"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– А как же… – десятник обвёл растерянным взглядом тела павших товарищей и полторы дюжины новоявленных подчинённых. К такому привольная жизнь бостаньского стражника явно его не готовила.
– Выполнять! –знаком приказав собрату по посоху следовать за собой, служитель быстро направился к магам, что-то горячо обсуждавшим в окружении нескольких телохранителей.
Тем досталось ничуть не меньше, чем рядовым бойцам. Один мастер тайных искусств, судя по всему, сложил голову, а оставшихся четверых вражьи лучники нашпиговали стрелами, будто ёжиков. Последствия, в виде множества дырок, окружённых подсыхающими кровавыми пятнами, особенно хорошо смотрелись на бело-голубых одеждах морозного мага.
– В шеренгу становись! – заметив меня среди прочих выживших, десятник удивлённо присвистнул. – Надо же, рядовой Ник! Я уж думал, что весь десяток, в полном составе, под дёрн уложили. Ан, нет…
Он
В этом маги, очевидно, были со мной согласны, но, вместо того, чтобы собрать с павших ценную амуницию и унестись в Бостань, дабы там, переформировавшись, выступить с новыми силами, они торопливо сбили народ в некое подобие походной колонны и отправили на убой. Причина такого решения стала ясна мне часа через два с половиной, когда мы достигли края большой поляны, в центре которой высился каменный зиккурат, окружённый примерно сотней разноразмерных травяных хижин.
Задание «Вперёдсмотрящий» выполнено. Получено 5500 опыта. Получен новый уровень!
Недолго думая, маги отправили в деревню отряд разведчиков, в число которых я, по некоему недоразумению, не попал. Всем остальным дали возможность немного передохнуть, и я, за неимением других важных дел, полез в сумку.
Железные латы стражника (Класс – обычное. Тип – броня. Защита 36. Особые свойства -1 к ловкости -2 к скрытности +3 защиты от клинкового оружия. Минимальный уровень для использования – 10).
Железные набедренники стражника (Класс – обычное. Тип – набедренники. Защита 30. Особые свойства -1 к ловкости -1 к скрытности +5 к здоровью. Минимальный уровень для использования – 10).
Железный шлем стражника (Класс – обычное. Тип – шлем. Защита 30. Особые свойства -5% к скорости -15% к углу обзора -20% к точности дальнобойных атак +30% к сопротивляемости ошеломлению. Минимальный уровень для использования – 10).
И далее, по списку. Перчатки и сапоги стражника имели сходные со шлемом показатель защиты и штраф к скорости, а также давали свои маленькие прибавки к сопротивляемостям или параметрам. Имеет ли смысл всё это напяливать? Трудно сказать. С одной стороны, мне совсем не хочется лишаться подвижности, а с другой, в общей свалке, которой неизбежно обернётся любая наша стычка с абомо, эта самая подвижность не очень-то и нужна. В конце концов, я решил пока не светить новоприобретённые латы. Сказано же было, не мародёрить. И тут я, весь такой красивый… Не стоит.
Глава 14. Конфликт интересов
Разведчики возвратились довольно быстро. Выслушав их, командиры собрали вокруг себя всех десятников, раздали какие-то указания, и всё войско нестройной колонной двинулось к зиккурату. По пути я активно крутил головой, прикидывая, нельзя ли будет чем-нибудь поживиться в брошенном впопыхах селении, но больше так, из спортивного интереса. Вряд ли начальство отпустит солдат пограбить, да и абомо, наверняка, скажут ещё своё веское слово.
Получено задание «Клинок пастыря». Любой ценой защищайте войсковых
Задание выскочило, как только моя нога коснулась первой ступени каменной пирамиды. Ритуал, значит? Я оглянулся на магов, те неторопливо шествовали вслед за нами и, покамест, не совершали никаких магических действий.
– За мной! – велел Бруно, свернув направо, когда мы поднялись от подножия зиккурата метров на десять. – Занять периметр!
