"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

Всё так же не произнеся ни единого слова, карманник отвёл меня к небольшому одноэтажному домику дальше по улице. Просто так в него было не войти, у двери дежурил бугай с шипастой дубиной на поясе, но упоминание толстяка-заправилы из ремесленного квартала открыло мне путь. Тоже условность, конечно, но какая приятная. Не надо полчаса объяснять кто ты, почему и зачем, трясти паспортом или зубрить пароли. То есть, нечто подобное, наверняка, присутствует в некоторых других квестах, но при куда более располагающих к этому обстоятельствах.

–

Кто такой? – увидав незнакомца, хозяин дома, привычным движением, подхватил со стола взведённый арбалет.

– От Фульвио, – третий раз за неполных десять минут отозвался я. – Звать Ник или Букварь, как тебе больше нравится. Ты Фьорри?

– Я это, я! – как-то невразумительно хохотнул одноглазый крепыш, возвращая смертоносную машинку на место. – Рассказывай, давай, раз припёрся, задалась ли ваша прогулка.

– Ты не понял, – я подошёл поближе к столу, но плюхаться на стул без разрешения, всё же, не стал. – Я пришёл за работой. Речи о том, чтобы выбалтывать подробности моего прошлого дела, не шло.

Одноглазый понятливо закивал и опять навёл на меня арбалет.

– Считаю до трёх. Либо ты мне ответишь, либо отправишься… – он завис секунд, этак, на десять, соображая, что бы такого сказать, а после выдохнул: – Три! – и нажал на спуск.

Звук вонзившегося в стену болта мне даже показался приятным. Смачный такой… Оглянувшись, я убедился, что подобную шутку Фьорри откалывает со многими своими гостями. Потемневшие от времени доски были прямо-таки измочалены частыми попаданиями.

– Вроде не обоссался, – констатировал одноглазый. – Одобряю.

– Ты мне работу дашь? – снова взглянув на эксцентричного заправилу, я увидел, что тот вставил в ноздрю маленькую деревянную трубочку и, зажав пальцем вторую, резко вдохнул.

– Есть парочка должников, – в его руках появились две крохотные коробочки, в одной из которых определённо хранилась линь. Точно такую же, помнится, я нашел у бандитов Щербатого. – Просрочили платежи на неделю. Вали к ним и собери моих сто двадцать монет.

Получено задание «Доход с улицы». Взыщите золото с должников Фьорри и принесите деньги ему. Награда неизвестно.

– И каким образом я их найду?

– Тебя сюда кто притащил? – смотрящий закончил смешивать следующую порцию зелья и недовольно уставился на меня.

– Шило.

– Вот он тебя и проводит. Мелкий в теме, скажешь ему, что да как. И чтоб через час был тут с деньгами, – убрав трубочку, он достал из ящика в столе стальной арбалетный болт и, с пыхтением, начал взводить тетиву, забыв о моём существовании.

Глава 20. Нельготное кредитование

Как ни странно, мелкий в моё отсутствие никуда не сбежал. Будто заранее знал, что для него ещё найдётся работа. А может, так оно и было?

– Мне нужно обойти

должников Фьорри, – обратился я к отдыхавшему в теньке пацану. – Проводишь?

Шило равнодушно кивнул, отлип от стены и неспешно двинулся вниз по улице, даже не оглядываясь на меня. То ли он от природы немой, то ли до сих пор не может простить мне свою поимку.

Выполняя тривиальное, во всех смыслах, задание по обходу бедняцких хибар, я в скором времени осознал, что не выношу рэкета. Вот прямо терпеть не могу. Струна моего терпения лопнула в тот момент, когда пришлось забирать монеты у многодетной матери с орущим младенцем в наплечной люльке.

– Не надо, – я отрицательно покачал головой, пользуясь тем, что Шило остался на улице.

– Да как же! – испуганно всплеснула руками женщина. – Мы ведь собрали! Собрали же… – и она торопливо запихала деньги мне в сумку.

– Ладно, – пробормотал я, пытаясь её успокоить. – Погоди минутку.

Под испуганным взглядом должницы, я достал из инвентаря четыре сердца жемчужниц и положил на грубо оструганный стол.

– Это подарок. Не бойся, Фьорри тут ни при чём.

Она удивлённо захлопала красными от недосыпа глазами, а я, воспользовавшись этой паузой, выскользнул из лачуги.

– Идём, – встретил моё появление провожатый и махнул рукой, приглашая следовать за собой.

– Не понял, – я мельком заглянул в сумку, пересчитывая навар. – Речь шла о ста двадцати монетах. Их мы собрали.

– Не моё дело, – по-взрослому серьёзно заметил мальчишка. – Сказано, по должникам вести, я веду.

– И много ещё их осталось?

– Один. Ты идёшь?

Решив про себя, что накачанный наркотой Фьорри легко мог что-то напутать, я ответил согласным кивком и уже через три минуты без стука входил в очередной дом.

– Мы закрыты! – весело воскликнул татуированный парень, отрываясь от карточного стола. – Вали нахрен!

Его партнёр по игре, и габаритами и чертами лица, напоминавший гориллу, ничего не сказал, но зыркнул так, что у кого попроще могли подогнуться коленки. Не торопясь отвечать, я обвёл взглядом обшарпанное помещение, пытаясь постичь его назначение. Халупа халупой. На таверну или игорный дом не похоже. Всей обстановки, что стол, два стула и два сидящих на них придурка.

– Я пришёл за деньгами. От Фьорри.

– Вот как? – они, как по команде вскочили и начали приближаться ко мне, разминая запястья. – Подумай дважды, отрыжка. У тебя ещё есть время сдриснуть отсюда.

Размениваться на пустые ругательства я не стал. Просто наскочил на гориллу и, пробив двоечку в вовремя подставленный блок, завершил серию апперкотом, отправившим противника в глубокий нокаут.

– Погодь! – перепугался татуированный, подхватывая заваливающегося навзничь товарища. – Проехали, это всё штучки босса!

– Чего-чего? – я не расслаблялся, ожидая от гада любой подлянки, к примеру, попытки схватиться за рукоять меча.