"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Болотный карась наносит вам 12 урона.
Какого чёрта?! Дёрнувшись от колющей боли в правой икре, я обнаружил себя по пояс в воде, бредущим в сторону предательского огонька.
Пиявка наносит вам 1 урона.
Пиявка наносит вам 1 урона.
Пиявка наносит вам 1 урона.
С трудом вырывая ноги из гостеприимно расступающегося ила, я поспешил к берегу, молясь всем богам о том, чтобы не оставить в болоте свои бесценные сапоги. Уже на берегу отыскал присосавшуюся к лодыжке пиявку и, не жалея собственной плоти, отковырял от себя при помощи оставленного про запас кинжала.
Тактически отступив за деревья, я отыскал себе подходящий шест и двинулся вдоль кромки опасной локации в поисках гати. Не могут же травники просто так, наудачу, лазать в трясину? Проторённая дорожка действительно обнаружилась неподалёку, правда, за право воспользоваться ей, мне пришлось побороться с шестью плотоядными слепнями. Были эти твари размером с двухлитровую флягу, жужжали, словно бомбардировщики и стоили по сорок опыта каждый. На фоне болотной слизи, не противники. Так, разминка. Разрубив последнего пополам, я осторожно ступил на выложенные в ряд связки хвороста. Те почти утонули в воде, но вес мой, всё-таки, выдержали… А что это там такое красивое? Случаем, не болотные лилии? Припомнив описание цветков для букета мира, данное мне картографом, я пришёл к выводу, что это они и есть. Весь вопрос, не помру ли я в попытке до них добраться. Три розовато-белых цветка, в окружении буро-зелёных листьев, росли где-то метрах в пяти от гати. Решившись, я воткнул шест в трясину, надавил как следует, и, после секундного сопротивления, тот провалился, так, будто на дне болота разверзлась бездна. Значит, идти нельзя. Но можно доплыть. Глубина в метр это вполне позволяет. Сняв кольчугу, я сразу почувствовал себя слабым и уязвимым, но, в данной ситуации, других вариантов не оставалось. Шлем, перевязь с метательными ножами и ножны с мечом тоже отправились в сумку, и я аккуратно сполз в вонючую воду.
Пиявка наносит вам 1 урона.
Пиявка наносит вам 1 урона.
Да обожритесь!
Болотный карась наносит вам 10 урона.
Чёрт! Это уже неприятно. Стебли, на которых держались лилии, оказались на редкость толстыми и скользили в руках, но я воспользовался предусмотрительно зажатым в зубах кинжалом и вернулся с трофеями раньше, чем болотные обитатели опустили моё здоровье хотя бы до половины. Тяжела участь травника, ничего не скажешь. А в шахтах, небось, обвалы на каждом шагу и гигантские крысы, отожравшиеся на незадачливых рудокопах. Избавившись от присосавшихся паразитов, я вернул на пояс оружие и выбрался на лежавший впереди островок. Наградой за его исследование стали десять корней грамла и схватка со слизью, попытавшейся отравить мне существование. На этот раз инстинкты гадину подвели. Получив на орехи, она залезла на подгнившее деревце, высотой в два человеческих роста, и я сбросил её оттуда одним удачным ударом меча в прыжке.
Критическое попадание! Вы наносите болотной слизи 39 урона. Болотная слизь убита, получено 50 опыта.
Вы отравлены (3 урона за 5 секунд, сроком на 60 секунд).
Приколотый мной к земле монстр лопнул с омерзительным чавканьем, выпустив напоследок все запасы своего яда. Что может быть хуже взрывающихся врагов? Разве что невидимые и бессмертные.
Спокойно отдохнуть и восстановить здоровье мне не позволили. Из воды вылез топлый селянин, страшный, как свадьба с Дарьей и раздувшийся, словно Фульвио после трёх литров пива. Собственно, пока я этот ходячий труп зарубил, полоска жизни почти что восстановилась. Уж очень он был живучим, пусть и неповоротливым. А вот с дальнейшим продвижением у меня не сложилось. Пройдя по гати ещё метров тридцать, я упёрся в голую заводь, со дна которой, прямо на моих глазах, поднялась гигантская кочка. Судя по всему, она была частью проложенного здесь маршрута, но мне лично не улыбалось бродить по исчезающим островам, по крайней мере до тех пор, пока мне не станет ясен принцип их действия. Словно вторя моим размышлениям, по болоту разнёсся протяжный стон, и кочка медленно погрузилась под
Поиски травника заняли ещё где-то час с небольшим, и время это не прошло даром. Плотоядные слепни, при поддержке гигантских гадюк, так и лезли под мой клинок, а второй каскадёрский заплыв позволил мне собрать достаточно лилий для квестового букета.
