"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Оставьте меня. – тряхнул головой я. – Мне надо много обдумать.
Из зала совета вышли всё, кроме Улоса и Шеридана, который молчали всё это время.
– Что-то важное? – посмотрел на соратников я.
– Мы приступили к подавлению восстания, но не успеваем. – просто ответил Улос. – Не знаю, как, но наш враг слишком быстро перемещается по королевством. Словно бы летать научился. Нам докладывают, что он в одном глухом углу, и туда мчится ударный отряд, а вдогонку ему летит информация, что он уже в другом.
– Может, и в самом деле научился. – поморщился я. – Он неплохо летал в нашу последнюю битву, возможно, придумала
– Я займусь созданием подобных отрядом немедленно. – кивнул мне Улос, покидая шатер совета.
Я перевел взгляд на Шеридана.
– Ты ведь попробуешь снова, так ведь? И довольно скоро. Только один, без свидетелей. – Герцог словно говорил о свершившемся факте.
Старый полководец, мой грандмаршал и командующий всеми войсками, хорошо меня знал.
– Да. – кивнул ему я. – Да, я попробую ещё раз. Она даст мне силы… Вопрос лишь в том получиться ли его удержать. Но не сразу, я думаю, стоит воспользоваться советом Итема и поискать подходящих людей.
– Возьми меня. – просто сказал Шеридан Ганатра. – Я лучший из полководцев людей. Я выиграл для тебя каждую битву. Я принц королевского рода, мастер жизни и мастер меча, и моё имя на слуху у многих. Если кто и подходит этим критериями, так это я. Мне уже за пятьдесят, и пусть я крепок, моложе я точно не стану. Я бы не отказался от бессмертия…
– Ты видел гвардейцев. – внимательно посмотрел я в глаза тому, кто помог мне получить первую корону. – Риск велик.
– Разве ты не рисковал, проводя над собой тот безумный ритуал на севере? Мне докладывали, что ты распался в прах и собрался вновь. – иронично посмотрел на меня кронпринц Ганатры. – А мог и не собраться. Никто и никогда прежде не делал подобного. Если есть шанс.. Я возьму его, так и знай. И тем самым обессмерчу не только себя, но и имя своего рода. Как первый. Навсегда, даже если это бессмертие продержиться пару тысячелетий, а не вечность.
– Хорошо. – признал я его право решать. – Сделаем это. Но нам потребуются семеро…
– Двоих я тебе сразу дам. – ухмыльнулся Шеридан. – Это граф Роланд и герцог Таслиниус.
– Роланд, наверное, подойдет. – прикинул в уме я. – Он совершенно отбитый, безбашенный мечник без тени инстинкта сохранения. Как только дожил до мастера меча, это для меня до сих пор загадка. Думаю, он на слуху у многих… Но Таслиниус? Чем он известен?
– О, ты не знаешь и половины его выходок. Поверь мне, лучше него даже я не подойду. – внезапно рассмеялся Шеридан. – Но я был бы плохим командиром, если бы докладывал королю о досуге его гвардейцев. А насчет Таслиниуса ты не прав. Он очень известен в аристократических кругах по ряду причин, и он также хороший мечник и мастер жизни. Сейчас он уже не так молод, но лет тридцать назад он был первым мечом Палеотры и выиграл целую серию дуэлей во время реформ того времени. Это дало ему многое…
– Например? Если вкратце. – приподнял бровь я.
– Если вкратце, то он автор государственных реформ Палеотры. Собственно, он первый кто придумал само понятие государственного чиновника, которых до сих пор в половине королевств нету. Его труды по государственному управлению уже лет десять как
– Грицелиус утверждал мне, что следов не осталось. – нахмурился я.
– И так оно было. – обезоруживающе улыбнулся герцог. – Но ты же не думаешь, что всё вокруг идиоты, правда? И что гений государственных дел не просчитал твою интригу? Разумеется, он всё понял, может, даже прикрыл тебя. А Эрнхарт тогда дал ему и остальным хорошую сделку - тебе законную корону, им страну. Удачно совпало, и ты хорошо сыграл, всё остались довольны. Кроме династии Палеотра, но туда ей и дорога.
На миг в его глазах мелькнула застарелая, древняя родовая ненависть - такая, что я видел у его древнего предка. Всё же, они были похожи…
– Возможно, мне стоит уделять больше внимания государственным делам. – вздохнул я. – Но, на самом деле, я не против. На самом деле, пока я обладаю верховной властью и правом вета… Мне плевать. Каждый должен заниматься своим делом. Пусть работает. Хотя, конечно, стоит донести до него что идей уменьшения королевской власти я не одобрю.
– Думаю, он и так это знает. – легко кивнул мне Шеридан. – На самом деле, мы вообще имеем при тебе очень удобные места. Ты обладаешь верховной властью, и от твоего имени идут всё приказы. При этом ты полностью покрываешь всех нас и собираешь все проблемы, а реальным управлением занимаемся мы. Я в армии, Таслиниус в гражданской сфере. Но мы с ним давно договорились, он не против, там ресурсов даже больше. Это может работать столетия… Если всё удастся. Но это уже зависит от тебя.
– Подберем ещё четверых. – кивнул я. – Думаю, я даже знаю место… Это всё, о чём ты хотел поговорить?
– Почти. – отрицательно ответил Шеридан. – Лиссея подняла полномасштабное восстание, и действует довольно странно. Они вырезали всех наших управленцев и генералов, тайно, по ночам. Но при этом внешне ведут себя как верноподданные, только налоги не платят. Улыбаются, разводят руками, а потом люди пропадают, и они как бы и не причем… И сокрушаются демонстративно, дескать, война была тяжелая, бедные времена, платить нечем. При этом в портах у них стали регулярно швартоваться пираты Аттарока. Я пока не принял решение, как это давить. Доказательств разведка пока не добыла, хотя всё всё понимают. Поэтому карать внешне невиновных… Не знаю. Подумал, тебя заинтересует.
– До Лиссеи недалеко. – холодно кивнул я. – Я разберусь с этим лично
Полководец отсалютовал мне молча, и покинул шатер. Я же устало вздохнул. Лиссея… Проклятый Мелиан, надо было убить его несколько раз. Тактика понятная, конечно, и у меня были идеи, как с таким справляться. Но сперва надо было осмотреться на месте.
Я вернулся в свой шатер, и достал папку с разведданным по королевству Лиссея, перечитывая доклады.
– Королевство бардов, значит? – прошептал я. – Посмотрим, как вы у меня запоете…