"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

– Зажги светильник, Букварь, – раздался справа голос Хидео.

Сделав, как он велел, я прищурился, озирая приютивший нас каменный закуток. Босс стоял в трёх шагах от меня, держа за волосы собственную, мать его, голову! Рядом, с отвалившейся от изумления челюстью, застыл Фьорри. Скорее всего, я сейчас смотрелся не лучше.

– Индивидуальный заказ, – счёл нужным пояснить Хидео, кивнув на раскрытый чемоданчик, лежащий у его ног. Тот был наполовину заполнен колотым льдом. – Ты должен доставить это моей сестре. Сегодня же.

– А-а-а… А что потом?

– Ты получишь награду. Уверен, она высоко оценит такой подарок.

– Так его ж дальше входа в трущобы

не пустят, – пришёл в себя одноглазый. – Прибьют и отберут голову, как пить дать.

– Ты всё ещё многого не понимаешь, – губы Хидео тронула лёгкая полуулыбка. – Мой клан – это не обычная шайка. Его пропустят.

Не говоря о том, что тебе, по сути, плевать, как именно эта штука попадёт к Хитоми, подумал я про себя. Оглядываюсь через плечо и встречаюсь с непроницаемым взглядом Сайто. Если сюрприз отца и шокировал юного самурая, то он уже успел совладать с эмоциями.

– Я всё сделаю, – решительно подхожу к боссу и перемещаю фальшивку в инвентарь. – Но мне нужен свиток телепортации к Бостани.

Получено задание «Одна голова хорошо…». Доставьте поддельную голову Хидео его сестре, не позднее, чем через 8 часов с момента получения задания. Награда – неизвестно.

– Вот раздолбай! – Фьорри порылся в собственной сумке и передал мне свёрнутый в трубку пергамент. – Может, кого получше найти? Я бы ему и своих дырявых портков не доверил.

– Он подходит, – обронил квестодатель и перевёл на меня выжидательный взгляд.

Поняв, что моим глазам и ушам здесь больше не рады, я поранил палец о клинок Волчьего укуса, зарядил свиток и отбыл прямиком к путеводной стеле у ворот Бостани. Почему, кстати, к ней, а не к той, что в порту? Впрочем, без разницы. Может, так сделано из соображений безопасности. Главное, что на поверхности уже рассвело, и можно подставить лицо ласковым лучам солнца, а свежеполученный квест сулит новые барыши. Чего ещё надо для счастья? Ну, прежде всего, поспать. Беспрепятственно войдя в город, я занял одну из самых лучших скамеек с видом на плац, отдохнул полчасика, перехватил несколько сухарей с орехами и пошёл к десятнику Моргану. Тот, для начала, отправил меня в казармы за дубликатом квеста «Инструктор по найму», и только потом передал под моё начало полдюжины новобранцев. Интенсивная тренировка заняла около двух часов, за ней последовала стандартное вознаграждение в 250 золотых и 900 опыта, и я, наконец, смог приступить к повышению собственной квалификации.

– Две тысячи, – одной фразой Морган крест-накрест перечеркнул всё моё радужное настроение. – Деньги вперёд.

– А бывает иначе? – с горькой иронией спросил я, расставаясь со всеми своими деньгами. В сумке теперь и трёх сотен не набиралось. Правда, была ещё тысяча, одолженная Трувору, но долги, это дело такое… М-да.

– Может бывает, но не у нас, – ухмыльнулся десятник, убирая в карман до абсурдного маленький кошелёк. – Ну, к делу. Займёмся теперь ударами посерьёзней. Думаю, ты уже понял, что меч хорош своей скоростью и недурным уроном. Но есть твари, которые чихать хотели на твой клинок. У них костяная броня или хитиновый панцирь, замаешься ковырять. С людьми, облачёнными в тяжёлые латы, к слову, та же история.

– И что делать? – я был окрылён перспективой изучить парочку бронебойных приёмов.

