"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

Молли наносит вам 15 урона. Вы парализованы, сроком на 180 секунд.

Тело немедленно обернулось колодой для колки дров, но ухватившие меня сзади цепкие ручки не позволили ему с грохотом рухнуть в грязь, распугивая дворовых кошек. Натужно выдохнув, Молли прислонила меня к стене и, пока я медленно по ней сползал, трижды отстучалась по покрытым плесенью деревяшкам. Почти сразу одна из досок отодвинулась в сторону, за ней последовала другая, и из темноты донёсся спокойный голос Стаса:

–

Залезай. Или мне весь дом разобрать?

– Занеси свой хвост, для начала.

Девушка закинула мою правую руку себе на шею, слева подоспел Стас, и они вдвоём втащили меня в помещение. Усадили на что-то и быстро стали вязать руки-ноги.

– Уверена, что хвост мой? – между делом осведомился служитель.

– Тащился он за тобой, а так мы уже встречались разок.

– Ладно, сейчас без разницы, с кого на кого эта блоха перепрыгнула. Цепь у тебя?

– Естественно, – с некоторым раздражением отозвалась Молли. – На этом мы квиты?

– Квиты, – за моей спиной что-то звякнуло, раздались шаги и на фоне проёма в стене появилась фигура Стаса. – Береги спину.

Сказав это, он выскользнул обратно на улицу, а Молли быстро задвинула доски обратно, из-за чего комната погрузилась в кромешную темноту. Ночное зрение у неё, что ли?

– Я говорила, что мы с тобой ещё встретимся? – обдал моё ухо горячий шёпот. Ей-богу, кабы не паралич, подскочил бы до потолка, настолько бесшумно и быстро она переместилась мне за спину. – Сейчас к тебе вернётся дар речи, и мы побеседуем. Попробуешь крикнуть, убью. Быстро и наповал. Уяснил?

– Да, – ответил я спокойно и тихо, чтобы не раздражать девушку.

– У стелы перемещения в Бостани, ты специально меня поджидал?

– Нет.

– Почему шёл за Марком?

– Служителем?

В ответ на моей шее захлестнули удавку и так сдавили, что я почувствовал, как хрустят позвонки. Спустя три секунды назидательного удушения, Молли ослабила хватку и вновь прошептала мне в самое ухо:

– Не валяй дурака.

– Увидел его и пошёл следом. Подходить сразу не стал, потому как не был уверен, узнает ли он меня.

– Знаешь, кто я?

Блин, у неё там, что полиграф стоит? Ну да, причём встроенный в голову, под видом прокачанной до потолка хитрости. Прям как у Кассия. Между прочим, почему у меня самого это так не работает? Где сообщения типа «Вы почуяли ложь» или нечто подобное? На мой взгляд, так было бы справедливо.

– Догадываюсь, – торопливо отозвался я, скручивая посторонние мысли в клубок, чтобы не допустить чересчур затяжной паузы.

– Давно догадываешься?

– Минуты три как.

– И кто же я? – как Молли ни старалась скрыть напряжение в голосе, я, всё же, его расслышал.

– Монетная моль, – тыкаю пальцем в небо, но в душе чувствую, что попал в яблочко.

– Молодец!

Пулемётная череда вопросов закончилась, и мы оба притихли, думая каждый о своём.

– А что за бредни про игроков ты тогда нёс, у стелы? – воровка говорила как-то рассеяно, без интереса.

– Не уверен, что смогу объяснить. Я игрок, и Марк, например, тоже… Ты вряд ли поймёшь.

– Не очень-то и хотелось.

Молли наносит вам 70 урона.

Молли

наносит вам 70 урона.

Молли наносит вам 70 урона.

Вы погибли. Потерян один фиал жизни.

Вот стерва! Я ломанулся было обратно, в трущобы, надеясь застать растерявшуюся девчонку прямо на месте преступления, однако меня тут же схватили стражники.

– Стоять! – рявкнул один из них на мои трепыхания. Предъяви вещи к досмотру!

– Да вы ж меня только недавно обыскивали!

– Думаешь теперь можешь пролезть в город с полным мешком добра? Знаем мы таких хитрых, и похитрей видывали!

Из последних сил сдерживая рвущийся наружу мат, чтоб не впаяли ругань в общественном месте, а то и оскорбление должностных лиц при исполнении, я дождался, пока эти бдительные болваны перетряхнут мешок и, со всех ног помчался на поиски конспиративной хаты. От Пьяной лошади до трущоб выйдет тот ещё крюк. Может, срезать? Поддавшись опрометчивой мысли, я выскочил на незнакомую улицу и продолжил ночной забег. Вряд ли воровка обрадовалась неведомым чарам, избавившим её от необходимости прятать труп. Памятуя, как она хваталась за свиток при нашей встрече у Бостани, я подумал, что в этой непонятной ситуации Молли будет действовать точно так же. Инстинкт разыскиваемой по всему миру воровки просто так со счетов не спишешь, но вдруг там осталось что? Несясь по опустевшим улицам, словно ветер, я, понятное дело, привлекал внимание патрулей. Стражники, по военному времени закованные в тяжеленные латы, кричали мне вслед, но даже не пытались преследовать, осознавая бесперспективность такой погони. Хорошо бы, в лицо не запомнили, а то у меня в Хадарте ещё дела.

Как ни странно, внутренний навигатор меня не подвёл, и я действительно смог найти короткую дорогу в трущобы. Другое дело, что ворвался я в них вовсе не там, где мы недавно проходили со Стасом. Поняв, что дальнейшие метания из стороны в сторону толку не принесут, я убавил шаг, а потом и вовсе полез в наплечный мешок за лампой. Беднейший район Хадарта, как и его бостаньский брат-близнец, начисто был лишён такой роскоши, как уличные фонари. Патрульных тут тоже не было, поэтому я даже не удивился, заслышав неподалёку отчаянный женский крик. Обрадовавшись возможности спустить пар, мчусь на помощь, заскакиваю за угол и оказываюсь в аккурат позади двух мордоворотов. Те, завидев свет лампы, как по команде расступаются в стороны, и прятавшаяся за ними деваха, с уродливой татуировкой на лбу, разряжает в меня арбалет.

Бандитка Намиза наносит вам 41 урона.

Болезненный удар в грудь едва не опрокидывает меня на спину, а мордовороты, один с коротким мечом, другой с дубиной, бросаются завершить начатое.

– Кист! – чувствуя себя последним болваном, отбиваю чужой клинок, делаю подшаг к околдованному дубинщику и сшибаю его с ног хорошим ударом в челюсть.

Попадание! Вы наносите бандиту Намиза 5 урона. Ошеломление.