"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Какого чёрта?! – пропищали мне куда-то в район ключицы.
Молли наносит вам 67 урона.
– Ты что?! – откатываюсь в сторону, одновременно снимаясь с вогнанного в мой бок кинжала. – Я ж случайно!
– Я тебе покажу, случайно! – неуловимым движением вскочив на ноги, девчонка шагнула ко мне, перехватив поудобнее тонкий, словно игла стилет.
Благо, в этот момент очухались стражники у ворот, раздались крики, и моя новая знакомая, просчитав ситуацию, дёрнулась было к лесу, но вновь упала, споткнувшись о вовремя выставленную мной ногу. Выругавшись, Молли потянулась к сумке
– Отставить! – заорал подбежавший десятник. – Встали! Руки над головой, чтоб я их видел!
Скосив взгляд, я увидел занесённые над нами лезвия алебард. До этой мегеры тоже дошло, что дальнейшее сопротивление бесполезно, мы расцепились и предстали перед разгневанным командиром.
– Что за поножовщина?!
– Никакой поножовщины, – застрочил я, как из пулемёта, вываливая наспех сочинённое враньё. – Это ж жена моя! Счастье какое, я ж думал она…
– Дурак! – Молли отвесила мне затрещину и неожиданно впилась в мои губы жарким продолжительным поцелуем. – Прямо от стелы набросился, – пожаловалась она офигевшему от такого поворота десятнику. – Я понять ничего не успела, вот и… – девушка виновато коснулась носком сапожка лежащего на земле стилета.
Хитрость – успех.
Кто-то из окруживших нас воинов хихикнул, за ним фыркнул другой, и через мгновение весь десяток, в полном составе, ржал во всю глотку. Мы с моей новообретённой жёнушкой не отставали. Не знаю, как ей, а мне даже придуриваться не пришлось, настолько заразителен был охвативший всех приступ веселья.
– Все на пост! – отсмеявшись, велел десятник, и стражники потянулись за ним, обсуждая на ходу, кому и в каких деталях поведают эту историю сегодня вечером. Сразу видно, что местные уже несколько сотен лет никаких серьёзных проблем и в глаза не видывали. У них тут война на острове, а стража у ворот ведёт себя, будто школьники на большой перемене.
– Ты мне за это ответишь, – изогнув красиво очерченные губки в зловещей улыбке, пообещала Молли.
– За это? – я шагнул к ней, намереваясь повторить наш поцелуй на бис, но девушка лёгким движением увернулась, акробатически изогнувшись, подхватила стилет и, завершая движение, развернулась ко мне спиной.
– Постой! – до меня не сразу дошло, что она уходит. – Разговор есть.
Меня самым наглым образом проигнорировали. Нахалка уже удалилась на добрый десяток шагов, но не бежать же за ней, в самом деле?
– Молли!
Она остановилась, как вкопанная, медленно обернулась ко мне и, склонив голову, вгляделась в моё лицо, очевидно, пытаясь понять, где мы раньше встречались. В этой ситуации подойти было не зазорно, и я неторопливо приблизился, про себя отметив, что девчонка совсем мелкая, от горшка два вершка, но симпатичная, с густыми, немного спутанными чёрными волосами, остреньким подбородком и аккуратным носиком.
– Откуда ты знаешь моё имя? – требовательно, но в полголоса, чтобы не услышали стражники, поинтересовалась она, как бы невзначай спрятав левую руку в поясной сумке.
– Не догадалась ещё? Я игрок.
– Какой, нахрен, игрок? – её тёмно-зелёные глаза насторожённо прищурились. Создавалось впечатление, что девушка разрывается между двумя вариантами – выхватить свиток и испариться или сперва пронзить мне сердце стилетом, а уж потом улететь телепортом в дальние дали.
– Игрок… – я потерянно замолчал, чувствуя себя идиотом. – А ты нет? – вопрос, конечно же глупый, но мне всё ещё трудно было поверить, что я говорю с простой неписью.
