"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

– В лучшем случае, на них первых два яруса, и то вряд ли. Да и какая разница? Они все в магистрате.

– Понятно. Так ты знаешь, где вход?

– В жопе! – его благодушное настроение вмиг испарилось. – Ты меня вообще слушал? Хочешь подохнуть, найди Шило в трущобах. Он тебе вход покажет.

– Ещё свидимся, – проигнорировав грубость, я перегнулся через стол и протянул одноглазому руку. После секундного колебания, тот крепко её пожал.

Поднявшись со стула, я направился к выходу из кабака, но у самой двери меня грубо схватили за локоть и оглушили яростным криком.

– Попался! – вопил Корней, тряся встопорщенной бородой. – Ты у меня попляшешь, сучёныш! – не дав мне опомниться, он вцепился в рукоять Волчьего

укуса, которую я даже и не пытался прикрыть плащом, и выдернул меч из ножен. – Я поймал вора! Кто-нибудь, позовите стражу!

– Тише, дедуля, – не успел я и глазом моргнуть, как рядом с нами оказались Фьорри и ещё двое молодчиков, откровенно бандитского вида. Третий опёрся мускулистым плечом о дверь, а четвёртый перегородил собой выход на кухню.

Нестройно гудевшие до того посетители все как один, примолкли и с интересом следили за разворачивающимся скандалом, при этом делая вид, что их тут, как бы, и нет.

– Нет тут воров, – веско обронил одноглазый, позволив Корнею проникнуться своим положением. – Верни человеку меч и гуляй отсюда, подобру-поздорову.

Мазнув по мне ненавидящим взглядом, коллекционер ни с того ни с сего вскинул Волчий укус и полоснул Фьорри по горлу, одновременно толкая плечом стоявшего сзади бандита. Увидев, как рука его ныряет в кошель на поясе, я рванулся вперёд и съездил бывшему наставнику по зубам, как раз тогда, когда тот насадил на меч второго громилу и выхватил свиток. Ошеломлённый старик с грохотом повалился на пол, задев по дороге стул. Волшебный пергамент отлетел в сторону, а мои очухавшиеся братки обступили Корея и, в считанные секунды порубили его на куски.

– Приберите, – смотрящий проглотил зелье лечения, подобрал свиток и, убрав за пазуху, обернулся ко мне. – Это что за хрен?

– Обычный старик из Рыбницы, – я мрачно смотрел, как бандиты выволакивают изуродованное тело через чёрный ход. Чёрт, как же дерьмово вышло…

– Меч забери, а то другие желающие найдутся, – сказав это, Фьорри, как ни в чём не бывало, направился к своему столу.

Вернув в ножны Волчий укус, я невольно оглядел зал. Неужели все это так и оставят? Похоже на то. Разговоры понемногу возобновились. Городские обыватели прикладывались к своим кружкам, жевали копчёную рыбу и старательно отводили глаза. Разве что одна официантка тяжело прислонилась к стене, прикрыв рот ладонью. Лицо её было повёрнуто прочь от зала, а плечи то и дело вздрагивали. Дочь или внучка? Фьорри заметил мой интерес и теперь тоже внимательно наблюдал за девушкой. Чем это может кончиться, я уже догадался. Весь вопрос, что теперь делать мне? Поколебавшись немного, я развернулся на пятках и покинул Печень трески. У меня и без того забот полон рот. Только обвинений в убийстве и воровстве не хватает. На острове есть игроки, одного из них я только что укокошил, и всё это грозит вот-вот обернуться гонкой без правил, смысла и финиша. Пускай смотрящий подчищает хвосты, если сочтёт нужным. В конце концов, это просто неписи, а я тут не в игрушки играю, а пытаюсь выжить.

Как бы разумно такие доводы ни звучали, настроение моё рухнуло ниже плинтуса, и приличным человеком, как прежде, я себя больше не ощущал. Даже тот факт, что в окнах Игнатия всё ещё горит свет, я просто отметил, как данность, и он не вызвал в сердце никакой радости.

Глава 15. Золотой дембель

– Мало мне было работы, – проворчал Игнатий, завидев меня в дверях. – Принёс травы?

