"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Как твоё имя? – спросил я молодого кики после очередной славной победы.
– Сайто, – ответил тот без всякой заносчивости. Правда, моим именем интересоваться не стал. Да и чёрт с ним, мне и в Букварях хорошо.
Шуршание солежорок нас больше не раздражало. Даже Фьорри немного успокоился, видя, как насекомые раз за разом спешат убраться с нашей дороги. Увы, всех усилий этих подземных обжор оказалось мало, чтобы расправиться с тем, что ожидало нас впереди. Тоннель, и до того широченный до неприличия, постепенно перерос в настоящий соляной грот. Идеальное место для охоты на солежорок. Правда вот, ни охотников, ни самой дичи, как-то не наблюдается. Внезапно пол под ногами дрогнул, почти как тогда, при взрыве. Потом ещё раз…
– Там что-то есть, – сделал ценное замечание Фьорри. – Может, назад?
Хидео приложил палец к губам,
– Возвращаемся, – решил он после короткой паузы.
Перестроившись, мы отступили к последней развилке и направились в соседний проход… чтобы минут через пять выйти всё в тот же грот. Ну да, вон и соляная скала, чем-то смахивающая на яйцо, торчит. Точно помню, что уже видел её, только с другого ракурса.
– Уйдём подальше? – тихо спросил Сайто, опасаясь привлечь внимание топтуна. Тот бродил где-то совсем рядом, судя по звуку, за осыпью, образовавшейся после частичного обрушения свода.
Ещё было ясно, что он либо слеп, либо туп, как пень, иначе давно уже пришёл бы взглянуть, кто там лампами светит.
– Приготовьтесь, – невозмутимо приказал босс. – В споре с судьбой, человек всегда проиграет.
Несколько мгновений ушло у нас с Фьорри на то, чтобы вникнуть в смысл сего философского изречения, а после по лицу одноглазого промелькнула полубезумная ухмылка.
– Чего стоишь? Давай, двигай булками, пока мы тут не состарились.
Мне очень захотелось покрутить пальцем у виска, да вот беда, руки мечами заняты. А раз так, нечего и время тянуть. Ощерившись сталью, наше могучее воинство выбралось из-за осыпи и остановилось, изучая будущего противника. Здоровущего, метра в четыре ростом, соляного амбала, с беспалыми кулачищами и непомерно раздувшейся грудной клеткой. Голова, как и шея, у монстра напрочь отсутствовали, и вообще не было никаких явных признаков глаз, рта или, к примеру, носа. Однако, он, всё же, нас как-то заметил и плавно припал на одно колено, погрузив руку в пол.
– В стороны! – впервые на моей памяти повысил голос Хидео, и мы разбежались, освобождая место для гранёного кристаллического шипа, выскочившего из-под земли, словно прыщ на носу у подростка.
Откуда Сайто достал баночку с алхимической дрянью, я не заметил. Увидел лишь размытое движение его кисти и чёрную язву, с шипением расползающуюся по торсу голема. Первый обмен любезностями состоялся, застрельщики свою роль сыграли. Настала пора кавалерийской сшибки. Вырвав из пола лапищу, монстр пошёл на нас, проявляя, к немалому моему облегчению, некоторую медлительность. И как он только передвигается? Там вместо суставов шарниры, что ли? Не сговариваясь, мы разошлись полукругом, пытаясь предугадать, на кого набросится голем, а тот, не дойдя до нас метров восьми, притопнул, и на месте Фьорри вырос столб мельчайшей соляной крошки. Гигант же двинулся к Сайто, замахиваясь своей тяжеленной ручищей. Дальше события понеслись с околосветовой скоростью. Юный самурай без труда уклонился от ударившего по полу кулака, из соляной ловушки вывалился отчаянно кашляюший, ослеплённый Фьорри, а в ногу подставившегося чудища врезался стальной вихрь, в который превратился Хидео. Монстр, вместо того, чтобы поднять руку, вдавил её глубже, вызывая шип, но Сайто, каким-то чудом, успел просчитать его действия и опять отскочил, теперь уже от подземной атаки. Тут и я, наконец, добрался до гада и начал остервенело рубить то место, где у нормального гуманоида должен быть локоть.
Попадание! Вы наносите древнему соляному голему 18 урона.
Попадание! Вы наносите древнему соляному голему 13 урона.
Попадание! Вы наносите древнему соляному голему 17 урона.
Попадание! Вы наносите древнему соляному голему 15 урона.
Мало, чёрт побери! Сюда бы топор, а ещё лучше, кувалду пудовую… Великан на наши потуги никак не реагировал, и я понял, что он затевает какую-то пакость.
– Все назад!