– Мы ещё поболтаем, – после короткой паузы проронила она и вдруг, будто вспомнив о чём-то, отвесила
Караульные у ворот, до того с недоумением косившиеся в нашу сторону, одобрительно загудели, а Молли, не торопясь, достала свиток перемещения и, прошептав ключ-слово, пропала в кровавом мареве. Вот так паранойя у девки! Ей-богу, лучше бы попросила меня отвернуться и досчитать до ста, чем тратить такую ценную вещь понапрасну. Впрочем, не хватало мне ещё свою голову чужими тараканами забивать.
Пройдя мимо сочувственно крякавших стражников, я двинулся в сторону ремесленного квартала, но по дороге задержался, чтобы присесть на нагретую тёплым солнцем скамеечку и немного перекусить. Напряжение прошедшего часа постепенно начало отпускать, и я мысленно погладил себя по головке, радуясь, что не натворил глупостей в первые минуты после потери конечности. А ведь желание было, да ещё какое! От мысли, что в дальнейшем придётся тянуть игровую лямку с одной рукой, у меня чуть шарики за ролики не заехали. Единственным проблеском света было отсутствие какого-нибудь зловещего сообщения в стиле «Получена черта «однорукий» (Урон, наносимый оставшейся рукой увеличен…», тьфу, не дай Боже! Закинув в рот горсточку сухофруктов, я провёл пальцем по шраму, оставленному Ночным гостем. В итоге, вышел размен одного фиала на тысячу золотых. Устроил ли меня такой поворот? Мягко говоря, нет, но ни на Хидео, ни на его сестрицу, я особенной злобы не затаил. Глупо было бы ожидать от матёрой мафиозной семьи, да ещё и от кики, с их неведомыми мне, пока что, традициями, чего-то иного.
Насытившись, я ощутил неожиданно острое желание наведаться в ближайший бордель. Благо, порт для меня более запретной зоной не является. Поддаться, что ли? А то кручусь, как белка в колесе, день за днём, прыгая из одной драки в другую, а в перерывах то дриада сиськами из-за кустов поманит, то агрессивная дамочка с кинжалом и поцелуями на грудь бросится. Решено! Устрою себе маленький выходной, но прежде разделаюсь с оставшимися делами.
Игнатий, впервые на моей памяти, обслуживал клиентов. Поймав взгляд алхимика, я отошёл в угол и облокотился на стену, наблюдая за тем, как лысеющий мужичок, с жутковатых размеров ножом на поясе, укладывает в мешок какие-то зелья. Заступившая на его место пухлощёкая матрона в голубом платье провозилась подольше, придирчиво перебирая баночки со всякой косметической дрянью.
– Принёс травы? – сходу перешёл к делу Игнатий, когда последняя покупательница покинула лавку.
– Ага. Прямо тут вываливать?
– Нет, давай за мной, в кладовую, – он неторопливо выбрался из-за прилавка и распахнул дверь в святая святых, куда мне до сего дня хода не было. – Как там, в лесу?
– Терпимо, – войдя вслед за ним, я прищурился, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть, пока алхимик возился с настенной лампой. – Я, на всякий пожарный, набрал с запасом, так что, если надо, могу хоть сегодня ещё чего-нибудь притащить.
– Очень мне нужно твоё «чего-нибудь», – беззлобно проворчал мастер и, осветив помещение, направился к следующей двери, огибая громоздкий алхимический аппарат.
При виде этого монстра я ненадолго впал в ступор. Очень уж он выбивался из окружавшего нас мира меча и магии. Запутанное нагромождение металла, толстых стеклянных колб, намертво зафиксированных над горелками, трубок и змеевиков, больше смахивало на дитя стимпанка или машину времени, разработанную бессмертным Шуриком. Приблизившись, я принялся изучать своё будущее рабочее место… Нет, это явно не промышленное изделие, а продукт кропотливой работы простых стеклодувов и кузнецов. Вон несколько характерных вмятин на корпусе, как от ударов молота, а реторты и колбы, пусть и сделаны по единому образцу, но все несколько отличаются друг от друга.