"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Хорошо, а что за ней находится?
— М-м, ничего? — отвечаю и понимаю, что сказал глупость.
— Ну как же, а откуда тогда берутся твари Грани?
В ответ пожимаю плечами. И в самом деле странно. Я тщательным изучением Грани не занимался, знаю только общедоступную для констеблей информацию. И так получается, что знаю совсем немного. Раньше мне этого хватало, и большее не интересовало, занимали меня другие вопросы, более приземленные. Например, как выжить, как найти и убить тварей Грани и тому подобное. Теперь понимаю, что такие же вопросы интересуют и львиную долю других
Но вот что находится за Гранью? Есть там что-нибудь или же ничего нет? Логично, что там должно что-то быть, не могут же твари браться из ничего. Однако раньше меня это никогда сильно не интересовало. Может, изредка и возникали какие-то мысли по этому поводу, но дальше мыслей дело не доходило.
— Какое-то пространство?
— Можно сказать и так. Другой мир.
— Другой мир?
— Да, — кивнул Шарэм. — Этот мир в чем-то похож на ваш, а в чем-то очень сильно отличается от него. Грань же разделяет наши миры.
Молча смотрю на него, ожидая продолжения.
— Наш мир, он… все же больше отличается от вашего, чем похож на него. Да, у нас есть леса, озера, моря, горы, и на первый взгляд он может показаться очень похожим на ваш, но на этом все сходство, наверно, и заканчивается. В нашем мире очень сложно с магической энергией, ее там немного, и за нее идет самая настоящая борьба. Идет постоянно, без перерывов. Те, кто побеждает в ней, становятся сильнее и занимают более высокое положение, те же, кто проигрывает… их ничего хорошего не ждет. Ваш мир для нас лакомый кусок — у вас очень много энергии. Настолько много, что, чтобы получить ее, не нужно ничего делать, мир сам поделится ею с тобой, тут все ею пропитано, пусть где-то для вас это сущие крохи.
— А зачем вам энергия? Я понял, что для усиления, но прозвучало так, словно она вам жизненно необходима.
— Так и есть. Энергия для нас — это все. Мы живем благодаря ей и развиваемся тоже благодаря ей.
— Но как так получилось, если ваш мир скуден на энергию? Откуда такая зависимость от нее?
— Говорят, раньше у нас было лучше с ней. Но из-за постоянных войн что-то изменилось в нашем мире, и энергии начало становиться все меньше и меньше.
— Хорошо, если все так, как ты говоришь, то зачем нападать на нас? Убивать людей? Почему бы мирно не проникать в наш мир и просто тут не жить? Думаю, действуй вы тайно, мы бы нескоро вас обнаружили.
— Быстрая энергия. Даже обычные люди, не маги, у вас пропитаны энергией, и, убив такого, можно легко заполучить его энергию. Даже если и не всю, то хотя бы часть, которая будет больше, чем многие могут накопить за годы у нас.
— Но Грань же ведь наделяет силой культистов? Это одна из основных причин, почему они связываются с ней.
— И да и нет. Грань — это всего лишь барьер. Силой же наделяют их наши князья.
— Князья?
— Ох, — тяжело вздохнул он. — Я уже успел позабыть, как сложно рассказывать непосвященному.
— Что поделать. Рассказать придется.
— Князья — это те, кто шагнул на определенный уровень силы, сильнейшие из нас. Несколько сотен лет назад они узнали о вашем мире. Вернее, вы сами сообщили им, пробив впервые Грань. Эти
— Но какой в этом смысл? Ты сказал, что на заклинание было потрачено очень много энергии. Культистам достается тоже немало.
— При прорыве князья получают гораздо больше, каждый крупный прорыв хорошо окупает все затраты на него. Если ты не замечал, то после каждого прорыва энергии в округе становится мало, и нужно какое-то время, чтобы она восстановилась. В вашем мире это происходит довольно быстро и чаще всего незаметно для вас. Но для нас такой объем энергии — это много.
— О каких объемах энергии мы говорим?
— Как бы тебе сказать, чтобы было понятно… — задумчиво произнес Шарэм. — Скажу так. Одного слабого прорыва достаточно, чтобы те, кто оказался рядом с ним, смогли неплохо усилиться и этим сильно изменить свою жизнь. Для князей это немного, но для тех, кто слабее них… Если же говорить про крупнейшие прорывы, что были, то там энергии столько, что хватает и князьям, и всем, кто рядом. Кто-то может даже стать князем, пусть и не самым сильным, если повезет.
— Мне это ни о чем не говорит. Какой прорыв считается слабым?
— Вы, кажется, называете их стихийными, которые возникают сами по себе и так же исчезают, они почти безобидные, и чаще всего через них даже никто не проходит. В большинстве случаев они остаются незамеченными вами.
— О как… — задумчиво протягиваю, осмысливая новую информацию. — Допустим, если все так, почему тогда князья не вторгнутся к нам, не закрепятся и не создадут постоянный и стабильный прорыв?
— Все просто, они не могут. Пока, во всяком случае. Они пытались, но Грань их не пропустила, они слишком сильны для того, чтобы пройти через нее. Знаю, звучит, возможно, странно, но это так. Еще не было ни одного прорыва нужной силы.
— А такой прорыв вообще возможен? — спрашиваю, догадываясь, о каком прорыве идет речь. Думаю, прорыва первой категории точно хватит для того, чтобы через него прошли князья. Да уж, не зря у нас считают, что если будет такой прорыв, то все, конец миру.
— Теоретически да.
— Ладно, они не могут, но кто-то слабее же ведь может? Послали бы армию к нам.
— Могут. Но князья пока не хотят напугать вас раньше времени. Поэтому к вам лезет только разное зверье, привлеченное энергией из прорывов, и одиночки, жаждущие силы. Изредка к вам заглядывают какие-нибудь отряды откровенного сброда, но никого серьезного. Князья и их прислужники готовятся, выжидают подходящего момента, чтобы ударить и у вас не осталось и шанса на победу.