Шедшие позади меня ополченцы застопорились, перебираясь с лестницы на прямоугольную каменную платформу, опоясывающую храм. Ярусом ниже устало ругались десятники, пытающиеся построить внешнее кольцо оцепления таким образом, чтобы надёжно перекрыть лестницы, поднимающиеся к вершине со всех четырёх сторон света. Что до волшебников, те, не задерживаясь, обошли общую массу воинов и скрылись в венчавшем зиккурат павильоне, оставив у каждого входа по несколько арбалетчиков и служителей.
Вы попали в зону пространственных искажений. Свитки телепортации и чары перемещения заблокированы.
– Подвинься! – меня грубо пихнули в плечо. – Тут моё место.
– С чего бы? – я с ног до головы оглядел ополченца в добротной кольчуге и с двухзарядным арбалетом в руках. – Меня тут десятник поставил. Проблем хочешь?
Хитрость – неудача. Запугивание – неудача.
– Не было этого, – ему явно хотелось остаться поближе к лестнице. – Свали.
Он изо всех сил толкнул меня раскрытой ладонью в грудь и удивлённо моргнул, когда я пошатнулся, но устоял на месте. Бруно выкрикивал что-то по ту сторону пирамиды, рассудить наш спор было некому, так что мы злобно уставились друг на друга, не решаясь перейти к более радикальным действиям. Чёрт его знает, сколько бы этот организационный бардак продолжался, кабы не трубный глас боевого рога, заставивший всех втянуть головы. Забыв о своём неожиданном конкуренте, я обернулся и увидал безмолвные орды абомо, выплёскивающиеся на поляну. Расстояние для стрельбы было ещё слишком солидным, но это вопрос двух-трёх десятков секунд… Приняв единственно верное решение, я быстро присел на корточки и принялся рыться в инвентаре. Теперь уж без разницы, что командиры подумают. Нас сейчас таким градом накроет, только держись! Избавившись от куртки, я одним движением сорвал с тела кольчугу, словно футболку. Как же легко в виртуальности, даже шлем для такой операции стягивать не обязательно. Точно так же, без всяких трудностей, я облачился в латный нагрудник и набедренники, а наши, тем временем, уже вовсю расстреливали аборигенов. Заталкивая лишние вещи в сумку, я вновь глянул вниз, туда, где скопившиеся вокруг храма хижины разбили чёрную лаву на множество ручейков. Теперь им ещё наверх карабкаться, вот придурки! Зачем было нам такую позицию отдавать? Мимо пронёсся кровавый дротик, разворотив грудь моего приятеля арбалетчика, ниже испуганно завопили несколько ополченцев, под ногами которых заплясали сотни багровых змей… Похоже, всё не так однозначно. Наша-то волшебная артиллерия сейчас в пирамиде, а для вражеской мы тут как на ладони.
– Мак! – закричали первые дикари, дорвавшиеся до подножия храма.
– МА-А-АК! – подхватила вся остальная орда, и я ощутил, как сердце уходит в пятки. Подскочив к лестнице, я галопом помчался наверх, лишь на мгновение предвосхитив общий порыв ополченцев, угодивших под настоящий шквал из стрел, дротиков и шаманской волшбы. В спину пару раз клюнули кремневые наконечники, высекая какие-то крохи урона. Я задрал голову и увидел, как один из стражников целится прямо в меня, очевидно, желая пресечь начавшееся бегство. Служитель схватил его за плечо и проорал что-то, после чего караул скрылся внутри павильона, оставив бостаньское ополчение на произвол судьбы. Подавив желание на бегу оглянуться и посмотреть, как там дела внизу, я забежал вслед за ними и оказался в высоком каменном зале с дюжиной массивных то ли столов, то ли саркофагов по углам и квадратным колодцем в центре. Именно вокруг этой дырки и столпилась вся войсковая элита, будто дожидаясь, когда сюда ворвутся абомо и сбросят их вниз. Пока я озирался, пытаясь понять, куда подевались маги, внутрь начали забегать перепуганные ополченцы. При виде сомкнувшихся в некое подобие каре стражников и служителей, они останавливались в нерешительности, не понимая, что происходит, и где во всём этом бедламе искать спасения. У кого были свитки, те стали ими размахивать, в надежде на чудо, другие просто теснились, впуская всё новых и новых товарищей… И тогда из глубин храма поднялась каменная площадка лифта с подкреплением в лице одного-единственного мага-огневика.