"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Стоило об этом только подумать, как меня снова начали раздирать противоречивые эмоции. Радость от того, что, возможно, есть призрачный шанс что-то выяснить о родителях. Раз с ними каким-то образом сталкивался Шарэм, то, возможно, и кто-то другой из къерни тоже. Отчаянная надежда, что еще не все потеряно. Грусть от того, что мне напомнили о них, обо всем с этим связанном… Так, спокойно, не сейчас. Глубоко вздохнув, стараюсь сосредоточиться на нужных вещах.
Что я имею? Кто-то убил старосту. Причем убил, на самом деле, весьма интересно — одним ударом. Что в этом такого? Во-первых, удар был не в сердце
И из всего этого вытекает лишь одно — оружие, которым его ударили, было отравлено. Это объяснило бы и то, что лечебные артефакты ничего не могли сделать. Но как кому-то в деревне удалось заполучить настолько ядреный яд? Обычные яды, которые можно изготовить из подручных средств, вряд ли способны на такое.
Пожалуй, рано я из дома Шарэма ушел. Возвращаюсь обратно к телу и внимательно осматриваю именно рану. Сквозная, есть и на спине. Значит, били чем-то довольно длинным, точно не обычным ножом. Меч? Возможно, хотя его незаметно не спрячешь, не самое удобное оружие в нынешней ситуации.
Проверяю магически рану. Нужно было сделать это сразу, но слишком уж староста огорошил меня своими последними словами. И ничего подозрительного. То ли мне не хватает знаний, чтобы обнаружить яд, то ли его там уже нет. Внешне там тоже ничего, рана как рана.
Яд выполнил свою задачу и успел уже бесследно раствориться? Если так, то какой-то слишком уж сложный яд получается, если сложить вместе все его предполагаемые свойства, такое точно не создать без специальной лаборатории. И я сильно сомневаюсь, что в деревне есть такая. Такое не получится скрывать долгое время.
Тогда как он оказался в Хиденфорте? Хотя что это я. Если предатель давно готовился, то для него не было такой уж большой проблемой добыть все нужное, никто же не досматривает къерни, возвращающихся из других поселений, после поездок туда за покупками или продать что-то.
Закончив еще раз осматривать тело Шарэма, выхожу снова на улицу. И что получается? Тот, кто сделал это, хорошо подготовился. Не похоже на спонтанные действия. Хотя, может, они и спонтанные, но к ним все равно готовились. Возможно, что-то заставило убийцу начать торопиться.
Возможно, даже я или мое появление в Хиденфорте. Хотя с чего бы? Констебли тут постоянно, и я ничем вроде бы не отличаюсь от моих предшественников. Разве что постарался выстроить нормальные отношения с жителями деревни… Может, в этом дело? Не знаю.
Нет, вряд ли причина в этом. Я тут уже довольно много времени, а происходить все начало относительно недавно. Вначале поджог, теперь это… А если старосту убили из-за того, что убийца запаниковал? То ли Шарэм что-то начал подозревать и попытался вывести его на чистую воду, то ли я как-то напряг убийцу, заставив ускориться. Но почему именно Шарэм? Потому что он староста? Тогда почему не его первым попытались убить? Непонятно… слишком мало я знаю.
Что еще меня смущает в произошедшем — это то,
Хотя нет, не любой, пострадавшие в пожаре къерни не могли сделать этого по той простой причине, что они были со мной, а потом просто не успели бы провернуть все. Да и они были полностью заняты своими малышами. Причем искренне, было видно, что их ничего не интересовало, кроме той мелочи пузатой.
Нет, они, даже если и имели такую возможность, вряд ли бы стали заниматься всем этим. Да и странно было бы, подожги они свой дом и чуть не погибни при этом. Зачем? Отвести подозрения от себя? Так их никто и не подозревал. А опоздай я, они бы погибли. Да и не стыкуется это с тем, что они завели детей. Нет, это не они.
Эти два происшествия не связаны? М-м, не знаю, возможно, конечно, но сомневаюсь. Как-то сомнительно, что в деревне вдруг появилось два къерни, которые пошли вразнос и начали творить разные нехорошие вещи. Хотя если одного смогли как-то переманить, то почему бы не провернуть это еще с кем-то? Хотя, с другой стороны, будь эта «обработка» массовой, то о ней давно бы говорили, однако ничего подобного. Не знаю, вроде бы и есть что-то в этом предположении, но и одновременно с этим что-то не то. Пусть эта версия и не кажется мне правдоподобной, но все же отбрасывать ее не буду.
Все это прекрасно, но что мне делать дальше? Как найти того, кто убил старосту и устроил пожар? Допросы ничего не дали тогда и сейчас, скорее всего, тоже ничего не дадут. Хотя я все равно проведу их, вдруг кто-то что-нибудь заметил и в этот раз это не окажется ложным следом. Но надежды на это большой нет.
А что еще мне остается? И тут ни одной толковой идеи. Привычные способы поиска в моем случае не работают. Впрочем, никто не мешает мне делать хоть что-нибудь. Так что начну действовать как привык, а там дальше будет видно.
Тяжело вздохнув, еще раз проверяю деревню поисковым заклинанием. Ничего подозрительного. Ни каких-то магических аномалий, ни попыток сбежать из деревни или еще чего-то в этом духе. Просто ничего, деревня живет своей жизнью.
Как убийце удалось остаться незамеченным? Времени у него было не так уж много, Шарэм вернулся домой совсем недавно. Заклинание должно было его засечь. Разве что он скрылся в одном из ближайших домов. Или же он каким-то образом умеет прятаться от этого заклинания, что вот вообще не весело.
И еще вопрос, когда я пришел, входная дверь была заперта изнутри, как убийца покинул дом? Хороший вопрос, и с ним, пожалуй, я сейчас и попытаюсь разобраться. Отмерев, быстрым шагом обхожу дом старосты, внимательно осматривая его.
— А вот и оно, — задумчиво шепчу себе под нос, заметив не до конца закрытое окно. Вернее, оно почти закрыто, и из дома я бы даже, наверно, и не заметил этого, но вот снаружи прекрасно виден небольшой зазор между оконными створками, которого не должно быть.