– Бить сильнее. Тут три нюанса, – сегодня наставник не торопился переходить от теории к практике. – Во-первых, если промажешь, пиши пропало. Пока равновесие восстановишь, тебя раз десять прикончат. Во-вторых, такие удары можно использовать

и против обычных врагов, но я не советую. Времени они отнимают гораздо больше, и ловкий противник, скорее всего, увернётся, оставив тебя в дураках. И в-третьих, надо понимать, чем именно ты орудуешь. Вариантов немного. Либо берёшь дырокол, по типу эстока, либо рубишь от всей души, прямым мечом или саблей. В обоих случаях, надо знать, куда бить. Как ни старайся, а закалённый стальной нагрудник клинком ты не прошибёшь. Всё понял?

– Так точно.

– Тогда, гляди, как это делается.

На освоение нового типа атак у меня ушёл ещё час. Основная фишка тут заключалась в том, чтобы правильно размахнуться и выбрать удачный угол. Иначе оружие соскользнёт, и весь сказ. В ходе занятия десятник, не замолкая, рассказывал мне обо всяких бронированных динозаврах, жуках и другой живности, а ещё показывал, куда метить при встрече с закованным в латы бойцом. Как ни печально, но совершенства достичь мне явно не удалось. Усиленные атаки не вписывались гармонично в общую канву быстрых ударов, выпадов и парирований. Морган меня успокаивал, объясняя, что по первости оно всегда так, и, со временем, моя техника станет заметно лучше, но я-то знал, что дело тут не во времени, а тупо в уровне навыка. Всё, что нужно – это вложить ещё единичку в меч, но пока и так сойдёт. На нераспределённые очки навыков у меня имелись свои далеко идущие планы. Да и новый уровень не за горами.

Вежливо попрощавшись с наставником, я отошёл в тенёк и открыл окно персонажа.

Имя – Никто

Уровень – 20

Опыт 3920/5400

Здоровье – 180/180

Мана – не раскрыта

Черты: Метка Ночного гостя

Звания: бандит, травник

Очки навыков – 2

Меч 7/10

Метательное 1/10

Хитрость 6/10

Скрытность 3/5

Травничество 1/1

Желаете перейти в меню навыков? (Да/Нет)

Жаль, метательное застопорилось. Перевязь с ножиками я давно уже только для вида таскаю, но о потраченном на самом старте игры очке не жалел ни разу. Без него все скляночки с жидким огнём или кислотой летели бы не пойми куда, а так я вполне могу попасть во врага, находящегося от меня в двух-трёх метрах. Бежать к Игнатию? Без денег он меня, разве что, паре новых ругательств обучит. Возьму квестовые травки из банка, чтоб не бегать потом в торговый квартал, и вперёд, на аудиенцию к госпоже Хитоми.

Трущобы в этот прекрасный солнечный день были, как никогда, безлюдны. Обычно жизнь здесь била ключом, бедняки вкалывали, что есть сил, зарабатывая на прокорм семьи и оплату налогов, как официальных, так и тех, что собирали местные мафиози. Однако, сегодня никто не спешил, без крайней нужды, высовываться из дому. Всего несколько часов назад отгремела маленькая война за влияние, и новые смотрящие только умостили зады на освободившиеся места. В такое лихое время что угодно может случиться. Неудивительно, что забитые и запуганные бедолаги не торопились искушать судьбу.

– Опачки! – из переулка, наперерез мне, вывалилась троица бандюков. – Да это, никак, Букварь!

– У меня подарок, – произнёс я, на всякий случай отступая и доставая из сумки голову. – Для Хитоми.

Бандиты остолбенели, но быстро пришли в себя и взялись за разномастные колотушки.

– Не бойся, передадим, – осклабился самый рослый, поигрывая кистенём.

– Еще и твою бошку прихватим, – хохотнул другой, обходя меня сбоку. – Для коллекции!

Тихо выругавшись, я сунул не сработавший пропуск в сумку и выхватил Волчий укус.