"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Глава 20. Своя территория
Чувствуя, что мне предстоит донельзя насыщенный день, я, по стандарту, отоспался на своей любимой скамейке у казарм стражи и распахнул мешок, поглядеть, чего там мне с Давида и его приятеля выпало. Выпало много чего. И вещички, по большей части, редкие были, уровень на десятый-пятнадцатый. Шпага по урону оказалась даже чуть лучше меча Сагуру, однако, работать таким клинком мне было совсем непривычно, и я решил от добра добра не искать. Богатые ножны (+10% к урону хранимого внутри оружия +20% к урону во время парирования атаки врага) пока продавать не стану. Глядишь, когда-нибудь раздобуду пояс ячеек на пять и смогу позволить себе всё время держать два
Переодевшись, я подошёл к Моргану, гонявшему в хвост и в гриву новую волну новобранцев, и с огорчением выяснил, что преподать мне последний урок он не в состоянии.
– Тут мастер нужен, – десятник прочистил горло и смачно сплюнул. – У нас такой только один. Джакомо, в торговом квартале. Улица белой сирени, дом 19.
– Спасибо, – благодарно кивнул я, но он уже снова развернулся к строю.
Что ж, мастер, так мастер. По дороге, заодно, в банк заскочу, лишние травы скину. Ну, а кредит пусть повисит пока. Заложенные свитки мне не сказать, чтоб нужны, хоть они и хорошие, а вот деньги требуются здесь и сейчас. Проходя мимо бостаньской гильдии магов, я даже не повернул головы. С другими делами разберусь для начала, раз уж меня снова сюда закинуло.
Фехтовальщик обитал в средних размеров двухэтажном особнячке, прямо напротив дома мужеубийцы и соблазнительницы Саманты. Заглянуть к ней, что ли, на огонёк? А то монстр в подвале до сих пор цел-невредим, а я слов на ветер бросать не привык. Подумав, я отложил до времени эту идею и, поднявшись на крыльцо мастера Джакомо, взялся за дверной молоток.
– Чем могу помочь? – на стук мне открыл холёного вида слуга в ливрее.
– Имею дело к твоему хозяину, – нетерпеливо ответил я.
– Он не принимает, – сходу отбрил меня этот халдей и потянул дверь на себя.
– Подумай дважды, – я ловко подставил сапог в щель и уверенно отчеканил прямо ему в лицо: – Я к мастеру Джакомо, по делу, от десятника Моргана. А городская стража проволочек не терпит.
Хитрость – успех.
Заход, мягко говоря, так себе, но зря я, что ли вкидывал столько очков в навык? Прокатило, и сдувшийся страж незамедлительно проводил меня в небольшой фехтовальный зальчик, где как раз тренировались двое мужчин.
– Я слушаю, – завершив поединок изящнейшим контрударом, один из них, отличавшийся некоторой бледностью лица и острым носом, обратил свой взгляд на меня.
– Мне рекомендовали тебя, как непревзойдённого мастера фехтования, – тут же откликнулся я, не давая слуге открыть рта.
– Ошибочная рекомендация, – он деловито стал обходить меня по кругу, видимо, оценивая материал, с которым ему предстоит работать. – Только на Имброне я знаю двоих людей, способных одолеть меня в поединке. Желаешь стать третьтим?
– Неплохо бы… – начал я, но осёкся, потому что Джакомо завершил свой обход, и я снова увидел его лицо.
– Откуда у тебя Волчий укус? – требовательно спросил фехтовальщик, делая малозаметный подшаг вперёд. Словно готовился отрубить мне руку, попытайся я сунуть её в мешок за свитком.
– Нашёл на трупе воина в пещерах близ Рыбницы, – я сжал рукоять меча, демонстрируя, что в случае чего дам отпор и ему и его спарринг-партнёру, также приблизившемуся ко мне. – Рыбаки сказали, он охотился на жемчужниц. От лап одной из них, наверно, и погиб. Я эту тварь
– Мне кажется, он не врёт, – Джакомо вопросительно покосился на второго мужчину, и тот кивнул. – Жемчужница всё ещё там?
