вовремя отозвать. Как только он выполнит свои задачи по уничтожению заклятья. И я этот момент уловил. Фиолетовый поток на какое-то мгновение замер, будто соображая, что ему делать дальше. И я его одним движением руки выдернул из Изабеллы, которая тут же перестала биться в судорогах. Через минуту и дыхание девушки стало абсолютно ровным. Она то ли крепко спала, то ли была без сознания. Но живая.
Я накрыл девушку одеялом, и мы переглянулись.
— Это был исключительный опыт! — с пылом произнес Элифас. — Мы только что совершили невозможное! Победили смертельное заклятье крови. Я об этом обязательно напишу большую статью для учебника по магии, который сейчас готовлю. Я ведь правильно понимаю, что вы, ваша светлость, сумели объединить потоки жизни и смерти? Это восхитительно! И лишний раз подтверждает мою теорию, что нет темных или светлых потоков и магов. Изучать необходимо все!
Энтузиаст хренов! Вот такие и режут кроликов
— Ричард, я жива! — разбудил меня следующим утром радостный крик Изабеллы. — Жива! Жива! Жива! И мне больше ничего не грозит?
— Нет, дорогая, — ответил я, крепко прижимая девушку к себе. — Теперь с тобой все в полном порядке.
— Я надеюсь, ты не воспользовался ночью моей беспомощностью? — она хитро сощурила глаза.
— Нет. Что ты! Как ты могла такое подумать о целом Великом герцоге! — я придал своему голосу интонацию почти смертельной обиды.
— А жаль, — пренебрегая логикой, произнесла с придыханием Изабелла. — Тогда не теряйся сейчас! — и она упала на спину, сделав вид, что потеряла сознание.
Воспользовался. С большим удовольствием и проявляя исключительное рвение. Кстати, жене эта игра почему-то понравилась. Уже несколько раз мы ее повторяли — она без чувств, а я беззастенчиво этим пользуюсь. Прошлой ночью опять этот номер был в нашей программе. Ну, если ей нравится, то мне не трудно.
Через три дня в замок вернулась Диана. Мрачная и испуганная. Сразу попыталась что-то начать рассказывать мне о том, что может быть очень полезна, что обладает какой-то удивительной древней книгой, которая будет мне интересна, что-то лепетала о том, как готова всегда и во всем помогать и мне, и великой герцогине. Вникать в ее слова времени у меня не было, да и понять ее несколько бессвязную речь было трудно, так что просто приказал:
— Отправляйся к Изабелле, сними заклятье Связи, которое больше не нужно, продолжай выполнять при ней все те обязанности, что и раньше. Если будешь мне нужна, позову. Все. Иди.
Решив вопрос с темной эльфийкой, попробовал разобраться и со светлой. Дело в том, что статус Элены как рабыни порядком меня раздражал. Сразу по нескольким причинам. Во-первых, мой разум упорно отказывался принять рабство как явление, существующее в этом мире. Во-вторых, наши отношения давно уже были, скажем так, несколько более близкими, чем могли быть с рабыней. И я не только и не столько об их интимной стороне. Достаточно того, что я рассказал ей, кто я на самом деле. Пришлось пойти на это.
— Ты все время находишься рядом со мной, — сказал я ей тогда. — И ты, несомненно, будешь замечать и в моих поступках, и в моей речи, и в моих решениях, и в неожиданных знаниях много такого, что будет вызывать у тебя непонимание и разжигать любопытство узнать, откуда у меня все это. И тогда ты можешь совершить какую-нибудь глупость. Как, например, в свое время Изабелла, едва не угостившая меня сывороткой правды. Поэтому сейчас я тебе кое-что расскажу. Но ты никогда и никому мои слова не передашь. Ясно?
— Господин, — запротестовала Элена. — Да я никогда. Как я могу посметь, в чем-то вас подозревать, или проявлять излишнее любопытство. И уж тем более злоумышлять против вас!
Ага. Сейчас нет. А потом пообвыкнется и обязательно что-нибудь выкинет. Можно подумать, я не знаю женщин? Поэтому рассказал ей о себе все.
В-третьих, вот это ее «господин, господин» просто выводит из себя. А еще эти правила местного этикета, по которым она даже присесть в моем присутствии не может. То есть, когда мы наедине, то не только садится, но и ложится, но при посторонних нельзя. При этом посторонними в данном случае являются абсолютно все, включая и Родрика, и Изабеллу. А уж о моих вассалах и говорить не приходится. В конце концов, это просто неудобно в бытовом плане. Как-то раз хотел ее посадить с нами за стол за обедом, но Изабелла так посмотрела на эльфийку, что та только в сторону шарахнулась. И, конечно, за стол не села.