– Здрасьте-пожалуйста! – недовольно воскликнул травник, обжаривавший на костре кусок мяса. – Что за жизнь, даже в лесу тебя кто-нибудь достанет!
– По-моему, работа с Игнатием плохо сказывается на твоём характере, – я подошёл поближе и сел напротив насторожённо подобравшегося парня.
– Мы знакомы? – удивился тот.
– Ну да. Забыл, что ли, кто выручил тебя советом в одном из борделей?
– Забыл, – он по-прежнему глядел на меня с подозрением. – Чего надо?
– Игнатий просил передать, что ему нужна от тебя поставка в сотню корней грамла. На остальные травки можешь, пока что, забить. А ещё он сказал, чтобы ты передал уже собранные корни мне.
Хитрость – успех.
– Да на здоровье, – он откусил кусок мяса с вертела. – Только ты мне за них и заплатишь. По два золотых за штуку.
– Ну нет, – открестился я. – Тогда уж мне самому их проще набрать.
– Как знаешь.
Повисло молчание. Поняв, что Майлзу на моё присутствие откровенно начхать, я залез в инвентарь. Сколько там корней по пути набралось? Двадцать семь. Справлюсь и без посторонней помощи.
– Как тебе удаётся тут выживать, на природе? – задал я давно интересовавший меня вопрос.
– Бегаю быстро, знаю, куда стоит соваться, а куда нет… А для особо назойливых тварей у меня есть пара сюрпризов.
– Как ты смотришь на то, чтобы обучить меня своему ремеслу?
– Никак, – глухо пробубнил Майлз с набитым ртом. – Тут справочник нужен, а я с собой книг не таскаю.
– У меня есть, – я показал ему позаимствованный у Игнатия томик. – Вопрос в цене.
– Девятьсот пятьдесят, – он ненадолго оторвался от трапезы, чтобы оценить мою антихаризматичную рожу. – Но сперва, я, с твоего позволения, перекушу.
И даже не подумал делиться, хамло такое. Я вот физически есть не могу, когда мой собеседник сидит и смотрит голодным взглядом. Ну и ладно, у меня, зато, чурчхела имеется! Неожиданно выяснилось, что, если весь день питаться одними сладостями, они приедаются, из-за чего от ужина в компании уминавшего ароматный шашлык травника я не получил ни малейшего удовольствия. Как, к слову, и от его урока. Битый час мы с Майлзом штудировали книгу Игнатия, разбирая различные виды растений, грибов и ягод, их основные свойства, ареалы произрастания и способы сбора. Сухое изложение справочника помощник алхимика сопровождал подробными комментариями и рекомендациями, порой достаточно стоящими. К примеру, как правильно собирать урожай с грибницы, не повреждая её, и каким порошком посыпать, чтобы новая партия дырчатых мухоморов выросла уже через три дня. В душе я искренне надеялся, что большая часть полученных сведений никогда мне не пригодится. Должны же у разработчика быть мозги, верно? Тут вам не симулятор травника, а разноплановая приключенческая игра, со своими условностями. Те же самые корни грамла я легко находил по торчащему из земли цветочному кустику, дёргал и, без всяких лишних ухищрений получал готовый к употреблению корешок без единого комка грязи.
– Полагаю, теперь ты знаешь почти всё то же самое, что и я, – заключил Майлз, подбрасывая в костёр новую порцию хвороста. – Но это вовсе не означает, что в своих странствиях ты не встретишь незнакомых ингредиентов. Архипелаг до сих пор изучен не до конца и, если тебе доведётся найти что-нибудь необычное, беги со всех ног к алхимикам, те тебя щедро вознаградят.
– Благодарю за совет. Кстати, мне на болоте недавно встретилась такая… короче, подводный остров. Всплыл на поверхность, а потом снова нырнул.
– Это фублы, – понимающе кивнул травник. – Не видал раньше? Гигантские твари, обитают только в болотах и, время от времени, поднимаются наверх, подышать. Они всегда в одном месте, будто привязанные, так что, при желании, их можно использовать, прокладывая тропку сквозь топи.
– А что-нибудь ценное с них поиметь можно?
– Вряд ли. Фублы, чуть что, сразу уходят под воду, Мечом такого никак не расковыряешь. Он нырнёт, а тебя затянет в воронку, следом за ним.
– Буду иметь в виду.