– Скорее всего, – пожал я плечами. – Погибший был твоим другом?
– Учеником, – ни на лице, ни в голосе мастера не отразилось и намёка на скорбь. – Ты знаешь, во сколько тебе встанет мой урок?
– В пять тысяч? – робко предположил я, вспомнив расценки наставника в войске магов.
– Шесть. Но я готов вернуть тебе половину от этой суммы, если, приняв моё мастерство, ты уничтожишь жемчужницу, о которой мы говорили, и принесёшь мне её сердце.
Получено задание «Восстановление чести». Возьмите урок у мастера Джакомо, убейте жемчужницу, лишившую жизни его прежнего ученика и принесите сердце чудовища в качестве доказательства. Награда – 3000 золотых, 1500 опыта.
– Такая вещь, как сердце с чёрной жемчужиной, сама по себе имеет немалую ценность, – я-то, конечно, обрадовался, но где потом искать ещё одну гадину для квеста портного?
– Я не гонюсь за наживой, – покачал головой наставник. – покажи мне сердце, как доказательство, а потом продавай кому хочешь.
– Договорились, – на радостях, я сунул Джакомо руку, и тот, усмехнувшись чему-то, её пожал.
Наша тренировка заняла, без малого, час, в ходе которого я неожиданно для себя выяснил, что чересчур сильно проваливаюсь в момент рубящего удара, неправильно изгибаю запястье, когда колю и, самое главное, не чувствую в должной мере собственных ног. Какому-то супер-мега удару наставник меня не обучил, зато скрупулёзно выявил все огрехи, исправил их, и показал несколько хитрых боевых связок. А уж что началось, когда он узнал, что я не признаю щитов, предпочитая им второй меч… Финалом урока стал даже не поединок, а настоящий танец, длившийся, как минимум, три минуты, в ходе которого мы постоянно пробовали на зуб оборону друг друга. Победил Джакомо, что и неудивительно, учитывая, какой за ним стоял опыт, но я на этот счёт не расстроился. Надо освоиться с новыми знаниями и навыками, поколотить кого-нибудь и не забыть вложить следующее очко в меч, чтобы окончательно отшлифовать своё мастерство. По-другому это не назовёшь, ведь я только теперь осознал, что до сего момента отлично рубил, парировал и уворачивался, но делал всё это именно что по-отдельности, не вплетая разрозненные приёмы в общий рисунок боя.
– Насчёт клинка можешь не беспокоиться, – напутствовал меня напоследок мастер. – Его бывший владелец прибыл издалека, и здесь некому будет заявить права на наследство.
– Спасибо. Я вернусь с сердцем.
Улица встретила меня мягкими солнечными лучами, с трудом пробивающимися сквозь тот самый смог, что отравлял жизнь горожанам в Хадарте. Где-то на западе продолжали пылать леса, заволакивая остров рассеянной дымовой завесой. Представляю, как подскочили цены на компоненты у тамошних травников. Надо бы не забыть заскочить потом к какому-нибудь хадартскому зельевару и предложить услуги поставщика. Чем чёрт не шутит, вдруг удастся отхапать себе кусок рынка?
– Надо ли полагать, что ты собрал все нужные мне предметы? – с порога поинтересовался Хьюго.
– Все, и даже немного больше. Пройдём внутрь?
– Конечно, конечно! – всплеснул руками коллекционер и потащил меня за собой в гостиную. – Честно сказать, я несколько опасался за твоё здоровье. Задание-то не из простых. Рад, очень рад, что всё сложилось благополучно.
– Ну, принимай заказ, – устроившись в предложенном мне кресле, я по очереди выложил на столик трость-череп, амулет хищных зубов и шаманский бубен, после чего присовокупил к ним сверхплановые трофеи.