– Конечно. А ещё хочу подтянуть алхимию.

– Идём в кладовую.

Проверив доставленные мной ингредиенты на соответствие списку, зельевар выдал положенную награду вместе с новым заказом, запер кладовку и принялся расставлять склянки на алхимической установке.

– Как мы там сговорились?

– На тысячу двести пятьдесят золотых.

– Давай их сюда.

Забрав

деньги, наставник по быстренькому рассказал мне о назначении вспомогательных колб, двойной перегонки и промежуточных реагентов, которые требуется сначала сварить из базовых ингредиентов, и только потом пускать в дело. Спустя минут двадцать мы оба вовсю колдовали над установкой, с той лишь разницей, что алхимик готовил снадобья на заказ, а я был занят расширением собственного арсенала. Дабы не тратить сырьё понапрасну, я начал с экспериментов, запуская в процесс не более одной склянки, и вскоре выяснил, что, вместо обещанного справочником сильного зелья лечения, из-под моих рук выходит всего лишь «усиленное», восстанавливающее 80 единиц здоровья и отнимающее двадцатку от максимального его запаса, сроком на один час. Уверен, если поднять алхимию до четырёх, всё немедленно встанет на свои места, однако, поколебавшись мгновение, я решил пока этого не делать. А ну, как Хидео в награду за верную службу мне какой-нибудь особый навык предложит, а свободных очков под рукой не окажется? Обидно выйдет.

Наставник давно покинул лабораторию и ушёл спать, а я всё варил, смешивал и звенел пробирками, с головой погрузившись в этот довольно простой и оттого успокаивающий процесс. Плодами моих трудов стали 7 усиленных зелий лечения, 3 простых зелья ночного глаза, действующих, как и было заявлено в справочнике, ровно 30 минут, 4 раствора стальных вен, повышающих сопротивляемость кровотечению на 25%, сроком на 5 минут, 10 слабых загустителей, ликвидирующих 1 минуту кровотечения и, самое главное, 18 простых разжижителей, повышающих шанс пустить кровь врагу на 55%. Действовали они по принципу яда, то бишь наносились на меч или другое оружие и выдыхались спустя ровно 20 попаданий, после чего нужно было откупоривать следующий разжижитель. Один я тут же использовал, обработав клинок Сагуру. По мере необходимости, буду пускать его в ход, таким образом, получая колоссальную прибавку в 50% к урону за счёт метки Ночного гостя.

Записав на свой счёт положенное количество склянок и оставив на столе деньги, я отужинал, если это так можно было назвать, косичкой копчёного сыра и куском хлеба, лёг на пол и погрузился в сон, как всегда, настроив будильник на двадцать минут. Проснулся уже в более-менее нормальном расположении духа, достал осколок памяти и окунулся в пучины прошлого.

– Полный отстой! – я развернул на весь монитор картинку с воителем в гигантских стальных наплечниках и переключился на следующую, всё с тем же парнем, сжимавшим в руках обоюдоострую секиру на до абсурдного тоненькой рукояти. – Такие пропорции только в цирке показывать!

– Сам ей об этом скажешь? – Стас затушил сигарету в пепельнице и невозмутимо посмотрел на меня. – Ген, это уже давно не эскизы, а рабочие арты. Полгода работы. Ты где пропадал?

– Там же, где и ты… Нет, ну глянь! – я возмущённо ткнул пальцем в четырёхкрылого дракона, чья шея была раза в полтора длиннее хвоста.

– Оригинальное дизайнерское решение, – терпеливо пояснил он. – Многим, между прочим, понравилось.

– Многим – это уборщице Зине? Или Григорию Санычу?

– И ему тоже.

Я грязно выругался. В глубине души понимаю, что вины Стаса тут нет, но поделать с собой ничего не могу.

– Помнится, когда речь шла о Крайселе, тебя пропорции не очень-то волновали, – прервал он затянувшееся молчание.

– Так там фантастика, футуризм! Лепи, что хочешь. А тут фэнтези… – я оборвал себя, предугадав его следующий аргумент.