Отступили мы, как нельзя вовремя. Голем исторг из своего тела целое облако соли, полностью скрывшись в этом подобии дымовой завесы. Останься мы рядом, дело бы плохо кончилось. Фьорри, вон, до сих пор кристаллы из лёгких выхаркивает.
Древний
Отлетаю на пару метров в сторону от шипа, выросшего прямо у меня под стопой. Перекатываюсь, на случай второго сюрприза, и вскакиваю, нашаривая на поясе простое зелье лечения. Поможет ли? Разве что ещё порегенерирую, до следующего удара. Ситуация на поле боя не изменилась. Монстр по-прежнему прятался в своём облаке, а люди, все, включая меня, носились туда-сюда, избегая встречи с шипом. Правда, у меня это выходило весьма хреново. Голень это вам не перелом рёбер, по подвижности бьёт только так. Нет, ну что за урод такой?! При его габаритах, отсиживаться в домике и магичить? Стыдоба.
Но вот облако опадает, и мои белые, будто снеговики, спутники кидаются с трёх сторон на амбала. Я тоже ковыляю, по мере сил, но стараюсь не слишком лезть на рожон. Одна пропущенная оплеуха, и здравствуй, путеводная стела. Противник топает, но с этим трюком мы уже тоже знакомы, и соляной гейзер выстреливает вхолостую. Руки гиганта с протяжным гулом летают в воздухе, а мы, знай себе, уворачиваемся и крошим потихоньку его неподатливое тело, шаг за шагом приближаясь к победе. Осознав всю бедственность своего положения, он неожиданно отвесил пинка многострадальному Фьорри, и тот кубарем отлетел в сторону, взрыхляя соляной наст. Другой бы, на его месте, коньки отбросил, а одноглазый лишь помотал головой, заглотнул целебную баночку и вернулся в бой. Отмечаю боковым зрением, что двигается он теперь как-то рвано и скособочено. Этак голем нас всех поочерёдно перекалечит, а там и задавит.
– Фьорри, Букварь, обходите его! – заметил наше состояние босс. – Мы отвлекаем, вы рубите ногу. Левую!
Мы послушно сбавили обороты, позволив кики забрать всё внимание чудища на себя, и только тогда приступили к его обезноживанию. Прошло ещё минут пять ожесточённой схватки. Противник по новой активировал свою соляную ауру, использовал не по разу все остальные трюки, но так больше никого и не зацепил. Тем не менее, назвать схватку рутинной у меня язык бы не повернулся. Голем постоянно держал нас всех в напряжении, норовил отчебучить что-нибудь, вроде внезапной смены фокуса для атаки, и, в целом, для груды соли он вёл себя на редкость сообразительно. Мои соратники начали потихонечку выдыхаться, и тут внутри белого великана раздался какой-то бурлящий звук. На сей раз мы прыснули кто куда без всяких команд. Прежде, никаких звуков монстр не издавал, тут уж любой дурак догадается, что дело нечисто. Подпрыгнув почти до самого потолка, голем метеоритом приземлился обратно, пустив во все стороны двухметровую соляную волну. Досталось всему отряду, убежать из радиуса поражения было попросту невозможно. Хорошо хоть, я вовремя задержал дыхание. Приоткрываю глаза…
Вы ослеплены, сроком на 5 секунд.
Понятно, нужно дождаться, пока взвесь осядет. С зажмуренными слезящимися глазами и не дыша, бегу, сам не зная, куда. На месте стоять нельзя, это факт.
– Можно смотреть! – кричит Сайто.
Распахиваю глаза. Как раз вовремя, ещё пять шагов, и поцеловался бы со стеной. Остальные тоже разбежались достаточно далеко. Фьорри вообще чуть не растоптал оставленные рядом с осыпью фонарь Сайто и чемоданчик его отца. Зато и врагу нашему пришлось несладко. Подрубленная нога, не выдержав приземления, откололась, и теперь он полулежал, опираясь на согнутую в локте руку, а вторую лапищу пихал в пол, раз за разом вызывая свой гадский шип. Хорошо ещё, что после каждой атаки тот втягивался обратно, а то у нас тут был бы уже настоящий кристаллический лес. Стоит ли говорить, что голема мы добили без всяких проблем?
Задание «Солёный привкус победы» выполнено. Получено 800 опыта. Получен новый уровень!
А разработчик-то юморист! И жадюга первостатейный. За такой бой жалких восемьсот опыта? С другой стороны, били-то мы его вчетвером. Помножь восемьсот на четыре, и куш выйдет весьма солидный. Интересно, система это учитывает?
Пока Сайто бегал за оставленными вещами, а Фьорри приводил себя в состояние наркотического опьянения, я решил покопаться в обломках, оставшихся от гиганта. И не зря. В мои руки сами собой легли три кристалла древней соли и…
Английский язык с У. С. Моэмом. Театр
Научно-образовательная:
языкознание
рейтинг книги
